А я думала о том, как много в Киево-Могилянской академии девчонок и сколько у них будет с Артемом общего. Начать с пресловутой свободы, которую дает студенческая жизнь и грядущее совершеннолетие, продолжить возможностью не возвращаться домой к десяти вечера, которой не было и не будет еще долго скорее всего только у меня, и закончить мелочами вроде пар, семинаров и зачетов. От всего этого стало тоскливо на душе.
Мама с папой думали, что я на катере с его классом. Проверить это лично по понятным причинам не смогут, но если все же решат хоть позвонить, то наберут Игоря, и он прикроет нас как и обещал. При всей любви и восхищении папой иногда мне хотелось, чтоб он был таким как Игорь. Понимал нас и доверял, а не контролировал чуть ли не каждый шаг. Я, в конце концов, не ребенок. Мне шестнадцать лет и Артем всегда рядом. А с ним я как за каменной стеной.
От мангала уже исходил вкусный запах мяса. Мой желудок поприветствовал его громким урчанием. Хорошо, что никто вроде бы не услышал.
— Давай-ка ешь, — едва на бумажных тарелках нарисовались дымящие румяные кусочки, распорядился Артем. Положив к ним нарезанные овощи, поставил одну из тарелок мне на колени. Есть пластиковой вилкой и ножом так вообще не удобно, но я справилась.
Закончив с едой и не закончив с выпивкой, мы принялись собирать мусор.
— Ты его неправильно поняла, — я едва не воронила небольшой пакет, который собиралась засунуть в багажник. Обойдя меня, Серый привалился к противоположному краю багажника.
— В смысле?
— Он имел в виду свободу не от тебя или каких-либо обязательств, а…, - он потер указательным пальцем лоб. — Как бы объяснить…Миллион возможностей, стоит только выйти за порог. Делать то, что хочется, быть там и с тем, с кем хочется. Все это дает взросление в обмен на необходимость зарабатывать бабло.
Я сделала вид, что управляюсь с пакетом, чтоб скрыть лицо, которое уже точно стало цвета заката. Разучусь я краснеть когда-нибудь или нет?
— Он очень изменился рядом с тобой, — серьезно продолжал Серый. — Не шляется ночами, не ищет приключений на жопу. Согласился поступать…
— Правда? — вырвался дурацкий вопрос.
— Зачем мне врать, Вика? Ты хорошая девчонка и я рад и ценю, что ты с моим братом, — он чуть склонился ко мне. — И он тоже ценит.
— Я не понял! — откуда ни возьмись появившийся Артем буквально оттолкнул Серого, — Ты че творишь, а?
— Коней придержи, мы просто говорили! — прорычал Серый в ответ. Их гнев, подогретый алкоголем, буквально сочился из разгоряченных тел, угрожающе стоявших друг напротив друга.
— Артем, это правда, — стычки между братьями случались и при мне в том числе. Но никогда я не была их причиной, и никогда они не находились на грани драки. — Серый помогал мне запихнуть пакет в машину.
Вклинившись между ними, я положила руки на часто и тяжело вздымающуюся грудь Артема. Провела ладонями вверх, к шее, затылку. Чуть надавила, вынуждая на меня взглянуть.
— Артем, не надо…
— Пацаны, вы чего? — к нам уже спешили остальные.
— А ничего, нажрался видно и башню снесло, — едко бросил слова, сказанные о нем как-то Серым, — Пойду пройдусь.
А руки моей, за которую уже успел ухватиться не отпустил. Да и будь иначе, я все равно бы пошла с ним.
— Извините, — прошептала обернувшись к опешившим ребятам. И поспешила примерится к размашистым шагам своего парня.
— Артем, ты ведь действительно неправильно понял, — я чуть сжала его предплечье свободной рукой.
— Да ну! — он резко остановился и обернулся, сверкая глазами. — С пакетом помогал, значит, да? С тем, который уже валялся в тачке!
— Нет. Мы о тебе говорили.
Теперь пришла его очередь оказаться в замешательстве.
— О том, что хорошим девочкам надо держаться подальше от меня и поближе к нему?
— Артем, Серый с Кирой. И он твой брат. Ваше соперничество абсолютно нормально, но ты уже за черту заходишь.
— Что он тебе говорил?
— Я переживаю из-за того, что тебя не будет в школе. Что вокруг будет полно других девчонок. И сейчас есть, — он выругался, а я продолжила лепетать, будто плотину прорвало. — А я… Это всего лишь я.
— Не всего лишь, Вика! — холодные руки обхватили мое лицо. — Не всего лишь.
— Вот и он сказал мне именно это. Заметил, что мне не понравился твой тост о свободе и пояснил.
— …
— Не могла же я сказать об этом, вот и ответила первое что в голову пришло. Ты зря на него наехал.