Увы, Ева, ты ошибалась…
Сейчас я чувствую себя слабым и совершенно беспомощным существом. Я не могу поверить в то, что действительно читаю ЭТО.
Первая мысль, которая приходит мне в голову – позвонить. Кому? Шону, друзьям, полиции?
Дрожащими руками достаю из кармана телефон.
Нет, стоп. Полиции нельзя – если я сделаю это, анонимная сволочь точно узнает. Кому-то из ребят?
Внезапно ко мне приходит осознание очень важной детали… Записки здесь не было, когда я забирала игру. Окно было закрыто. Значит, ее подложил кто-то из них, самых близких мне людей, в которых я была абсолютна уверена.
Быть не может… Получается, что убийца – кто-то из…
В глазах темнеет. Я опираюсь рукой о стену.
– Доченька, что с тобой!? Тебе плохо? – раздается голос, будто где-то из далека.
Чувствую, как кто-то держит меня за плечи.
– Дыши глубже, – командует голос.
Я слушаюсь.
Вдох… выдох…
Перед глазами возникает лицо мамы. Голос становится громче и отчетливее.
– Мы медленно идем к кровати.
Ее руки обхватывают меня за талию и держат так, будто я вот-вот упаду. Но мне лучше. Я снова чувствую свое тело, слышу свои мысли, вижу ясно и в состоянии говорить.
– Мам, все нормально. Не делай такое лицо, пожалуйста.
И в подтверждении сказанного я делаю шаг назад и смотрю в ее глаза.
– Родная, сядь на диван, – не громко говорит она, словно боясь, что я не выполню просьбу.
Но я покорно исполняю ее. Мама садится рядом и берет меня за руку.
– Где-то болит? – встревоженно спрашивает она, – Ты ела сегодня что-нибудь? Господи, Элиз, ты же чуть не потеряла сознание!
Я опускаю глаза на свои руки, не зная, что отвечать, и тут же вспоминаю о записке. Должно быть, я ее выронила. Бросаю взгляд на то место, где я стояла до того момента, пока не пришла мама, и вижу на полу белый листок.
Так… ладно. Теперь нужно убедить маму в том, что все в порядке, подобрать записку и… и решать, что делать дальше.
– Кажется, сегодня забыла о завтраке, – лгу я, – наверное, вся причина в этом.
На самом деле я хорошо позавтракала, а потом перекусила кофе и печеньями вместе с ребятами.
– Я закажу что-нибудь, – произносит мама и встает.
Я соглашаюсь легким кивком, хотя совсем не голодная, вернее, даже наоборот. Сейчас меня волнуют совершенно другие вещи.
– У нас кто-то был? – спрашивает мама, останавливая взгляд на подносе с пустыми кружками из под кофе.
– Да. Ребята приходили.
Она молча уносит грязную посуду на кухню.
В моей голове крутится лишь один вопрос: «Что делать?» Реальна ли эта угроза? Решиться ли аноним на второе убийство? И…
Мои размышления прерывает звонок. Это Лесли – девушка из группы чирлидинга.
– Привет, Лес.
– Привет, Элизабет. Ты далеко? Мы ведь все уже двадцать минут тебя ждем.
О! Тренировка, которая должна была начаться в половину первого… Хлоя предупредила меня, что сегодня не придет. Но как я умудрилась про нее забыть?
– Я… как раз хотела звонить. У меня тут небольшая проблемка. Смогу приехать только через полчаса, начинайте без меня. Растянитесь и повторяйте финальную связку.
Что бы не происходило в моей жизни, подводить команду нельзя. Это – мое правило номер один. Мы и так остались без двух девочек. Я не должна была так поступать.
– Ты забыла про тренировку? – удивленно спрашивает мама.
А я и не знала, что она стоит в дверях гостиной…
– Да, – честно отвечаю я, – Я идиотка, правда?
Мама качает головой.
– Ты не можешь сейчас идти туда. Ты ведь только что чуть не потеряла сознание!
Узнаю подобный тон. Это уже не просьба, а запрет.
– Мам, я понимаю, что ты волнуешься, – мягко произношу я, – Но это очень важно. Соревнования через полторы недели.
Она смотрит на меня так, словно видит впервые. Наверное, удивлена, что я разговариваю так… хотя еще неделю назад устроила бы скандал.
– Пообедай, а потом возьми такси. За руль я тебя в таком состоянии точно не пущу.
Я киваю.
– Спасибо.
Идти в комнату совсем не хочется, ведь я там останусь одна. Теперь это страшно.
– Может быть, мы пока попьем чай? – спрашиваю я.
На лице мамы заиграла улыбка.
– Конечно.
Я удивляюсь тому, как быстро ей удалось научиться сменять образ строгой и холодной женщины-вамп и превращаться в заботливую мать. Или, возможно, раньше я этого просто не замечала и видела в ней лишь ту женщину, которой она была в моем детстве?
За то время, пока я ехала на тренировку, я поняла две вещи.
Первая: я не стану останавливать свое расследования только потому что какой-то псих написал записку с угрозой. Это пробудило во мне еще большее желание найти его. Только впредь я буду внимательнее. Но жизнью ребят рисковать не буду. Эту записку никто не увидит, и каждый из них будет думать, что я перестала верить в возможность найти убийцу. Каждый из них… в том числе и тот, кто подложил мне сегодня этот злосчастный листок…