— Ты не попрощалась с Филом, — с насмешкой сказал он, — это невежливо, Таша.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — сквозь зубы процедила она; если бы не люди, окружавшие их, она взорвалась бы. Сейчас ее раздражало не только его высокомерие, но и его постоянные насмешки над ней.
Он достал мобильный телефон, набрал номер и попросил шофера заехать за ними.
— Не переживай, милая, я попрощался за двоих. Пожелал ему удачи на новом поприще, она ему сейчас очень будет нужна, — Чейз говорил так, как будто ничего особенного не произошло.
Таша не ответила, она хранила молчание все время, пока они ехали домой. И только когда лифт остановился на их этаже, она в ярости повернулась к нему.
— Как ты мог, Чейз? У тебя нет права смешивать людей с грязью.
Он сдвинул брови.
— Прекрасное замечание. Что-нибудь еще хочешь сказать? Если нет, то я, пожалуй, удалюсь к себе и почитаю Спинозу.
Чейз сунул руки в карманы и повернулся, чтобы уйти. Таша возмущенно остановила его.
— Нет! Ты не можешь вот так уйти. — Она была вне себя. Он не обратил на нее никакого внимания, поэтому Таша обогнала его и посмотрела ему в глаза. У нее появилось огромное желание расцарапать ему лицо. — Если не умеешь держать себя в руках, общайся только со своими приятелями, богатыми и удачливыми. А ты любишь поиздеваться над более слабым. Человек пытается встать на ноги, и его необходимо просто поддержать.
Чейз посмотрел на нее со странным выражением и сказал:
— Могу все объяснить, коль ты этого желаешь.
— И что же? — Таша с вызовом вскинула голову.
Он пожал плечами.
— Я взял тебя на вечеринку, где, по твоим словам, собрались одни снобы. Пойми, эти люди должны все время вести борьбу за место под солнцем. Согласен, это делает их циничными, эгоистичными, а порой просто злыми, но, ради бога, Таша, они все, безусловно, талантливые люди. А талантливым людям можно простить все… — Чейз помолчал. — Да, я не сдержался. Стоило мне отвернуться, и ты уже стоишь и мило щебечешь с этим болваном, с человеком, который ничего стоящего в своей жизни не совершил. Я могу понять все что угодно, но как можно тратить время на посредственность?!
Она нахмурилась, потому что была не согласна с ним. У нее создалось впечатление, что Фил совершенно не похож на того безвольного неудачника, каким его изобразил Чейз. Фил показался ей интересным, способным человеком, единственная беда которого в том, что у него нет денег. Таша была уверена, что, если бы не этот его недостаток, Фил смог бы сделать что-то очень интересное и необычное.
— Да, но даже если это и правда, ты не можешь так поступать с людьми. Я не подходила к нему, просто рассматривала картину Сезанна, на меня никто не обращал внимания, а он со мной заговорил и был очень мил.
Чейз схватился за голову.
— Ты не слышишь меня, не слышишь себя. Почему ты не подошла к тем, с кем уже знакома? — он начинал закипать.
— Потому что они не хотели меня замечать. — Таша чувствовала, что проигрывает. Она прекрасно понимала, что у нее нет того, что Чейз любит в женщинах, того, что есть в Тони, которая никогда не позволит игнорировать себя.
— Я так и думал, что ты это скажешь, — сказал он раздраженно, — ты недооцениваешь себя. Вбила себе в голову, что никому не интересна, и прячешься в дальнем углу, где какой-нибудь неудачник будет жаловаться на свою жизнь, а ты — жалеть его, видя в нем родственную душу. — Чейз нетерпеливо пошарил по карманам. — Но вы с ним разные люди, поверь мне. — Эти слова польстили самолюбию Таши, но ей не нравился тон, которым он разговаривал с ней. — По какой-то непонятной мне причине ты чувствуешь себя счастливее с неудачниками. Или, может быть, ты ощущаешь себя свободной только в окружении людей, которые не могут с тобой соперничать, и тебе от этого морально легче?
— Это неправда, — горячо возразила Таша. Она в отчаянии отвернулась от него, так как чувствовала, что вот-вот разрыдается.
— Нет? — Он скептически посмотрел на нее. — Я, естественно, в подметки не гожусь Джереми, он всегда был самым лучшим. Такой терпеливый, добрый и все понимающий. А теперь еще и Фил. Если ты не знаешь, я тебя просвещу: он живет за счет женщин. Вероятно, сейчас у него затишье, вот он и ищет новый кошелек.
На миг Таша прикрыла глаза. Она не понимала, что сейчас руководит им. Таша была уверена, что это не ревность. Может, Чейз ненормальный? Сколько она разговаривала с Филом? Минут пять? И он уже решил, что Фил заинтересовал ее? Ведь Чейз не любит ее, тогда к чему подобные сцены?
— Чейз, — нетерпеливо произнесла она, — не забывай, я говорила с ним всего минут пять. Он довольно милый человек, но не более… Кроме того, никто ничего не знает обо мне. Мои деньги его не могут заинтересовать, ведь он не догадывается о том, что мой отец богат.