- Намекали. Но... Собственно говоря, поэтому я ее и притащил. Ну, не только поэтому... В общем, она в одиночку отбивалась от нападок начальства и убийцы. И успешно.
- А ты каким боком в этой истории?
- Я вел служебное расследование по покушения на нее. И... был непозволительно откровенен...
- Почему?
- Я решил, что в конце либо убью ее, либо увезу с собой. Она очень умна и хладнокровна. Она была на равных с кахэ! Я подумал...
- Так ты ее еще и думал, - издевательски протянул Лорд Линх. - Правда, что ли?
Ответить Раэн не рискнул. Не стоит портить и без того паршивое настроение дражайшему родичу. Один раз в ухо уже дали, нарываться на вторую оплеуху желания не возникало.
- Как ее имя? - равнодушно спросил Третий Лорд, задумчиво оглядывая неподвижно лежащую на кровати человечку. Раэн непроизвольно вздрогнул, такой тон и такой взгляд Лорда Линха не сулили ничего доброго, вот только понять бы, кому по плану кузена придется хуже, самому Раэну или все же...
- Риннэлис Тьен.
Уж лучше, пусть Линх на ней сорвется. Все равно хуже уже ларэ Тьен не будет.
- И ты уверяешь меня, что вот эта человеческая девка, да еще и простолюдинка к тому же, может быть полезна клану? - В голосе оборотня было столько яда, что Раэн непроизвольно съежился. Все же трудно иметь дело с сородичами, слишком быстро и легко они переходят от миролюбивого спокойствия к ярости.
- Да! - судорожно закивал подручный Лорда, пытаясь хоть как-то донести до родича свою абсолютную уверенность в полезности человеческой змеи. - Линх, она очень умна...
- И все? - хмыкнул тот. - Это все, чем он может быть полезна? Выходит, я зря полагался на тебя, кузен. Ты похитил эту девку из-под носа у людей, поставив этой выходкой под угрозу клан, ты использовал запрещенное зелье. Напомнить, как карается использование "лунной тени"?
- Но, Линх, она же безвредна...
- Смертные подыхают от двадцати капель! - взрыкнул оборотень, продемонстрировав во всей красе свои клыки. - Так и не удосужился выучить элементарные вещи, проработав столько времени среди людей?! Сколько ты в нее влил?
Зрачки Третьего лорда вытянулись, а верхняя губа подрагивала, то и дело открывая зубы. Раэн, втянул голову в плечи, чувствуя, что на этот раз устным внушением дело не ограничится.
- Отвечай, идиот!
- Сперва сорок и потом по десять в день...
- Ну, в чем я точно уверен, так в удаче этой человечки. Она должна была умереть через четверть часа после приема зелья, а дышит до сих пор. Хотя вряд ли она уже очнется. Ну, что ж, меньше головной боли.
Раэн побледнел. Получается, что он собственными руками убил Риннэлис Тьен. А ведь хотел спасти. "Лунную тень" оборотень считал совершенно безвредным зельем, вызывающим глубокий сон, не более. Хотелось избежать проблем с ларэ дознавателем, которая наверняка попыталась бы сбежать...
- Когда мне ждать гостей из Иллэны? - спросил Линх. Его, естественно, больше волновали возможные неприятности Рысей. Жизнь какой-то человеческой женщины для Третьего Лорда не имел никакой ценности.
Конечно, он даже не знал ее...
- Их не будет, - покачал головой Раэн. - Для всех мы подали в отставку за неделю до похищения, живых свидетелей не осталось, оружие использовали человеческое, тела непригодны для работы некроманта. Чисто. Искать ее здесь не будут.
- А даже если и будут, то не найдут ничего, - удовлетворенно выдохнул Рысь, наконец-то успокоившись. - Проследи, чтобы труп уничтожили.
- Линх, может, не стоит торопиться? - попросил оборотень. - Она ведь еще дышит, значит, шанс...
- Ты с ума сошел? - участливо осведомились у Раэна. - Я сказал, от нее даже пыли остаться не должно.
- Но она же еще жива!
- Так исправь это, демоны побери твою дурную голову! Прекрати изображать из себя невинную деву! Перережь ей горло и дело с концом! Все равно она долго не протянет.
- Но она ведь еще жива! - чуть ли не на крик сорвался бывший дознаватель Иллэны.
- Раэн, не разочаровывай меня, - прошипел Третий Лорд. - Это просто человеческая девка. Ее существование грозит неприятностями клану. Так что прекрати играть в благородство. К тому же я приказываю тебе ее убить. Здесь и сейчас.
Раэн вздрогнул. Прямое неповиновение Лорду? Подумать страшно, что сделает кузен, если посчитает, будто кто-то посягает на его власть, пусть даже и родственник, чья верность не раз проверена. Если спорить с одним из правителей клана и дальше, то закончиться все это может не менее плачевно, чем для ларэ Тьен. Но нельзя же вот так убивать ее! Она беззащитна! Она не понимает, что с ней!
- Раэн, ты намерен перечить мне из-за какого-то грязного человеческого отродья, которое в любом случае подохнет?
Отвечать не хотелось. Если он продолжит спорить с Линхом, тот и убить его может. Если убить Тьен, то до конца жизни отмыться не получится.
Но отвечать и не пришлось.
- У вас потрясающие манеры, Лорд Линх, - раздался слабый и хрипловатый голос.