- Ну, разве что для Родины… - забормотал Вит, пряча глаза и сердясь на себя, что ввязался в этот разговор.
- Кто это такой? – спросил Гвед у старейшин, указывая стволом плоскача на Вита.
- Хороший нелоголаз, опытный, - промолвил один из стариков. – Свитки неплохо знает, Болотный каталог…
- Вот он и пойдёт к Изобре, - решил полковник и приказал Виту: - Иди, собирайся! Нормальник, пищу и противоиспарник можешь не брать – мы тебе выдадим. Бери остальное, что нелоголазу полагается: определ, направу… Не волнуйся, нелоголаз, будет тебе награда, раз уж ты такой меркантильный. Двухнедельного гвардейского пайка для всей твоей семьи, думаю, будет достаточно.
- С этими, - упорствовал Вит, указывая на забредышей, - я не пойду. Тем более с Игнатом.
- Охрану дадим, из армейцев, - успокоил полковник и повернулся к серым: - Сержант Мих!
Серый крепыш немедленно вытянулся, выкатил глаза и щёлкнул каблуками.
- Отправишься в Изобру? – предложил Гвед.
- Я бы предложил отправить Фила, господин гвардии полковник! – аккуратно возразил Мих. – Он в Отстойнике был одним из самых живучих.
- Прекрасно! Рядовой Фил, готов отправляться? – Гвед обратился к равнодушному серому.
- Так точно, господин гвардии полковник! – встрепенулся тот, очнувшись от своих мыслей.
- Вот и славно, солдат! – обрадовался Гвед. – Я бы не хотел отправлять к Изобре гвардейцев. Они нам здесь для других целей нужны. Я тебе силы дам побольше, чтобы ты мог, если что, забредышей скрутить. Выносливости добавить могу…
Полковник вынул накопник и повертел им.
- Господин гвардии полковник, а ловкости у тебя нет случайно? – обратился к нему тот, кого назвали Филом.
- Увы, - развёл руками Гвед. – Хотя…
Он посмотрел на толпу.
- Есть у кого-нибудь преобраза?
Толпа не отреагировала никак.
- Силы у меня навалом. С преобразой мы её махом в ловкость переделаем, - зачем-то пояснил полковник Филу.
Но тому не удалось обзавестись ловкостью. Ни у кого не нашлось преобразы.
- Ладно, - махнул рукой Гвед, - пойдёшь с одной силой. Хочешь, я тебе свой плоскач отдам?
Он потряс оружием, но Фил отказался:
- Спасибо, не надо, господин гвардии полковник. Тяжесть такую таскать…
Толпа начала рассасываться. Полковник отвёл в сторону Фила и начал вполголоса ставить ему задачу. Замешкавшийся, обалдевший от резкой перемены событий Вит оказался невдалеке и услышал весь разговор.
- Если что, - поучал Гвед рядового, - сразу применяй оружие на поражение.
К ним подошёл горожанин и вмешался в разговор:
- Только в Павла не стреляй.
- В кого? – спросил за Фила полковник. – В этого хвостатого?
- В него, - подтвердил горожанин. – Он на благо народа работает. Это его изобретение мы идём испытывать.
Гвед скривился:
- Послушай, Лар, - начал он. – Почему солдат Народной армии должен щадить какого-то неполноценного…
- Потому что этот неполноценный поценнее будет чем некоторые гвардейцы, - холодно ответил горожанин Лар. – По мне, пусть он хоть абстр, лишь бы работал на благо народа и нашего мира. К тому же он – мой подчинённый, мы в Институте оборонных технологий работаем над одной важной проблемой.
- Хорошо, не тронем, - нехотя согласился полковник. – А с остальными что?
Лар пожал плечами. Полковник кивнул и снова обратился к Филу:
- Как вернёшься, силу и выносливость можешь оставить себе, - разрешил он.
Рядовой молча кивнул. Гвед добавил:
- Я выдам тебе два понимальника. Один себе возьмёшь, другой нелоголазу отдашь. Будете речь забредышей понимать. И прислушивайся к их разговорам постоянно, от этих тварей всего можно ожидать. Понимальники потом тоже можешь у себя оставить.
Фил снова покивал без особого восторга. Тогда полковник добавил:
- После похода найдёшь меня. Полковник Гвед, Четвёртое управление Народной Гвардии, начальник отдела контроля науки и оборонных технологий. Я подумаю о твоей дальнейшей судьбе. Надоело, небось, армейскую лямку тащить?
Рядовой молча вздохнул.
- Постараюсь перевести тебя в Гвардию, - пообещал соблазнитель Гвед. – А в Гвардии, сам понимаешь, и пайки пожирнее, и служба попроще, и жильё служебное дают.
- А с забредышами что потом будет? – неожиданно спросил Фил. Полковник явно не ожидал этого вопроса, поэтому смутился:
- Ну как что… Павел отправится назад в Институт оборонных технологий, к Лару. Игната абстрагируем однозначно, а Гусарова, так и быть, обессвойствим.