И растительность! Лепест праведный, какая тут яркая растительность! Разве напоминала она чахлые кривые кусты или жухлую траву Отстойника! Озарённая светилом, она была настолько красочна, что у бедного романтика закружилась голова.
— Вот мы и дома, Фил, — улыбнулся Герт и не удержался от колкости: — Прости. Я хотел сказать "господин Фил".
Романтик хотел упасть на траву и лежать долго-долго, любуясь белыми комьями на небе и вдыхая сладкий аромат ярких цветов. Наверное, романтика за последние сутки увеличилась и в несколько раз превысила норму. Но новичок не дал упасть, он неожиданно толкнул Фила и закричал:
— Бежим!
Не успев опомниться, Фил помчался вместе с Гертом к высокой изгороди. Сзади раздалось топанье, но оглянуться назад не было сил. На ходу новичок вынул пару навычек — прыгучестей — и активировал их. Добежав до стены, друзья, благодаря навычкам, легко перемахнули через неё, словно две блоховошки. За изгородью рос густой кустарник; Герт потянул романтика за рукав, и они спрятались в кустах, затаив дыхание.
С той стороны изгороди раздались топот и дыхание преследователей.
— Куда они побежали? — спросил звучный баритон.
Не менее звучный тенор ответил ему:
— Кажется, за забор перепрыгнули.
— Сколько их?
— Двое. Смотрилы в оранжевой форме.
— Кошмар! Сколько тут работаю, первый раз такое случилось.
— Я тоже не слышал, чтобы из Отстойника кто-то выбирался.
— Сообщи, пусть дружина сконфигурится, и наряд сюда перепухнет. Я пока покараулю.
Сидящего в кустах Фила вдруг осенило:
— Зачем мы прячемся? — спросил он в полный голос. — Мы ведь невидимы.
— Тихо, идиот! — зашептал Герт. — Мы уже давно видимы. Матаккумуляторы сели.
Романтик оглядел себя и убедился, что новичок прав. А голос за стеной обрадовался:
— Эй, Дак, они здесь! На территорию забрались!
— Отползаем! — прошептал Герт, и друзья начали потихоньку пробираться вдоль ограды.
Изгородь окружала с полдесятка внушительных строений, в окнах которых отражалось светило. На счастье беглецов людей им не встретилось, лишь за изгородью где-то топал один из грузчиков. Фил предложил отползти подальше и отсидеться, но Герт отверг это предложение:
— Сейчас сюда перепухнут дружинники.
— Дружинники? Перепухнут?
— Ну да, — тревожно проговорил новичок, оглядываясь. — Дружинники — это вроде смотрил ваших, только они временно конфигурятся. И у нас скоро будут очень большие неприятности. Даже не знаю, что и придумать.
— Я же говорю, давай отсидимся тут, — начал сердиться Фил. — Может, не заметят.
Герт с сожалением поглядел на романтика:
— Эх ты, темнота! У них ведь следило есть. Штуковина такая. С ней любой предмет можно где угодно увидеть и следить за ним.
— Ну, так то предмет…
— А мы кто, по-твоему?
— Люди.
Теперь настала очередь раздражаться Герту:
— Следилом можно увидеть любой предмет, любую вещь, любое существо, любое явление, функцию, формулу, действие где угодно и когда угодно! В любом участке дружины при конфигурации появляется такое следило. Ясно?
— Ясно, — убито пробормотал Фил, не понимая толком насчёт конфигурации, но догадываясь, в какую переделку они вляпались. Теперь их точно схватят и в абстров превратят. Герта сделают Решительным Человеком, а его, Фила — Романтическим Нечто.
Но решительный Герт не унывал. Он деловито оглядел ближайшее строение и с досады хлопнул себя по колену:
— Жаль, перепухальника нет. Тогда бы на склад проникли запросто…
— Зачем?
— Поискать розетку матэргетическую: матаккумуляторы у прята зарядить. Тогда бы мы спрятаться могли от следила. Я тебе что, каждую мелочь объяснять должен?!
— А зачем перепухальник? Может через дверь можно?
Новичок настолько рассердился, что на мгновение выскочил из кустов:
— Какая дверь?! Где ты двери видишь, дурень?! Нет в Закуполье дверей! Нет!! Нигде нет! Тут все перепухают! Для этого перепухальник нужен! Понял, неуч?!
— Тогда через окно, — невозмутимо предложил романтик. — Окна ведь в Закуполье есть. Сам посмотри, вон их сколько.
Герт на удивление уважительно глянул на Фила: