Фил стряхнул нормострел с плеча и сунул его в руки Миха. Гвардеец взял рядового за руку, и они упухнули при полном молчании озадаченных бойцов взвода лейтенанта Дака. Лишь в тишине раздался сочувствующий тихий вздох поэта.
Они выпухнули в небольшой комнате с массивным столом, портретом Великого Вождя Тирла и знаменем на стене: бурое полотнище с белым кругом, в котором растопырился чёрный Солнцекрут — орбистский символ. Шат сел за стол и указал Филу на стул напротив. Бывший нищесвой скромно примостился на краешке. Капитан без предисловий спросил:
— У нас есть сведения, что ты, рядовой, в эпоху Потребиловки работал нелоголазом.
— Так точно, господин капитан, — осторожно промолвил Фил.
— На Игната горбатился?
— Весь народ на него горбатился… — уклончиво ответил нелоголаз.
Шат побарабанил пальцами по краю стола.
— Ну и чем ты у него занимался?
Фил недоумённо посмотрел на капитана. Проверяет, что ли?
— Через Нелогу к Изобре ходил. Онтронику добывал, обонточку делал…
— Ну и как же добывают онтронику, воин?
Точно, проверяет. Фил пожал плечами:
— Обыкновенно. Берёшь отхват, шагаешь к Изобре, ждёшь, когда сконфигурится нужная тебе онтроника и отхватываешь кусок. В Свитках Бела описано, как определить нужную конфигурацию.
— Правильно. А что насчёт обонточки скажешь?
Нелоголаз вздохнул:
— Берёшь вещь, шагаешь с ней к Изобре, погружаешь ношу на определённое время, потом вынимаешь. Время выдержки указано в Болотном каталоге.
Капитан ухмыльнулся и добавил:
— При этом Нелога растёт, так ведь?
— Ну да. Игнат говорил, что при обонточке появляются как бы производственные отходы. Это и есть Нелога — область вокруг Изобры, где реальность сошла с ума, — вспомнил Фил образное определение, услышанное от Анта.
Шат бросил изумлённый взгляд на собеседника и хмыкнул:
— Да ты поэт, военный! С удовольствием бы с тобой побеседовал о высоких материях, только времени в обрез.
Капитан вынул пачку сигарет, закурил и предложил Филу. Тот отказался: общаясь с забредышами, нелоголаз не успел перенять у них эту вредную привычку.
— Я тебя немного поэкзаменовал на всякий случай, — не спеша проговорил Шат, выпустив дым в лицо Филу. — Дело предстоит серьёзное. Ты виноват перед Родиной, надо искупить свою вину.
— А в чём я провинился, господин капитан?
— Обонточка — изобретение забредышей, которое породила Нелогу…
— Нелога и раньше существовала, — попытался возразить Фил.
— Правильно, — согласился капитан. — Только она была махонькая-махонькая. А почему? Да потому что раз в сутки шишка упадёт в Изобру и обонточится, или птичка вляпается случайно. А вредитель Игнат начал тоннами обонточивать вещи, и теперь к Изобре не подобраться из-за нелеп и нелогичностей. И ты в этом тоже косвенно виноват, так как работал на Игната.
— Не я один…
— Разумеется. Но, говорят, ты прослыл одним из лучших нелоголазов, если не самый лучший. Опыт выживания в Отстойнике пригодился.
Капитан закурил вторую сигарету.
— Надо проводить несколько человек к Изобре, — перешёл он к делу. — Чует моё сердце, что проводник из тебя неплохой выйдет.
— Я не смогу, — начал отнекиваться Фил.
— А в чём дело, солдат? Нормальник мощный дадим с запасными юстакуумуляторами, противоиспарник, алогометр… Что там ещё потребуется? Определ, направа? И их дадим. От себя лично могу дать напрокат силы и выносливости, — Гвардеец заманивающее потряс накопником. — Ума не дам, он нынче в дефиците. Его в другие свойства переделывают.
— Да не в экипировке дело, господин капитан! Просто я в Нелогу всегда один ходил. Сам за себя отвечал. А тут целую группу с собой вести! Сколько человек в группе?
— Кроме тебя ещё четверо.
Фил отчаянно замотал головой:
— Я так не согласен! Ничего себе, группочка! А что ж не взвод?!
Капитан нахмурился и затушил сигарету:
— Попробуем по-другому… — Он встал из-за стола и с металлом в голосе скомандовал: — Смирно!!
Нелоголаз автоматически вскочил.
— Как старший по званию и как офицер Бурой гвардии приказываю выполнить задание Родины и сопроводить группу к Изобре! — отчеканил гвардеец. — Приказы не обсуждаются! Вольно!
Фил снова сполз на стул.
— Получив задание, военнослужащий отвечает "Есть" и при необходимости уясняет задачу, — напомнил Шат.
— Есть, — промямлил нелоголаз.
— Другое дело! — улыбнулся капитан. — Надеюсь, ты, как человек военный, не будешь расспрашивать, что за поручение у группы и для чего она туда направляется. Наверное, уже догадался, что операция секретная и разглашению не подлежит.