Проверяющие пожаловали примерно через час. И какие! Когда они проходили по коридору мимо лаборатории Павла, философ осторожно выглянул и увидел самого Тирла. Великий Вождь, чьи портреты висят во всех кабинетах, возглавлял шествие. Рядом с ним, чуть позади — Лар, а сзади топала многочисленная свита, большинство в бурой гвардейской форме. Тирл, одетый в простой коричневый костюм, и директор в белом халате возвышались над остальными чуть ли не на голову.
— Одну минутку, мой вождь, — сказал Лар, проходя мимо лаборатории.
Он столкнулся взглядом с Павлом и поманил того пальцем. Вождь тоже повернулся к Павлу и равнодушно поглядел на философа.
— Это и есть твой знаменитый забредыш? — лениво спросил Тирл.
— Да, мой вождь, он самый.
— Который придумал разное барахло в Изобре купать? — нахмурился вождь.
— Он уже исправился, — улыбнулся Лар. — И многократно компенсировал ущерб своими мозгами.
— Даже так? Ну, пойдём, посмотрим, что за компенсация.
Комиссия направилась к демонстрационному залу. Павел побрёл сзади, опустив голову. К нему иногда оборачивались, и он чувствовал на себе презрительные взгляды орбистов. По институту среди либерально настроенных учёных ходили слухи, что Тирл — бывший смотрила, тупой и недалёкий. Но на Павла он произвёл впечатление вполне адекватного человека. Видать, накачался отборными свойствами донельзя.
В зале было выставлено несколько образцов боевой онтроники. Лар ещё до Потребиловки частенько конфигурировался экскурсоводом в выставочный центр прикладной философии. Поэтому, когда он начал представлять образцы, в его речи невольно проскальзывали интонации гида.
— Самая важная и самая необходимая вещь сейчас — затык, — указал директор на бесформенный блестящий ком, висящий в метре от пола. — Теперь ни один забредыш не проникнет в наш мир. Затык постоянно сканирует поверхность планеты, и как только открывается горловина чужого вещевода, он её затыкает.
— Действительно, — прошамкал кто-то из членов комиссии и покосился на Павла, — ни один забредыш не появился после Великого Переворота.
— Да пусть себе появляются! — перебил шамкающего Тирл. — Мы их душевно примем. В Отстойнике полно места.
Комиссия подобострастно рассмеялась, Лар лишь сдержано улыбнулся.
— Лучше покажи-ка нам образцы стрелкового оружия, — потребовал Великий Вождь. — Чем мы будем забредышей уничтожать? Не явломётами же воевать бойцам Народной армии! Этими трещотками только ворон пугать! А дематоры — удовольствие дорогое.
Директор оживился, взял в руки первое подвернувшееся оружие, похожее на охотничье ружьё, и тоном заправского гида сообщил:
— Вот состар, мой вождь. Ускоряет локальное время жертвы в миллионы раз. Например…
Лар поискал глазами жертву и остановился на стуле возле входа. Он навёл состар и нажал спусковой крючок. "Ружьё" дёрнулось, стул моментально состарился до безобразия и рассыпался в труху.
— Дальность действия небольшая, на сто метров всего бьёт. Зато магазин на пятьдесят зарядов.
Тирл не отреагировал никак. Директор отложил состар и указал на нечто, похожее на танковый пулемёт, снятый с башни.
— Или, скажем, плоскач, — продолжил он невозмутимо. — Отнимает одно измерение у жертвы, то есть делает из трёхмерного объекта двухмерный. После каждого выстрела требуется перезарядка, однако на полтора километра лупит.
Великий Вождь зевнул.
— Есть ещё негатор, — ничуть не сконфузился вошедший в раж директор. — Делает живое антиживым, а разумное — антиразумным. Он может одним выстрелом вывести из строя до батальона живой силы противника…
— А из защиты что есть? — равнодушно спросил вождь.
— О, с защитой у нас дела ещё лучше обстоят, мой вождь! — просиял Лар. — Павел недавно закончил работать над ответником. Хорошая штука! Возвращает любое воздействие.
— Как это? — громко спросил кто-то из проверяющих.
— Очень просто, — повернулся к вопрошающему "гид". — Ударит тебя противник по морде — ему удар тут же вернётся. Причём, в то же место на морде. Выстрелит в тебя — сам через мгновение получит пулю. Можно регулировать кратность ответного воздействия: пнул тебя враг и получил ответный пинок в два, три, четыре раза сильнее.
— Про натравилку скажи, — тихонько подсказал философ директору.
Её придумал тоже Павел. Она позволяла натравливать одну часть целого на другую. Можно поссорить правую руку противника с левой, сердце с печенью, а голову с желудком. Но Лар не стал демонстрировать натравилку, потому что Тирл задал вопрос о боевой экипировке.