И тут один из министров (кажется, это был министр сельского хозяйства…или министр культуры…) хлопнул в ладоши и сказал:
-Я знаю! Я знаю, кому доверить эту работу!
Все коллеги вылупились на него так, что стали похожи на стаю сов.
Министр неопределенной направленности же продолжал:
-Вчера ночью, в грозу, в мой дом постучались. Моя милая жена- Кассандра – открыла дверь, и как вы думаете, кто был на пороге?
Все молчали.
-Девушка! – гордо заявил министр, - Нищенка-странница! Она попросила крова в дождливую ночь!
Остальные все еще молчали.
-Моя Кассандра – добрая женщина. Она приютила девчушку. Обогрела. Одежды сухой дала и еды. Ну и расписку об отработке долга взяла, конечно же. Иначе и по миру можно пойти!
И тут всех коллег неизвестного министра тоже осенило.
-Расписку!? Об отработке долга?!
Муж «доброй женщины» счастливо кивнул.
И так, судьба принца была решена. К нему направят нищенку-странницу. Пускай лечит. А не выйдет – пространствует дальше в ссылку или темницу. Ведь не жалко же…
Матильда
Матильда мыла посуду. А еще она придумывала ругательства. И то, где бы ей найти напильник. И как поскорее сбежать из этого гостеприимного рабства.
Девушка потянулась за новой порцией грязных тарелок, которые, кажется, в этом доме никогда и не мыли, и на ее ноге лязгнула тонкая серебряная цепочка. Да, хоть бы она еще раз решила остановиться у добрых людей на ночь!
А все дело в том, что вчера вечером Матильду застал дождь. Причем такой, что она была полностью мокрой же через секунду. Девушка думала найти заброшенный хлев, или сарай, но ничего подходящего даже рядом не было. Деревья тоже не сильно спасали от дождя, зато так приятно манил одинокий огонек на окраине спящего города. И Матильда, набравшись смелости, подошла ближе и постучалась в ворота. Открыла ей миловидная женщина средних лет. Госпожа Кассандра – так звали хозяйку дома – разохалась и раз причиталась, едва увидев мокрую как мышь Матильду. После она пригласила девушку в дом, переодела ее во все сухое, обогрела у камина и накормила скромным ужином – молоком да хлебом. Но Матильда, и крошки не державшая во рту с самого утра, была рада и тому. Только утром, проснувшись в скромной гостевой комнатке, Матильда узнала, что за подобное гостеприимство надо платить. Возле ее кровати, на тумбочке, расписанная аккуратным женским подчерком, лежала записка, четко указывающая цену всему в этом доме. Как оказалось, кров стоил как в лучших постоялых дворах, на деньги за хлеб и молоко можно было купить корову, сухая одежда – чуть ли не дороже королевских нарядов, а то, что ее старые вещи посушили у очага на кухне – это вообще было бесценно.
Быстро пересчитав такой ценник, Матильда собралась мотать через окошко, но внизу ее ждал непомерно голодный песик хозяев. Интересно, а за общение с этой милой зверушкой мне скидку сделают? – подумала Матильда, залезая обратно в окно. Выход был один: Матильда на цыпочках спустилась в кухню, где ее вчера кормила, достала колбасы из вязанки, висевшей над очагом, и, благоразумно решив, что украсть у столь милых хозяев – не грех, - пошла во двор. Там она пропитала колбасу беладонной – да, всвоих путешествиях девушка была запаслива – и кинула это добро песику, уже караулившему ее.
-Так-то! – победоносно скрестила руки на груди Матильда, и рванула к забору. Перелезть через него не составило труда, благодаря обильно растущим возле него деревьям, только вот там – за забором – Матильду и ждала неудача. Госпожа Кассандра как раз возвращалась со службы в храме….
После такого собственные ноги приволокли Матильду обратно в дом (хозяйка еще и славно магией владела). В поместье на ногу девушки одели цепочку-кандалы, не позволяющие более сбежать, а госпожа Кассандра вежливо (действительно очень вежливо) объяснила, что за добро всегда надо платить добром. И потому Матильда лишь чуть поможет по хозяйству.
В чуть входила ген уборка дома, конюшен и сада. Такое времяпровождение девушку не устраивало, но, увы, выхода уже не было. А на единственное замечание, не дороговато ли выходит, хозяйка, славно улыбаясь, ответила.
-Ну так я – жена министра экономика, милочка!
Так Матильда и попала в рабство. Написав еще и долговую расписку! (Не без помощи магии и очнувшегося песика).
Дела были : хуже некуда…. Или есть совершенству нету предела?