-Ну, раз уж мы с вами тут вместе…эмм…в несчастье, то, почему бы нам не поиграть?
Матильда невинно захлопала ресницами.
-Поиграть? – глаза Бастиана засветились, - А во что ты предлагаешь поиграть?
-Эм…
Матильда сделала вид, будто усиленно думает.
-Как насчет карт?
Принц закашлялся, высморкался, а потом сказал, снова со скучающим видом.
-Понятно. Ты будешь жульничать и разводить меня принять лекарство? Так?
Матильда пожала плечами. (Кстати, она пожимала ими достаточно часто. То ли привычка у нее была дурная, то ли разговоры с Бастианом не могли закончиться нечем более продуктивным.)
-Если даже так, - спокойно ответила принцу девушка, - То кто мешает вам, величество, жульничать в ответ?
Бастиан гордо вздернул нос, отчего из того полились еще более зеленые сопли.
-Я- принц, - сообщил он, - Принцы не жульничают.
-Сейчас вы – мой пациент, - возразила Матильда, - И в борьбе против настоя на червях, вам дозволено все.
Бастиан слегка улыбнулся.
-Хорошо, - ответил он, - Значит, мы играем, и…
-Если берет моя, то вполняете предписания врача, - быстро продолжила Матильда, - А если выигрываете вы…
-Я отправляю вас в ссылку, - с триумфом сказал Бастиан.
-Фе, - скривилась его собеседница, - А ничего поинтереснее не придумать?
Бастиан лишь натянул одеяло и обиженно пробубнил.
-Карты есть в одном из ящиков малахитового бюро…
Матильда кивнула, встала с кровати и направилась за орудием боя. И очень скоро разверзлась битва.
Да, мухлевать Матильда умела. Однако и принц слегка привирал, говоря, что он не жульничает. Ну совсем слегка. Так, что три раунда подряд он обыгрывал бедную девушку.
-Мои поздравления, - с недовольством произнесла Матильда, в четвертый раз понимая, что слила кон, - И где же вы научились так играть?
Принц пожал плечами. Кажется, этот жест был заразен.
-Ну, когда проводишь все детство в военных походах… Иногда идет бой, а иногда – тишь. Тогда и играл с солдатами в карты.
-Продуктивное детство, - улыбнулась Матильда.
Бастиан высморкался, но слегка улыбнулся в ответ из-за платка.
-Отец хотел вырастить война, - сказал он.
Матильда промолчала. Кто-кто, а она знала, каково это, когда из тебя пытаются что-то вырастить.
Повисло молчание, и, чтобы как-то развеять его, Матильда спросила:
-А это правда, что болезнь – проклять водяного, которого вы победили?
Бастиан откинулся на подушки и махнул рукой.
-Скорее, сопли водного. Гаденыш решил показать свое пренебрежение ко мне, и обдал таким потоком слизи…
-Можете не продолжать! – начала отмахиваться Матильда, невольно уже представившая картину.
-Ну, водяному я голову отрубил, а вот болезнь осталась, - усмехнулся Бастиан, - Кстати, как насчет моего выигрыша?
-А что вы хотите? – мягко спросила Матильда.
-Сними свой шарф, - объявил Бастиан.
Матильда всерьез подумала не дать ли этому гады пощечину?
-Он словно облезлая кошка красного цвета, - пояснил Бастиан, - Сними. Тем более, что я – выиграл.
-Зато, эта кошка отлично греет, - ответила Матильда.
После чего она сняла шарф, встала с кровати и, достав из своей сумки какую-то баночку, сказала:
-Хоть вы и выиграли, но рассчитываю на доблесть победителей…
Сказав это, Матильда присела возле принца и положила руку ему на грудь.
-Ой, - только и смог пискнуть Бастиан.
Матильда, тем временем, расстегнула верхние пуговицы его рубашки и…
Принялась втирать в грудь принца противно пахнущую мазь.
-Откуда этот кошмар? – возмутился Бастиан.
-Взяла с собой в дорогу. Отлично греет! Семейный рецепт! – ухмыльнулась Матильда, продолжая свою работу.
А уже через секунду красная дохлая кошка была обмотана вокруг груди принца.
-Может, мне все же тебя казнить? – приподнял бровь принц.
-Попробуйте, - не стала отказываться Матильда, - Но коли так, то я все же волью в вас отвар из ушей ежиков.
Бастиан устало закрыл глаза. Болезнь брала свое и Матильда, взбив принцу подушки, помогла ему лечь. Уже через пару секунд престола наследный спал без ног. Забитый нос при этом издавал ужасающие звуки, а изо рта на подушку текла слюна.
-Смешной он, - подумала Матильда, слегка прибираясь в комнате, - И не такой плохой, как все о нем говорят.
Девушка подошла к столику с лекарствами.