— А когда будет возможно? Ведь осталось так мало времени, — все еще не теряя надежды спросила она.
— Сейчас я уйду один. А потом вернусь. Ты только жди и ничего не бойся, — сказал он, соображая, что можно сделать в такой ситуации.
— Хорошо, я буду ждать, — Линда посмотрела Сергею прямо в глаза и впервые за время разговора слабо улыбнулась.
Он вернулся, но еще какое-то время неподвижно сидел в кресле. «Надо что-то делать... надо срочно что-то предпринять», — напряженно думал он и ничего не мог придумать. — «Спасти ее я не смогу, тем более, что вся программа в любом случае будет уничтожена. А если бы даже и можно было спасти ее, так разве это жизнь? — Это блеф, обман. Да, но много ли мы знаем о своей жизни? А все-таки живем и радуемся этому обстоятельству. Но теперь каждую минуту я буду думать о том, что где-то рядом и в то же время неимоверно далеко, в пустом разрушающемся городе, в пустой комнате, на кровати, поджав ноги, обхватив колени руками и, печально склонив рыжую головку с быстро увядающими пышными волосами, сидит умирающая девушка и ждет, когда я вернусь, чтобы спасти ее. Не лучше ли прервать этот ужас и знать, что ничего этого больше нет, как и не было никогда в реальности? Знать, что все это было просто игрой. Было и больше нет».
Наконец Сергей поднялся из кресла и подошел к пульту. К какой красной кнопке Михаил просил не прикасаться? Михаил... Его тело теперь неподвижно лежало в углу комнаты. Сергей протянул руку, задержал палец на кнопке и, собравшись с силами, нажал, словно на спусковой крючок. «С таким чувством, наверное, пристреливают раненых. Чтоб не мучились», — вдруг подумал он, и окаменел.
— Я убийца, — неожиданно вырвалось у него.
В помещение вошли несколько человек в штатском и один в форменной одежде. Они осмотрели помещение, труп на полу и странного окровавленного человека, неподвижно стоящего у пульта.
— Я следователь Кутепов, — представился небольшой коренастый человек в сером плаще и такой же серой шляпе. — А вы кто?
— Я убийца, — отрешенно сказал странный, глядя сквозь следователя.
— Я так и подумал, — после некоторого замешательства сказал следователь. — Наденьте на него наручники и проводите в машину. Он сейчас в таком состоянии, что вряд ли сможет внятно отвечать.
Когда арестованного вывели, один из представителей фирмы, приехавший вместе со следственной группой, взглянув на дисплей, констатировал:
— Идет уничтожение программы.
— Остановите! — почти закричал следователь, и тот нажал какой-то клавиш.
— За что его? — спросил припоздавший прохожий, когда человека в наручниках посадили в машину.
— Убил кого-то. Только сейчас труп выносили, — вполголоса пояснил кто-то из любопытствующих.
Машина тронулась, и толпа, потеряв интерес к событию, стала быстро редеть.