- Я - результат случайного стечения обстоятельств! И не уходите от ответа!
- Ты имеешь ввиду уничтожение цивилизаций?
- Да!
- Здесь нет секрета, и он тебе известен!
- Не уверен!
- Разве не ваша культура придумала социал-дарвинизм?
- Да, мы совершаем много ошибок, но мы учимся и отказываемся от подобных идей!
- И теперь вы бросились в другую крайность. Вместо того, чтобы тратить силы на рождение и воспитание здорового потомства, вы вкладываете огромные деньги на выхаживание неизлечимо больных детей!
- Мир изменился. Сейчас самый слабый и болезненный может принести обществу больше пользы, чем сильный и здоровый!
- Мы знакомы с твоим миром. Ты можешь привести примеры слепого математика, парализованного астрофизика, глухого композитора. Их единицы.
- Но они много значат для нашей культуры!
- Но ты понимаешь, что всегда возможны генетические сбои, что у здоровой пары может родиться заведомо недееспособный ребенок. И вместо того, что дать ему следовать своей судьбе, вы нагружаете медицину безумными расходами. И это полбеды. Эта пара могла бы родить еще двух, трех, четырех здоровых детей, но вместо этого она обречена все свои силы тратить на поддержку бессмысленной жизни бесполезного члена общества! Ты можешь сказать, сколько пользы принесли бы обществу эти не рожденные дети?
- Я рад, что не я принимаю подобные решения.
- А мог бы! Но ты просто слабак и тряпка.
- Вернёмся к конвейеру.
- Как видишь, наш конвейер - идеальный фильтр для человечества. На его прохождение даётся тысяча лет. Не прошел, значит недостоин.
- Недостоин чего?
- Развития, прогресса. Что ты называешь развитием человечества?
- Вот так сразу... Ну, например, увеличение продолжительности жизни...
- Ты можешь жить вечно. Что еще?
- Личная безопасность...
- Ты абсолютно неуязвим!
- Стрекоза намекала на...
- И ты поверил полуразумному автомату? Что еще ты понимаешь под прогрессом?
- Говорят об улучшении качества жизни...
- Ты уже ни в чем не нуждаешься. Продолжай!
- Рост научного знания...
- Тебе доступны огромные знания, накопленные нашим конвейером. Дальше!
- Возможность путешествовать...
- Благодаря телепортации ты неограничен в своих перемещениях!
- Мои перемещения и порталы конвейера - разные!
- Ты ошибаешься!
- Нет. Порталы стрекоз, проглотов и всей кремниевой жизни скорее надстроены над конвейером, а не встроены в него.
- Ты сомневаешься в нас?
- Ответьте, в чем разница между ушедшими, создателями и истинными?
- Это все мы!
- Тогда вы должны знать, где прародина человечества!
- Этого никто не знает. Это легенда, миф!
- Почему ДНК людей настолько стабильна?
- Потому, что нам помешали! Люди должны быть разными!
- Похоже, вы не те, за кого вы себя выдаете!
- Жаль, что мы не можем уничтожить тебя. Зато мы уничтожим твой мир. Он уже заражен кремниевой жизнью!
- Я знаю.
- Но сначала мы доберемся до твоих помощников!
- Praemonitus, praemunitus.
Контора. Аспирант
- Мы не надеялись на встречу с Вами.
- Он необходима. Эрене, Раде и Киру грозит опасность.
- Разве Вы не в состоянии защитить их?
- Опасность грозит со стороны внеземной цивилизации, которая считает себя создателем кремнийорганического и проглотиевого конвейера. И это не бред.
- Благодаря вашим коллегам мы уже выяснили, что Земля действительно заражена кремниевой жизнью. Мы с полным доверием относимся к Вашим словам.
- Я могу обеспечить защиту моим троим, но не всем жителям страны, а тем более всему человечеству.
- Наши возможности ничтожны по сравнению с вашими.
- И да, и нет. Сейчас важно позволить им провести свою атаку под нашим совместным контролем так, чтобы мы знали их возможности.
- Что вы предлагаете?
- Поместить всех троих в одну клинику под благовидным предлогом...
- Каким? Все трое одновременно заболели одной и той же болезнью?
- Немного иначе. Они молодые люди, собрались, выпили, водка попалась паленая. Диагноз - отравление метанолом.
- Вы ведь говорите о телах? А что будет с их личностями?
- Все трое будут далеко, в проглотиевых телах.
- То есть, потеря человеческих тел не критична?
- Лучше до этого не доводить. Но цена настолько велика, что в крайнем случае можно допустить.
- А они согласятся?
- Прежде всего, они ответственные люди. Мы знаем, что ныне лежит на весах.
- И мужество нас не покинет.
- Во-вторых, они получат постоянные проглотивевые тела.
- То есть, они могут отказаться от своих тел добровольно?
- И с немалой выгодой!
- Мы выделим клинику, отселим всех пациентов, заполним ее аппаратурой, нашими сотрудниками и специалистами. Так?