Старший брат обнаружился в кальянной зоне. Вдыхал восточный аромат и с изумлением взирал на животное.
Даше сразу стало понятно, Леонид ни при чем.
Кто-то запустил хлопушку с яркими цветными лентами.
Вот звук хлопушки и кружащие над людьми бумажные ленточки до сих пор ассоциировались у Дженны с началом конца прошлой жизни.
Волчица, а это все-таки была женская особь, прыгнула на близстоящего парня.
– Мамочки, – прошептала испуганная Даша.
Где ее одноклассница? Откуда взялся зверь?
Ответ на последний вопрос был продемонстрирован наглядно.
Гость, на которого напали, выгнулся дугой, тело его искривилось и молодой человек изменился до неузнаваемости. Собственно, человеком он быть перестал.
Бурая волчица и бежево-коричневый волк яростно вгрызались в бока друг дружке.
Теперь-то у Даши не оставалось сомнений, куда подевалась ее школьная подруга.
Однокурсник, что клеился к имениннице весь вечер, смотрел злобно.
– Что, черт возьми, тут происходит? – сильно сжал он плечо девушки. – Мартынова, ты в своем уме так народ пугать!?
– С ума сошел? – попыталась она высвободиться от чужой хватки. – Я не представляю, как такое могло случиться.
Дашу вдруг поразило, парень держал ее чересчур уж крепко, прямо впивался острыми когтями в плечо.
Когтями?
Она развернулась, чтобы видеть его лицо. Оно менялось. Не лицо, а злобная гримаса. Морда.
– Марк?
Он не ответил.
Даша завизжала. Отталкивала от себя оборотня. Изворачивалась. Но и сама менялась.
Не могла не ощущать, как вытягиваются кости. Оттого и скрючивало, перекашивало тело.
Марк отвалился от нее, просто-напросто не удержался на двух волчьих лапах.
Запах шерсти. Враждебное рычание. Мебель разлетается в щепы. Бесконечный звон стекла.
Перед глазами у Даши размытые пятна. Ее тело живет отдельной жизнью, растягивается, утяжеляется. Думать она не способна.
Но ей не больно. Скорее, неудобно. Не выпрямиться, не пошевелиться. И от тебя ничего не зависит. Изменения происходят автономно от твоей воли.
Наконец ее отпустило. Она вновь могла двигаться и соображать.
А как двигаться, если лапы разъезжаются?
Лапы?
Опустила голову.
Так и есть, четыре лапы абсолютно черного цвета.
– Это моя масть что ли? – произнесла Даша.
Оказалось, говорит она только в своей голове. Из пасти вместо речевых звуков исходил рык.
Лапы новоявленной волчицы продолжали трястись и нелепо раскатываться на паркетной доске.
– Почему они так дрожат? – по привычке пыталась говорить девушка.
В то же время она внимательно наблюдала за другими волками. Крупные особи и не очень. Окрас преимущественно бурый или серый в разных его оттенках.
Звери вели себя отвратительно. Драли друг друга. Ожесточенно. Свирепо. Никаких бывших одноклассников и друзей детства. Стоило трансформации закончиться, как каждый из них кидался в атаку.
И Даша хотела кинуться. Рвать зубами, клыками. Драть когтями.
Но…Лапы тряслись. Это делало ее слабой. И когда трехцветный волк прыгнул на смоляную волчицу, она попятилась, освободила место хищнику с коричневым мехом, который тоже явно намеревался напасть на нее.
Два волка схлестнулись, позабыв о черненькой лохматой девочке.
Даше удалось выбраться из зала, где еще недавно весело праздновалось ее день рождение.
Попала в смежное помещение.
– Жесть! Какая жесть! – хотела кричать она.
Тут, в другом зале, тоже шла ожесточенная битва.
С кухни, холла, да вообще отовсюду доносилось звериное рычание.
Вокруг – хвосты, шерсть, вздыбленные загривки, вываленные из пастей длинные языки.
Волчица легла на живот и поползла к туалетным кабинкам. Лапы по-прежнему не слушались ее.
Возможно, темный цвет меха позволил добраться до «М» и «Ж» невредимой.
Мордой открыла дверь и протиснулась в коридорчик с раковинами и зеркалами. Здесь никого не было.
Выпрямилась, приблизилась к шикарному зеркалу на всю стену. И испытала разочарование.
– Какая страшненькая…
Волчица показалась ей нескладной. Морда слишком удлиненная, лапы тонкие. Потому они так трясутся? А мех? Шуба целая. Не острыми иголочками, а целым пушным длинношерстным покровом.
– Сваливаться ведь будет. Добро пожаловать, колтуны!
Из ее нового облика по душе пришлись лишь янтарно-желтые глаза. На фоне угольно-черной шкуры смотрелись такие глазища весьма эффектно.
Решила затаиться, переждать массовую грызню.
Закончится она ведь когда-нибудь. А человечью уборную волкам вряд ли понадобится посетить.
Объяснений произошедшему у Даши не имелось. Что думать в такой ситуации? Глобальная катастрофа? Вирус? Мутирующий ген? Радиация?