В этот момент у Зигфрида зазвонил телефон.
— Да мам, в чем дело?
— Быстро возвращайся, мы едем в отпуск!
— Чего? Какай отпуск? Куда?
— Я не знаю, куда-нибудь, быстро домой, возьми такси, а если нет, то сними это чертово кольцо я сама к тебе приду. Хотя нет! Не снимай кольцо, да просто возьми такси.
— Успокойся мам, — еще раз взглянув на самолет, явно идущий на посадку в столичный аэропорт, мягко сказал Зигфрид, — я буду через минут сорок, и мы с тобой поедем отдыхать.
Глава 5
Облачная империя. Столица.
Дворец монаршей семьи.
— Морозное сегодня однако утро, — потирая ус, с улыбкой сказал высокий статный мужнина, с небольшой сединой у висков, на мундир которого легкой россыпью падал снег.
— Ноябрь Ваше Величество, — скромно изрек его спутник, пожилой старик с довольно увесистой тростью, облаченный в мешковатую накидку невзрачного серого цвета, — могу ли я узнать, что потревожило твой покой, благодетель?
— По-твоему, я не могу вызвать тебя просто ради праздного разговора? — приподнял бровь император, искоса глянув на старика.
— Можешь, конечно можешь, — мягко и с добротой, сказал тот в ответ, — вот только боюсь дела государственные тебе бы этого не позволили, некогда монарху со стариками болтать.
— Твоя правда, — твердо изрек Константин, — по делу я тебя вызвал. А дело сие в том, что с месяц назад, кто-то подбросил ко двору письмо, содержание коего было настолько интересным и необычным, что служба безопасности даже решила ознакомить с ним меня лично.
— Как интересно, — сузил глаза старый мастер, — и о чем же оно?
— Там говорилось о покушении, называлось точное место, число, и даже упоминался один из затерянных артефактов, как способ убийства. Глупости подумал я, и мое решение поддержала охранка, вот только вчера, мы наконец-то согласовали с представителями Солнечной империи одну особую встречу, которая будто сошла с описания того злосчастного письма. Совпадений столь много, что это ввергает в ступор, более того, никто ни с нашей, ни тем более с их стороны, не мог знать, что все так получиться. Вопрос откуда это знал автор письма.
— Найти его не удалось?
— Действовал настоящий мастер, на бумаге не осталось даже тени духовной силы, не говоря уже об отпечатках или частицах кожи, камеры его тоже не засекли.
— Как было подписано письмо?
— «Видящий будущее — да предупреждает». Изначально это насмешило, теперь же начинает пугать.
— Возможно, кто-то из великих мастеров открыл «путь Времени» и правда увидел будущее, — потерев небольшую бородку, произнес старик, — в древности такие люди были.
— Честно сказать, стариц Деян, меня не интересуют мифы о некогда могучих людях, живших в незапамятные времена, я мало верю этим россказням, но если такие люди и вправду есть, почему они честно и открыто не служат родине, почему их имена и лица не открыты мне?
— Государственная служба утомляет отшельника и обременяет аскета, ведь показаться на людях равно начать сражение за славу и почести, а сколько завести это вызовет у князей да приближенных, и сколько заговоров те будут строить, дабы опорочить наглеца. Зачем мастеру все это? — повел рукой старик, все так же угодливо и с добротой, говоривший с императором.
— Глупость! — нахмурился Константин, — кто посмеет открыть рот на того, кого я пригрел?
— Открыто кланяться будут, а под тенью ковров заговоры готовить, да убийства замышлять, а как упокоят наглеца, так с вами же плакать о нем и будут, все как всегда, — пожал плечами умудренный опытом мастер.
— Что-то ты еще жив и здоров я погляжу, никак оплошали заговорщики?
— Сдался им старик без детей и амбиций, коему жить осталось с десяток лет, а как моложе был, горя я от твоих льстецов навидался, да натерпелся, потому, как никто понимаю, почему если и есть мастер, что достиг таких высот, не пойдет он на службу.
— Ладно, хватит об этом, я тебя не спорить сюда позвал, с тем, кто прислал письмо, разберемся потом, сейчас подумаем о том, как предотвратить возможное покушение.
— Конечно, у меня уже есть кое-какая идея.
— Говори.
* * *
Первого декабря 2013 года произошло покушение на императорскую семью. По данным прессы и нескольким видеороликам в сети, данное происшествие случилось в полдень во время встречи монарха со старейшинами «культа солнца» из Солнечной империи. И судя по нечетким видео нескольких журналистов, все же умудрившихся в это время заснять Облачный дворец, прямо в момент покушения все здание было охвачено странным иссиня-черным светом, а затем раздался взрыв, и огромная постройка рухнула.