— Это правда, я совсем не понимаю всю эту магию и духов, — склонила голову красноволосая воительница.
— Ничего, будем вместе все изучать, и обязательно во всем разберемся. Ты ведь согласна сотрудничать?
— Конечно, я ведь не дура.
— Вот и отлично! Вместе нам будет сподручней и легче.
* * *
Примерно через неделю после данного двумя девочками обещания, они вновь собрались вместе, только теперь принимающей стороной был дом Стронгов, правящая чета которых не могла нарадоваться тому, что их дочь, по-видимому, и вправду сдружилась с первой принцессой.
— Эрис, Ее Высочество Анастасия нравиться тебе как подруга? — с улыбкой поинтересовалась мать, помогающая горничным, правильно надеть наряд на юную красавицу.
— Это сложный вопрос матушка, — нейтрально ответила рыжеволосая девочка, у которой язык не поворачивался назвать свою соперницу по любви подругой.
— А я полагала вы поладили, — несколько удивилась Арина, — принцесса так сильно тебе благоволит, чем же ты ее так заинтересовала?
— У нас есть общие интересы, но это секрет, я не могу сказать, иначе нашей еще не начавшейся дружбе может настать конец, — завуалировано парировала вопрос, взглянувшая на себя в зеркало, Эрис.
— Даже так, — улыбнулась мать, решившая временно отступить, но впоследствии обязательно выудить из дочери всю нужную информацию, — теперь ты полностью готова милая, карета принцессы вот-вот прибудет, поспешим вниз.
— Хорошо, — кивнула девочка в ответ, полностью довольная своим внешним видом.
Стук в дверь.
— Войдите, — приказала Арина, и в дверном проеме появилась одна из двух главных горничных.
— Госпожа, вам срочное письмо от Его Светлости князя Компау из клана Ветра.
— А, это, — отмахнулась от письма княгиня, вновь с любовью посмотрев на дочь и погладив ее по голове.
На самом деле Арина уже знала, что подобное письмо будет написано, ибо вчера вечером ей и мужу сообщили о странном инциденте в магической академии, где по данным проверенных людей, старшего сына князя Компау убило молнией, в то время как он пытался изнасиловать двух девушек. По словам юных дам, едва спасших свою невинность, шаровая молния влетело в окно и попала в голову их насильника, убив того на месте. Слова жертв подтверждались очевидцами на улице, видевшими самолично образование молнии и то, что она влетела в оговоренное окно.
Так как обе девушки были из обычных семей и являлись только что поступившими первокурсницами, неспособными не то что убить, а даже оказать сопротивление полноценному магу, в виде старшего сына князя Компау, подозрение с них было снято почти мгновенно. Вот только веры в природность шаровой молнии и случайную смерть наследника клана, это все равно не прибавляло.
Разумеется, информацию о том, что погибший хотел изнасиловать девочек, как и то, что он уже много раз это делал до этого, была скрыта самым тщательным образом, хотя люди из высшего света обо все уже и так знали. И естественно далеко не все хотели принимать хоть какое-то участие в расследование данного инцидента или тем более оказывать помощь, ибо многим, как и самой княгине Арине, был противен высокородный насильник так открыто пользующийся своим положением для осквернения невинных девушек.
— Отложите письмо, а гонцу скажите, что на него ответит лично князь, когда вернется, — приказала она слуге, и та, в свою очередь, без лишних вопросов, откланялась.
— Госпожа, я вижу монаршую карету, она у наших ворот, — сообщила одна из горничных, стоящая у окна.
— Отлично, милая ты готова к визиту подруги?
— Да матушка.
— Ну же Эрис, больше радости, для нашей семьи очень важны тесные связи с императорским родом.
— Я понимаю…
— Тогда пойдем, и улыбайся, улыбайся.
* * *
Сентябрь подходил к концу, а Зигфрид по-прежнему проводил сутки напролет в секретной, закрытой от глаз, части библиотеке магических искусств, столичной академии. Лишь однажды он отлучился, дабы наказать одного выродка, коей хотел обесчестить его сестру и ее подругу. Естественно, сделал он это так, что ни одно расследование не смогло бы доказать его причастность, либо же в принципе причастность руки человеческой к данному событию.
Сколько бы маги ни расследовали сие убийство, они все рано или поздно придут лишь к одному — шаровая молния была природного происхождения, а значит, виновных нет.