Спустившийся в подвал директор, мелком оглядев окружение и предварительно оценив причиненный ущерб, стал осторожно подлетать, к еще не осевшему, облаку пыли в центре помещения, где в каменном полу зияла огромная дыра.
«Похоже, это чей-то труп, — приподнял брови Чарльз, в полутьме рассмотревший силуэт на дне воронки, — проклятье, да откуда здесь этот черный дым, ничего через него не вижу, — никак не мог разглядеть останки директор, чей взор заслонял исходящий из дыры непроглядный дым».
И вот когда Чарльз уже хотел было применить магию, дабы увидеть кто все-таки упал с небес, странная сила, возникшая будто из ниоткуда, вытянула из помещения весь черный дым. Непроглядная мгла, будто живая, сама по себе улетучилась в один момент, оставляя мужчину один на один с трупом.
«Интересно, что это было? — насторожился директор данной странностью, но не предпринял никаких действий, прежде всего решив разобраться с мертвецом в каменной воронке перед ним».
— А! — воскликнул Чарльз, наконец разглядев труп, — это… это… — начал заикаться и пятится назад, он, — не может быть! — в отчаянье изрек директор, находящийся на грани умопомешательства от увиденного.
Захрипев и схватившись за сердце, он, применив магию левитации, покинул подвальное помещение, и, вылетев наружу, тут же схватил свою помощницу на руки, и в один момент поднялся в небо, через какое-то время исчезнув в облаках.
Между тем, весь в крови, застывший в наполовину превращенном состоянии, в подвале административной башни остывал труп демона Дьягона, из пасти которого вышел последний, немного запоздалый, черный дымок.
* * *
«Как я и думал в позапрошлом мире, директор Чарльз был связан с демонами. И это еще раз подтверждает то, что я все-таки попал в тот же самый мир, в котором изначально и был, — левитируя над академией, на просто огромной высоте, где совсем недавно произошел молниеносный бой, размышлял про себя Зигфрид. — Хотя я никогда не думал, что у демона и директора хватит дерзости встречаться прямо в академии. Они, конечно, окружили себя семиуровневым скрывающим барьером, но все же. Беспечность и гордыня сгубили демона. Стоит только вспомнить его рожу, когда я прервал телепортацию на полпути, и он не смог завершить перемещение, вывалившись в реальность из подпространства. Ну, хватит разговоров, этот Дьягон дал мне много ценной информации, хотя далеко не все удалось выудить из его сознания, но главное, я теперь знаю, что за пещерой Чудес в данное время никто кроме него не стоит. Соответственно, пора действовать более решительно и прежде всего, стоит проверить одну очень важную зацепку».
* * *
Один день спустя.
Независимое государство Зигод.
«Каменистая Пустошь».
С глубоким, нависающим сверху, гулом, темное, словно смоль, облако дыма, с перемежающимися в нем вспышками молний, спустилось с небес, зависнув над старым, изрядно обветшалым, покосившимся зданием.
Одинокое, сделанное из дерева и камня строение, лишь издали напоминающее дом, было единственным видимым объектом человеческой деятельности на сотни километров вокруг. Более ничего живого, как и не живого, видно не было.
«Если не ошибаюсь, то именно в этом месте, Ангел, одолжив мое тело, отобрал артефакт у дряхлого скелета в моем предыдущем мире. И если моя догадка верна, то здесь под землей должны быть еще не раскопанные мертвецами руины, где я смогу отыскать тот самый артефакт в виде кинжала, — пребывая в форме облака черной мглы, говорил сам с собой Зигфрид».
Копать он разумеется даже не собирался, будучи магом огромного, на данный момент, уровня, и точно зная как выглядит объект поиска, легче всего было применить специальную магическую формулу «добычи желаемого», которая при условии достаточной силы и знаний искомого, могла перетащить к тебе почти все что угодно.
«Начнем! — сказал Зигфрид, и его тело из дыма начало принимать форму огромного круга, в котором от края к центру потянулись электрические дуги причудливых форм. — Неплохо идет, — прокомментировал он, сформировывая из своего преобразованного организма, живую магическую печать, — такого, наверное, никто в мире не умеет, потрясающее чувство непосредственного творения, — изрекал впавший в загадочное блаженство Зигфрид, еще больше расширяя облачный круг. — [Поиск!] — наконец активировал формулу он, и миллионы невидимых нитей пали из магической печати на землю, углубляясь в ее недра на сотни метров».
«Нашел! — возликовал то ли человек, то ли буря, — [Ко мне] — изменил он свойства нитей, опущенных в земные недра, и те, зацепившись за найденный в глубине старинных руин предмет, потащили его вверх».
Поверхность земли задрожала и покрылась трещинами, старое здание, не выдержав тряски, рухнуло, а степной ветер застыл в ожидании действа.
БАБАХ! С диким грохотом, сотни тонн породы, вперемежку с руинами древней цивилизации, фонтаном изверглись из земли и, взметнувшись к солнцу, описывая дугу, начали падать. И лишь один-единственный объект, кристаллический клинок, остался висеть в воздухе, ровно по центру живого магического круга.
«Да чтоб меня, он и вправду тут, а это значит…»