Нас встречали в большом зале. Там недавно прошел обед, и ещё оставалось кое-что пожевать. Райдхор вернулись обратно, чтобы поглазеть на наш отряд, возвратившийся с опасной миссии. Слуги испуганного отводили глаза от Геллы, а новички-райдхор, наоборот, заинтересовано пялились. Где ещё в землях ордена увидишь перевертыша на стороне людей. Лишь мутант Пузо не особо интересовался нашими делами, предпочитая компанию объедков в углу. Он методично разгрызал кости, выуживая длинным черным языком костный мозг.
Когда мешки лута с металлическим звоном упали на каменный пол форта, явив собравшимся в главном зале золотой блеск содержимого, Скейл своим бездушным тоном произнес:
— Успех в задании достигнут.
— Руку сможем восстановить. Просто нужно время, — сразу объявил я.
— Хазгат навалились толпой? — спросил Рок, кивая на мою культю.
— Мясной зверь навалился.
Можно сказать, что толпой.
По залу прошелся одновременно напуганный и уважительный шепоток. Все здесь хорошо понимали, что за чудовище повстречалось на нашем пути. Интересно, если даже туповатые мясные звери настолько проблемны, то какую же опасность представляют относительно разумные лорды? Я вспомнил костяные колонны в древней башне. Все это было когда-то частью одного живого организма, разросшегося на множество этажей. Кости, плоть и древние камни. Даже сложно представить, как это сумели убить. Понятно, что после такого подвига будущий основатель меченосцев приобрел легендарный статус.
Мы все потихоньку рассаживались за столом. На меня накатила накопившаяся за недели скитаний и сражений усталость. Хотелось простого человеческого нихрена не делать какое-то время. Желательно недели две или три.
За столом мало ели, зато много пили. Обед у обитателей форта был недавно, а вот воспользоваться шансом отметить возвращение товарищей и набубениться хотели многие. Даже старик-татуировщик почтил нас своим визитом, заседая по левую сторону от Скейла.
Также публично появился на людях Сыр, ранее пострадавший от перевертышей. Райдхор несколько раз недобро глянул в сторону Геллы, а затем начал старательно избегать ее взгляда. Как бы конфликта не вышло. Хотя Гелла большая девочка. Сама разберется.
— Надо бы изловить каких-то нибудь музыкантов, — заявил высокий смуглый новичок, татуировку которого было сложно разобрать. — Либо найти артефакт.
— У Крайта есть, — ответил ему Рок. — Но песни там на другом языке.
— О! Поставь-ка, — обратился ко мне новичок.
Я сначала потянулся за телефоном. Слишком уж сонный был. Но потом что-то в тоне этого товарища мне не понравилось. «Поставь-ка» прозвучало почти как приказ.
По итогам я достал телефон, раз уж за ним потянулся, немного повтыкал в мерцающий экран и положил обратно в поясную сумку, а новичку ответил:
— Да что-то не хочется музыки.
— А нам хочется, — с неприятной улыбкой ответил здоровяк, блеснув металлическими зубами.
Причем зубы-то у него явно не золотые. Железо тоже вряд-ли. Наверное, какой-нибудь лёгкий металл типа того, что использовалось в древней броне. Рядом с новичком сидела женщина, нижнюю часть лица которой закрывала узорчатая ткань. Кожа смуглая, как и у соседа, волосы черные, но глаза удивительно голубые. Магические?
— Может быть, все же порадуешь нас, — мягким голосом прошелестела незнакомка.
А дальше случилось нечто неприятное. Несколько секунд своей жизни я будто спал наяву. Потянулся снова за телефоном, начал выбирать песню, совершено позабыв о предыдущем намерении не потакать новичкам. Очнулся я, когда меня взяла за руку Гелла, резко и болезненно нажав между большим и указательным пальцами. Очнулся за мгновение до того, как нажал бы на воспроизведение композиции Nightwish. Чертовщина! Я был растерян и смущен, а мысли путались. Затем критическое мышление вернулось ко мне. Вместе с ним пришел гнев. Вот так легко использовать против меня сверхъестественные способности да ещё и из-за ерунды? Это явно способ продемонстрировать превосходство. Я снова убрал телефон, холодным тоном добавив:
— Поосторожнее со словами. И с магией тоже… Осторожнее.
Смуглый снова усмехнулся, показывая металлические зубы, и ответил:
— Не обижайся на Ульму. Это она лишь попросила. Чуток не удержалась. Ничего дурного не хотела. Приказывает она по-другому. Легко не очнуться.