Навстречу деревьям, навстречу туману
Пока бесполезным не стану…
Напела Гелла подслушанную в моей памяти песню. Там было про поезда, но сравнение вполне допустимое.
— Вам перевертышам, повезло, — отметил я. — Вас создали более живыми. С возможностью воспроизводства.
— Да, однако наши последние поколения уже сильно выродились. Снижается интеллект, многое забывается. Прошлое постепенно ускользает.
— Значит все еще хуже чем я думаю?
— И да, и нет. Следы старого мира медленно стирает время, но магия никуда не исчезнет. Однажды люди снова обратятся к ней.
— И снова разнесут мир в труху?
— Кто знает.
— А что будет если победит орден? Они отрицают магию.
— Они отрицают не суть, а форму, — ответила Гелла. — Взамен древней магии они постепенно создадут нечто свое. Или скорее это за них сделают жрецы.
Тут соглашусь. Вон ктулхычи уже до какой-то антимагии дошли. Плюс сколько у них всякой алхимии. На этом фундаменте можно построить цивилизацию. Только чего они вообще хотят?
— Слушай… — задумался я, глядя на колдовские контуры помещений под шипом. — Что такое вообще эта магия? В смысле она была до людей? Это особая вечная сила или просто эффект неких древних машин, которые до сих пор работают?
— Теорию магии мне не преподавали, — с улыбкой ответила Гелла. — Только теорию наслаждений. Однако маги Первого Цикла любили рассуждать на разные темы. Они различали магию примитивную и чистую. Упорядоченную. Возможно, что обе твоих теории верны. Когда-то магия была лишь природной силой, не способной на многое. Но за сотни лет предшественники Касаара создали множество машин. Как видимых, так и незримых. Это целая система прокачки огромных объемов энергии.
Можно провести аналогию с электричеством. Положительные и отрицательные заряды всегда были в природе. На них работает передача импульсов через нервы. Однако на протяжении тысяч лет люди моего родного мира этой силой не управляли. Затем появились первые динамо-машины. Пошло открытие за открытием. Фарадей, Эдисон, Тесла. И вот уже весь мир окутан проводами, пронизан волнами разных частот. Возможно, через пару сотен лет у нас уже запилят достаточно самостоятельных роботов и вся эта система научиться существовать без человека. Полностью автоматические заводы, электростанции, которые прекрасно себя чувствуют без живого персонала. Тут это все уже реализовано. Именно подобная система называется древней магией.
Эл-Ви мы так и не нашли, а когда вернулись в покои, то догадались, что она заходила туда в наше отсутствие. Все последствия моих издевательств над бытовой техникой были ликвидированы.
— Думаешь, она обиделась?
— Нет, — покачала головой Гелла. — Просто боится. Не того, что ты опять ее ударишь или попытаешься иначе уничтожить. Скорее твоих слов. Или даже взгляда. Ты напомнишь ей о провале миссии и смерти хозяина. Эти мысли разрушительны для нее. Отсюда избегание.
— Это не очень то конструктивно. В ее программу было такое заложено?
— Её программа уже пошла вразнос. Главная цель жизни утеряна. Но не волнуйся, Эл-Ви не опасна для нас и восполнять твои лечебные заряды она будет.
— Блин, так странно… Всё что ты говоришь о ней вполне укладывается в логику машины. Потеря цели, ошибки, противоречия. Однако ее поведение очень напоминает человеческое.
— Созданы по образу и подобию, — усмехнулась суккуба. — Не слишком парься. Лучше иди с Искрой подерись. Или давай я, а ты посмотришь. Расслабься. Ты слишком загружаешься в последние дни.
— Ладно. Уговорила.
Поглощение энергии я за оставшееся свободное время так и не освоил. Был очень близок, но цели не достиг.
«Ты почти справился. Потренеруйся ещё, как будет шанс», — предложил Первый.
Пора было уходить. Сроки поджимали.
«Я смогу законсервировать тебе восемь точек с арены. Но они будут невозобновляемые. Выберешь какие?»
«Две на невидимый клинок, шесть на лечении для Геллы».
«Ок. Тогда иди на арену и наберем тебе немного магии».
Последние сборы перед уходом. Из относительно безопасного места снова в бурлящее месиво медленно перегнивающего мирка. Сражения, походы, ранения — я даже начал скучать. Слишком уж сильно покои Касаара навевали на меня тоску в последние дни. Словно брошенная под дождём мягкая игрушка, словно музыкальный автомат, продолжающий наигрывать мелодию среди руин.