-Капитан Джейн Шепард, ВКС Альянса. Служу под командованием адмирала Андерсона. – нехотя ответила она.
-О, старику дали адмирала? – удивился я. Вроде, это должно быть после атаки гетов на Цитадель.
-Лейтенант, вы вернетесь со мной на “Нормандию”, и я отдам вас под трибунал. – сказала Шепард. – За ваш длинный язык.
-Капитан... – Эш была шокирована. – Джон не...
-Молчать, капрал. – Джейн остановила ее жестом. – Вы ведь не хотите повторить его судьбу?
-Эш, не надо. – усмехнулся я. – Все будет в порядке.
Мы прибыли на погрузочную станцию, я сразу активировал программу маскировки и приступил к взлому. Шепард с командой проходили через гетов как раскаленный нож сквозь масло. Я едва успевал перебираться по тросам к оставшимся бомбам. Они уже направились к маяку, нужно спешить!
-Капитан! – похоже, в ловушку маяка попала Эш.
-Нет, это слишком опасно! – Аленко держал Эшли.
-Лейтенант! – я подбежал к ним. Перерезал провод генератора, взял в руку идущий к генератору, вторую руку приложил к маяку. – Нужно перегрузить маяк! Запускайте генератор! Сейчас!
Аленко не нужно было уговаривать. Он просто подбежал к генератору и нажал на кнопку. Хороший солдат.
-Вааааааааааааааагххххххх.... – черт, до чего же больно!
Маяк взорвался. Шепард отбросило, она потеряла сознание, я тоже не стал задерживаться. Меня вроде под трибунал отдавать собирались? Вот и пусть тащат.
“Похоже, я на Нормандии. Ага, Шепард уже очнулась, беседует с Чаквас.”
-Как наутро после выходного в академии, док. – устало сказала Шепард.
-Ха, шутите, значит, вы в порядке. – улыбнулась Карин. – О, наш диверсант тоже очнулся! – Доктор подошла ко мне. – Как ты, Джон?
-Как и всегда, Карин. – улыбнулся я. – Кстати, с меня бутылка вашего любимого бренди.
-О чем ты, Джон? – спросила Карин.
-Помните наш спор? – я медленно сел. – Когда меня после операции на Акузе тащили сюда кусками? – улыбнулся я. – Мы поспорили что в следующий раз я буду в похожем состоянии.
-Верно. – улыбнулась Карин. – Я помню...
Тут в лазарет зашел Андерсон. Я постарался прикинуться ветошью.
-Шепард. – фух, не заметил! – Как себя чувствуешь?
-В порядке, сэр. – бойко ответила Шепард. – Голова немного кружится, но на этом все.
-Хорошо. – Андерсон сразу стал серьезным. – Расскажи мне, что там черт возьми произошло? – я в это время пытался бочком выскользнуть из медотсека.
Пока Шепард докладывала, я за спиной Андерсона подавал Карен знаки, чтобы она меня не сдавала, в то время как сама с трудом сдерживала смех.
-Джон! – Эшли... я был уже в двух шагах от вожделенной свободы!!!
-Джон? – Андерсон недоуменно обернулся. – Прайм! – этот здоровяк широко раскинул руки со своей неизменной улыбкой.
-Адмирал... – я попятился. – Я, конечно, вас очень уважаю, но не могу ответить вам взаимностью!
-Что... А... – на меня обалдело уставились Чаквас, Эшли, и Андерсон. Шепард похоже находилась в прострации.
Затем Карин расхохоталась, немного позже присоединился Андерсон, разве что Эш и Джейн до сих пор недоумевали.
-Рад вас видеть, сэр. – я с улыбкой протянул руку.
-Отставить формальности, лейтенант. – нарочито строго сказал Андерсон, пожимая мне руку. – Рад тебя видеть Джон. – Андерсон улыбнулся. – Все-таки решил присоединится к моей команде?
-Видимо это судьба... – притворно вздохнул я. – Поздравляю с назначением, адмирал! – выделил я последнее слово. – А как же обмыть?
-Эх, Джон... – Андерсон по-отечески положил мне руку на плечо. – Не хватало мне твоей бесшабашности эти 5 лет. Кстати, что на этот раз? – спросил он Карин.
-На этот раз он пропустил через себя несколько тысяч вольт чтобы спасти капитана. – с улыбкой сдала меня Чаквас.
-Чт... что? – о, Шепард очнулась. – Адмирал, вы что, знакомы?
-Шепард, позволь тебе представить – Андерсон выпихнул меня перед собой. – Самый безумный солдат, которого я видел за всю свою службу в Альянсе – Джон Прайм!
-Я так понимаю... – улыбнулся я ехидно. – Трибунал отменяется?
-Трибунал? – Андерсон пристально посмотрел мне в глаза. – Что опять? Взорвал станцию? Устроил геноцид батарианцев? Втянул Альянс в войну с советом?
-Какого вы обо мне мнения, Андерсон? – притворно возмутился я.
-Самого что ни на есть правильного! – он строго посмотрел на меня и сжал плечо. – Что. Ты. Натворил?
Я умоляюще посмотрел на Эшли.
-Адмирал, сэр! – пришло она на помощь. – Он... он сказал...
-Он назвал вас стариком, сэр! – сдала меня Шепард с потрохами, предвкушающе улыбаясь.
-Всего-то? – удивился Андерсон. – Ты не слышала какими эпитетами он награждал всех нас на Раксусе! Талантище! Даже Хакетт оценил!
-… – вот теперь точно все. Накрытие и попадание. У Шепард определенно разрыв шаблона.
-Ладно, Джон, давай со мной, отметим мое повышение. – улыбнулся Андерсон.
-Всегда за, сэр! – я шутя козырнул. – Кстати, на этот раз платите вы!
-Эх... – вздохнул Андерсон. – Вечно ты меня разорить пытаешься.
-Когда это? – вот теперь я натурально удивился. – Мы же пьем на равных! Почти.
-Вот именно что почти! – наставительно поднял палец вверх Дэвид. – Ты всегда еще наливаешься на тысячу кредитов, затем немилосердно меня расталкиваешь, и мы опять втягиваемся в дурную историю!
-Сэр, у меня идея! – воскликнул я. – Возьмем с собой капитана и капрала Уильямс. Заодно прихватим лейтенанта Аленко, они не дадут мне приукрасить!
-Ну да, ну да... Когда это ты приукрашивал? – возмутился Андерсон. – Ты, наоборот, все от меня скрываешь! Так и быть, прихватим. Капитан, мы ждем вас на Цитадели.
Интерлюдия 1. Джейн Шепард.
“Кто это, черт возьми, такой? Команда адмирала Андерсона – лучшие из лучших! А он, оказывается, еще отказывался! Я была счастлива, когда Андерсон вытащил меня из этого дерьма на Земле, а он, мать его, отказывался! Откуда он взялся? Я уже 3 года служу у адмирала, но ни слова о нем не слышала! Он на равных общается, с Андерсоном, с Карин! Я не удивлюсь что вся команда в курсе, кроме меня! И что за операция на Акузе? А Раксус? Он что, материл адмиралов? И ему за это ничего не было? Пока Уильямс с Аленко собираются, стоит поговорить с Моро. Он здесь дольше меня, и может что-то знать.”
Я быстро передвигалась по кораблю, команда уступала мне дорогу. Они меня боялись. Это хорошо.
-Джокер! – почти прорычала я от плохо сдерживаемой ярости. – Кто это был?
-Капитан? – Джефф развернулся в кресле. – О ком речь?
-Джон, эээ... Прайм, кажется? – спросила я.
-Капитан, вы не слышали о легендарном “Биче Батарианцев?” – насмешливо спросил пилот.
-”Бичбатарианцев”? – я в самом деле ничего не понимала.
-Присаживайтесь, капитан. – Джефф указал на кресло второго пилота. – Это надолго. Есть пара записей.
Раксус Прайм. 2175-й год.
-Андерсон, твою бога душу мать! – кричал Джон. – Где эти сраные зенитки?
Вокруг гремели взрывы, земля взлетала вверх целыми пластами, и с громким уханьем вгрызалась обратно. Вот за следующим камнем тяжело припал Андерсон.
-А я откуда знаю? – не остался в долгу капитан. – У Хаккета спросить нужно!
-Да чтоб ему в джакузи с элкорами оставшиеся дни лежать! – практически прорычал Джон. – Лейтенант, связь с командующим, сейчас!
-Есть! – прозвучало из динамиков. Буквально в тот же момент засветились инструметроны Джона и Дэвида, и появилась голопроекция адмирала Хаккета.
-Андерсон! Прайм! Доклад. – как всегда сухим, глубоким голосом поприветствовал адмирал.
-Хакет, ёп, какого х*ра здесь происходит? – прозвучал голос Джона. – Нам тут уже полчаса работорговцы жопы рвут на сувениры, пока вы там длинная матерная тирада о сексуальном контакте всей коллегии в этом сраном штабе, где еще одна матерная тирада о достоинствах больших стволов зенитных орудий с предложением по неоднозначному применению для той же коллегии эти зенитки? Этих еще одно повествование, открывающее тайну о происхождении расы батаров здесь больше тысячи! А нас двое! Двое теперь просто великолепные многоэтажные конструкции чтоб вас! Немедленно открывайте огонь по нашему сектору! Сейчас!