— Возможно, — нехотя согласился Серж. — Хорошо бы так. Интересно, какой у хорьков репродуктивный период? Никогда не интересовался…
— У кошек беременность шесть недель. Вон он, смотри!
Лу вскинула руку и не раздумывая выстрелила в гибкую тень, на миг показавшуюся между грядками с зеленью. Тень перекувырнулась в воздухе и рухнула на землю.
— Отличный выстрел, стажёр Эльвис! — похвалил Серж. — И реакция прекрасная. Пойдём, поглядим на нашего попаданца.
Стоило Лу только дотронуться до облезлой шерсти, как она поняла: и в самом деле, чужак. Бросила сердитый взгляд на напарника, поднялась с колен, огляделась. Ткнула пальцем в рабочий браслет, который должен был фиксировать разрывы пространства. На самом деле толку от этого аппарата было немного, он неплохо указывал на энергетические всполохи, вот только это могло быть что угодно: от замкнувшей проводки до закопанной в землю батарейки. А то и вовсе выводил на мышиное гнездо.
Сегодня Лу наконец поняла, зачем браслет нужен. Точно зная, что на территории фермы есть «дыра», девушка нуждалась лишь в векторе.
На обучении им говорили, что окна спонтанно, сами по себе, возникают нечасто. А вот в уже оформленных местах — ямах, колодцах, дуплах, на дне водоемов — вполне могут быть «червоточины». Так оно и вышло: в стволе одного из старых вязов оказалось дупло, из которого веяло холодом.
— Как жаль, что я ничего не чувствую, — грустно сказал Серж, фиксируя своим планшетом явное аномалию. — Такие дырки сложно найти.
— Что теперь?
— Дерево срубить. Зверя утилизировать.
— Жалко.
— Дерево?
— Хорька.
— Он неизвестно откуда. Мало ли, какие паразиты на нем, какие вирусы в крови? Безопасность прежде всего.
Лу это все понимала, но все же вздохнула.
— А что делают с людьми?
— По возможности отправляют обратно. Если не выходит — карантин, адаптация, интеграция в общество.
— А если преступник? — не унималась девушка.
Серж только косо поглядел на неё и промолчал.
Фермеру сказали, что зверь дикий, как-то проник на территорию. Тут же и «утилизировали», у Сержа был специальный патрон для этого. Дерево тоже сожгли, аргументировав, что в нем хорёк прятался, мог оставить каких-то диких паразитов. Надо ли хозяину, чтобы его животные заболели? Нет? Мы так и думали. Да, и задушенных куриц тоже нужно сжечь.
Обратно Лу ехала аккуратно и молча, только под конец спросила:
— А можно было хорька обратно в дупло засунуть?
— Окно уже схлопнулось. Неизвестно, открылось бы когда-нибудь снова. Но вообще нет, нельзя. Мало ли, что было бы с тем миром от наших бактерий? Достаточно бывало в истории эпидемий, занесённых попаданцами. Такая мелочь зачастую опаснее людей. Всех не уследишь. Хорошо, что тут система безопасности продвинутая и хозяин — параноик. А мог бы просто пристрелить зверя и никому не сказать. А потом вылезло бы… или не вылезло. Кто знает…
— Лучше перебдеть, чем недобдеть, — согласилась Лу.
Глава 6. Закон подлости
Лу очень хорошо понимала, что имели в виду Марк и Жанет, когда жаловались на рутину. Охотиться на хорька было даже весело, а вот написать отчёт… Радость только, что не от руки и не на органической бумаге, как требовали учителя в школе, уверяя, что красивый почерк — залог развития мозга.
Отчёты она вообще впервые писала. Хорошо, что Серж давал ей читать нечто подобное в те, первые дни. Вроде и неплохо вышло, хоть и не с первой попытки. Во всяком случае, обратно с пометкой «переделать» ей не вернули.
— Жанет, а почему нас только четверо? — спросила Лу. — Ведь, если подумать, такие мелочи вроде хорьков, должны происходить нередко. Их просто фиксируют мало.
— Да так и есть. Наши аналитики выдают, что в день происходит до десятка мелких прорех, но они сами затягиваются, как правило. И пропускают совсем уж ерунду, вроде насекомых или мышей. Но каждую фиксировать — идиотизм, хотя любая из них может быть той самой, критической.
— В смысле?
— Ну, привести в наш мир новый вирус, к примеру. Или, что иногда даже хуже, старый. Много лет, как человечество забыло про чуму, чёрную оспу, корь и всякое подобное. А потом бац — и где-то оно всплывает. Веселого мало.
— С нынешним уровнем медицины это не так уж и страшно, — заметила Лу.
— Ага. Если вовремя сообразить, что к чему. А несколько лет назад целая деревня вымерла от монгольского штамма чумы. Какой-то суслик пробрался и все, капут. Врачи не сразу спохватились, а потом стало поздно.
— Ого, я не слышала о таком.
— Ну конечно. Это по телевизору не скажут.