— Тупак! Отходите! Вы на линии огня! — послышался чей-то истошный вопль в наушниках.
«Он использует меня как щит! Ублюдок!» — выругался про себя пилот.
Решение пришло мгновенно. Тупак направил свой штурмовик вертикально, что бы не мешать вести бой товарищам. Конечно вражеский пилот в точности повторил его маневр, не отлипая в сторону даже на полметра. Вскоре они вышли из зоны сражения, но и атаковать друг друга было затруднительно. Тот кто первым начнет маневрировать, что бы направить орудия на врага, гарантированно подставит корму противнику.
«Идиотизм» — пронеслось в голове у майора. Может протаранить? Нет, он не самоубийца. Имперец явно тоже не спешил в свою Валхаллу…
Тупак щелкнул тумбером рации, настраиваясь на гражданскую волну переговоров
— Эй, мужик, ты меня слышишь? — произнес летчик
— Я девушка — послышалось из динамика
— Давай разойдемся! На счет «три» одновременно отруливаем на пять часов и начнем сражение! Меня задобал этот летающий цирк! — предложил Тупак
— Неплохо придумано — согласился вражеский пилот
— Три… Два — начала отсчет незнакомка
На счет «Раз» обе боевые машины разлетелись в стороны. Тупак тут же накренился, пытаясь повернуть нос штурмовика к F-25, но когда ему это удалось, вражеский истребитель уже был в паре сотен километров, удаляясь в сторону имперских крейсеров на полной скорости.
«Наверняка блондинка с большими сиськами. Или стройненькая рыжая девка с веснушками» — подумал майор, направляясь к остаткам своего крыла
========== Глава 14 ==========
Вильгельм фон Мюзель уже пятый час неподвижно сидел в своем кресле посреди командного центра крейсера. Штабисты и навигаторы работали как единый, слаженный механизм, время от времени передавая команды другим кораблям дивизиона. Отметки кораблей противника на обзорном экране неумолимо приближались, вступление в артиллерийскую дуэль было делом ближайших минут.
— Коммандор, связь с штабом флота невозможна из-за помех — доложил один из связистов
— Перейти на систему ближей лазерной связи! — приказал новоиспеченный командующий
В информационном мониторе появилась физиономия начальника авиакрыла
— В результате первого вылета мы потеряли тридцать процентов истребителей! — доложил фон Клюге
— Могло быть и хуже — спокойно произнес коммандор
— Оснастить восемь эскадрилий торпедами! Остальные пусть прикрывают крейсера! — приказал фон Мюзель
— Господин капитан, это весьма рискованно… — начал было летчик
— Противник потерял намного больше! — оборвал его Вильгельм
Фон Клюге отдал честь и оборвал связь
Коммандор поднялся на ноги, расправил плечи, тряхнув своими белокурыми кудрями:
— Всем кораблям! Поворот на три часа! Увеличить скорость на 1.5! Всю энергию на щиты! — воскликнул фон Мюзель, от избытка чувств выбросив руку в сторону противника.
Ангарная палуба «Стойкого» вновь наполнилась вышедшими из боя истребителями. Техники сбивались с ног, подвешивая под крылья кассеты с торпедами и поспешно проводя диагностику состояния машин.
Инга выскочила размять ноги и сьесть энергетический батончик. Девушка заметила как изменились её соратники. Одни радостно смеялись, возбужденно рассказывая подробности первого боя, другие не сдерживали слез, узнав о гибели друзей.
— Какой счет, Инга? — спросила её фон Краузе, тщетно скрывая радость от того что видит подругу живой
— Двенадцать — ухмыльнулась Петерсон
— У меня только восемь — огорчилась Евгения
Фон Стивенсон с некоторым изумлением взглянула на Брунхильду, спокойно вылезшую из кабины своего F-25.
— Я впервые видела такой маневр! Как ты додумалась? — спросила она подчиненную
— Ну… на «Мустанге» были три бубновых туза… я подумала что мятежники не будут стрелять по командиру — пожала плечами девушка
— Встретится с самим Тупаком один на один и остатся в живых… только не задирай нос, милочка! — лейтенант потрепала Бруно по щеке
Командир эскадрильи вскочила на ящик
— Мы потеряли четырех пилотов, но сейчас некогда справлять по ним тризну! Цель нового вылета — крейсера противника! Не тратьте время на прицеливание, торпеда нанесет значительный урон, куда бы не попала! А теперь сходите в сортир, примите амфетамин и по машинам! — произнесла краткую речь фон Стивенсон
В этот момент корабль заметно тряхнуло, несколько ртутных ламп под потолком разлетелись вдребезги
— Похоже по нам стреляют — нервно усмехнулась Евгения
— Я почувствовала это… Сила помогла мне — прошептала Инга
Фон Краузе обняла подругу за талию
— я рада, милочка — она поцеловала Ингу в губы и побежала к своему F-25
«Интересно, зачем Боги избрали меня? Вилли говорил, что они не дают свою силу просто так…» Девушка усилием воли выбросила из головы посторонние мысли и сосредоточилась на предстоящем сражении
========== Глава 15 ==========
Джон Маккейн уныло глядел на монитор, нервно ерзая на своем скрипящем кресле в резервном командном пункте. После того как уровень помех достиг совсем уж неприличных значений и связь с штабом округа окончательно оборвалась, ему ничего не оставалось делать, как бессильно следить за ходом сражения.
Левый фланг флота все больше прогибался под неожиданно быстрым наступлением крейсеров противника. Оставшись практически без прикрытия штурмовиков, под шквалом торпед и залпами орудий имперцев погибли крейсера «Шерман» и «Хиллари Клинтон», остальные отходили, пока удерживая фронт.
«Еще немного и линкоры попадут под перекрестный огонь! А этот старый придурок Сакамото продолжает фронтальное наступление, как ни в чем не бывало!» — выругался про себя капитан второго ранга.
Маккейн нажал кнопку селектора
— Соедините меня с адмиралом! Срочно! — потребовал он
Конечно никто в штабе не пошел на такое нарушение субординации.
Молодой человек какую-то минуту просидел в своем кресле, скрипя зубами от ярости, затем вскочил на ноги
— Я в центральный пост! — бросил он одной из связисток и выбежал в коридор
Инга непрерывно бросала свой истребитель в стороны, отчаянно пытаясь выйти из прицела орудий ПВО линкора мятежников, висевшего в пространстве на расстоянии трехсот километров. Батареи его стомегаватных лазерных пушек стреляли так часто, как им позволяла система охлаждения, но все же на такой дальности огонь был недостаточно плотным
— Это Орел 5! Пуск! — послышалось в динамике
Истребитель был уже достаточно близко к цели, что бы активировать прицел торпед. Инга мельком проверила датчики наведения и нажала кнопку сброса, после чего тут же развернула свой F-25 прочь от двухкилометрового стального монстра, ощетинившегося импульсами десяков своих орудий