Когда принесли еду, он болтал с подружкой Лоры, в то время как сама Лора полностью переключилась на других мальчиков. Они перекусили — кальмары показались Иоанну вкусными. Лора покончила со своей листвой и уткнулась в телефон.
— Кем хочешь быть? — спросила подруга Лоры, гася сигарету в пепельнице. Обычно в их среде спрашивали «чем увлекаешься?» и «чем будешь заниматься?». Ответы были заранее заучены за семейными обедами, и ребятам оставалось следовать воле родителей. «Кем хочешь быть?» предполагает слишком сильный акцент на «ты сам».
— Не знаю, — сказал Иоанн.
— А что нравится?
— История, — честно ответил он.
— Кстати, — оторвалась от телефона Лора. — Ты хотел мне показать…
— Что? — спросил Иоанн.
— Свою работу.
— А, ну да. — Он сделал вид, что только что вспомнил, и полез в рюкзак за планшетом. Ему не хотелось обсуждать свою семестровую работу по истории при всех, но ради этого момента он и тащил планшет через весь город, по крайней мере, уж точно не для пары банальных фото!
— Она о чём? — спросила Лора.
— Об упадке Древнего Рима.
— По Гиббону? — спросил блондин. — Вы его уже читали?
— Я — да.
— Молодец, — похвалил его блондин. Иоанн дал планшет Лоре, и та с явной скукой пролистала пару десятков страниц.
— Прикольно, — похвалила она, не впечатлившись.
— Ты много читаешь? — спросил блондин.
— Да, стараюсь, — ответил Иоанн. Ему не нравилось быть предметом расспросов этого парня, но тот, судя по всему, особого смысла в свои слова не вкладывал.
— Нам пора, — вдруг сказала Лора. — Мне нужно сделать на завтра экономику.
— Тебе помочь? — спросил приятель Иоанна.
— Да, если не трудно.
— У меня остались записи… — сказал блондин.
— О, это было бы прекрасно! — запела Лора.
Они оплатили счёт и вышли на улицу. Дождь ещё накрапывал, но редкий и почти незаметный. Ребята пошли на автобусную остановку и поехали в школу.
У Лоры зазвонил телефон, и она ушла в конец пустого автобуса, зажав другое ухо рукой.
— Папа звонит, — сказала её подружка. Она стояла между сидящими ребятами и держалась одной рукой за поручень.
— Папа — это святое, — кивнул блондин. Автобус тронулся, и подружка Лоры пошатнулась, не удержалась и якобы случайно упала, приземляясь блондину на колени.
— Ой, прости, пожалуйста! — сказала она.
— Я совсем не возражаю, — ответил тот, и оба рассмеялись.
Иоанн подумал, что ему тоже надо бы написать сообщение отцу, но делать это сейчас не хотелось. Лора вернулась, окинула презрительным взглядом голубков и села, скинув с места рюкзак, рядом с Иоанном. Когда через несколько минут она поняла, что на неё перестают обращать внимание, то положила голову Иоанну на плечо. Продолжая глядеть в окно, высматривая в нём одинокие капли, он думал, сколько бы отдал, чтобы этот момент длился вечно.
Вернулись они не поздно — лужайка перед замком опустела, на дорожках расплывались лужицы, но ученики в плащах исправно перемещались туда-сюда; у фонтанчика Иоанн попрощался с ребятами и пошёл к себе. По дороге постучал в комнату Стивена — тот был ещё на занятиях; тогда Иоанн решил взяться за уроки, но что-то не клеилось. Он послушал альбом Ланы Дель Рей, полистал «Фейсбук», где увидел новые фотографии сестры с чемпионата по верховой езде и прокомментировал парочку; написал сообщение отцу, почитал новости.
Снова заглянул к Стивену.
— Ну что, донжуан? — спросил его Стивен, отложив планшет.
— Что читаешь?
— Нового Хокинга.
— И как?
— Как обычно. — Стивен встал и закрыл за Иоанном дверь. — Что там с Лорой?
— Как твой доклад?
— Замечательно. До такой степени, что тебе придётся его отреферировать.
— Скинешь мне?
— Я-то скину, вот только разберёшься ли ты сам?.. — Оба закатили глаза. — Так как с Лорой?
— Не знаю, — Иоанн завалился на кровать Стивена, скрестив ноги.
— Ну, тебе она нравится.
— Возможно.
— А ты ей?
— Наверное, да, — соврал Иоанн.
— Тогда вперёд, — улыбнулся Стивен. — Но в следующий раз приходи, когда я прошу тебя, иначе будешь писать реферат сразу по Гёделю.
— Хочешь сказать, это ты подговорил её задать мне реферат?
— Ты же никогда не прочитаешь, если тебя не ткнуть носом….
— Это неправда.