«Он умрёт? Какая гадость! У нас уже давно никто не умирал здесь, — подумала Элизабет. — Но если он умрёт, то хозяин может не убрать его труп сразу, и он будет лежать и вонять, а это неприятно… Я сыта и пить не хочу, я могу дать ему немного воды, если он боится попросить у хозяина. Просто не надо было его расстраивать, вот что!»
— Пожалуйста… можно воды? Я просил у них, но мне никто не дал…
«Ещё чего, чтобы все тебе давали свою воду! — Элизабет помедлила и протянула ему миску. — На! Пей, но только из моих рук, а то всё выпьешь… И это в первый и последний раз, больше никогда такого не будет, поэтому не огорчай хозяина и бери у него воду сам…»
Мальчик склонился над миской и начал лакать воду. Он пил очень медленно, и Элизабет это раздражало, и она вскоре вырвала миску у него из-под носа. Он не успел убрать лицо, и Элизабет расплескала немного воды. Мальчик отшатнулся, упав на бок, и виновато на неё посмотрел. Элизабет заглянула в миску и увидела там кровь.
«Он испортил мою воду! Испортил мою воду!!»
— Спасибо, — сказал мальчик. — Как тебя… как тебя зовут?
«Он испортил мою воду! Что он спрашивает, как он смеет со мной говорить, он же знает, что я теперь могу только мычать, потому что хозяин со мной не разговаривает!»
— Ты говоришь?.. Как тебя зовут?
Элизабет опять попыталась выдавить из себя звук. Что-то получилось, но звук собственного голоса показался ей таким неприятным, что Элизабет от неожиданности испугалась и решила больше никогда не разговаривать.
— Меня зовут Капила, — сказал мальчик. — Ка-пи-ла. Ты понимаешь?..
«Я не глухая! — заорала внутри своей головы на него Элизабет. — Капила, какое дурацкое имя, что тут понимать! А меня зовут Элизабет, Э-ли-за-бет, понимаешь, и моё имя лучше твоего, оно красивое, меня так называла моя мама!.. Мама!»
Элизабет вспомнила маму. Вспомнила, как та произносила её имя.
— А тебя как зовут?
— Элизабет, — вдруг откликнулась девочка. — Меня зовут Элизабет. Так меня называла мама.
— Алишавет?
— Элизабет, Капила, — произнесла девочка, и вдруг у неё на глазах выступили слёзы. Отчего? Почему она заплакала, ничего ведь не случилось, никто не причинил ей боль… Почему она плачет, почему ей так хочется рыдать, глядя в отёкшее лицо Капилы…
— Со мной никто не хочет разговаривать, — сказал Капила. — Никто не хотел мне дать воды. Спасибо, Элизабет, что дала мне попить. Я бы умер, если бы не попил. Спасибо тебе, Элизабет…
— Капила, — повторила Элизабет его имя. Так странно, так странно исказился её голос сквозь слёзы.
— Спасибо, Элизабет, — повторил мальчик. — Ты такая одна здесь… Больше никто не хочет со мной разговаривать… Они считают, что если поговорят со мной, то их… их убьют…
Капила тоже заплакал. «Ну и дурак! — подумала Элизабет. — Они не боятся, что их убьют, если они заговорят с тобой, ты просто дурак, ты ничего не понимаешь! Они просто не умеют разговаривать, они умеют только ГЛАЗЕТЬ, больше они ничего не умеют…»
Элизабет сидела и смотрела, как мальчик плачет, ни слова не говоря ему. Когда он успокоился, то отвернулся и отполз в сторону. Элизабет внимательно за ним следила. Капила отправился не в свой угол, а угнездился недалеко от неё, свернулся в позе эмбриона и затих.
17 февраля 2032 года. Дели
Пурпурный Человек вчера не спускался в подвал; сегодня он появился только во второй половине дня, принёс еды и забрал с собой одну из младших девочек. Когда Элизабет поела, Капила подобрался к ней:
— Элизабет?
«Что? Опять воды не хватает? Ты выпил две миски, теперь тебя будет тошнить!»
— Элизабет?.. — повторил мальчик.
— Капила.
— Элизабет, — улыбнулся он. — Ты единственная, кто разговаривает.
— Что тебе? — спросила она. Он насупился, и ей показалось, что он сейчас уйдёт. Странно, но ей этого не хотелось. — Ты болеешь?
Капила удивлённо на неё посмотрел и потёр ноги.
— Тебе больно? — спросила Элизабет.
— Да, — сказал он.
— Не будет долго больно, — сказала Элизабет.
— Ты не хочешь его убить? — спросил Капила.
«ЧТО?!!»
— Ты не хочешь его убить? — повторил мальчик. — Никто, кроме тебя, не разговаривает, но я думаю, они нам помогут, если мы…
«КТО нам поможет, о ЧЁМ ты говоришь… Они нас загрызут, если ты попытаешься что-то сделать с хозяином, я тебя сама загрызу, это же хозяин, Капила, как ты не понимаешь, он даёт нам еду, он даёт нам жить, кто мы без него…»
— Мы все здесь умрём, если не убежим, — продолжил мальчик. — У меня в Нью-Дели живёт тётя, она нам поможет, если мы убежим. Я знаю, как до неё добраться, нужно только убить его и выйти из дома… Мы можем взять с собой немного еды, я знаю, где кухня, я заметил, это вторая дверь по коридору… Мы можем его убить, когда он спустится сюда в следующий раз, если ты привлечёшь его внимание, а я спрячусь за лестницей… Если нам помогут, если мы все вместе на него набросимся…