был. - Я смотрю на шторм, чтобы потом изобразить его. ...Я Джейн, кстати. - А что ты чувствуешь, когда смотришь на море? - Я?.. - переспросила Джейн. Теперь можно было говорить, не напрягаясь, потому что шум понемногу стихал. - Не знаю... Не могу описать. Страх, наверное, больше подходит, но это не совсем то. - Ты любишь это море? - продолжал спрашивать Эшли. «Как будто это его интересует», - подумала Хант с сомнением. - Ну, не знаю. Я боюсь его - оно неспокойное большую часть времени, тёмное, глубокое... - Разве это не причина любить его? Даже несмотря на то, что опасаешься его. Ведь когда рисуешь природу, ты должна любить то, что рисуешь. - Да какое тебе дело? - раздражённо фыркнула художница. - Мне виднее, что я должна любить. - Если не любишь, то зачем рисуешь?.. Может, ты восхищаешься морем? Тебе оно нравится? - Нет, я хочу показать всем свой талант , а у меня хорошо получается рисовать волны, - пробормотала Джейн и подумала, что плащ пора снять: эта мокрая тряпка уже не принесёт пользы. Девушка сняла плащ и повесила на руку, и тут же почувствовала, что дрожь в теле усилилась. - Но не получается сделать их такими, какими хочешь их видеть? - произнёс парень и достал из кармана сигарету. Вспыхнула искорка, маленькое пёстрое пятнышко засветилось в тёмном мире. Джейн задумчиво смотрела на тлеющую сигарету и на то, как изо рта Эшли вырывались клубы дыма и развевались свежим ветром. - Да, - призналась нехотя Джейн. - Ты должна выплёскивать на холст те чувства, которые кипят в тебе, когда ты смотришь на море, - сказал Эшли и покрутил прядь светло-коричневых волос, ниспадавших на лоб. Всё это время его взгляд оставался каким-то туманным, и в то же время задумчивым. Светло-серые глаза (цвета морской волны - так показалось девушке) смотрели в упор на Хант, от чего той было не по себе. - Покажи, как прекрасно море, которое ты рисуешь. Покажи свои чувства. - Да какие к чёрту чувства?! Я должна рисовать, что вижу, вот и вся наука, - прошипела Джейн и поняла, что ничего полезного из беседы с неким Эшли не извлечёт, так что Хант тут же направилась к своему дому. - Ты видишь поверхность, а суть ты можешь только почувствовать. Ты знаешь, что море глубоко, но не можешь видеть его глубины. Смотри на то, что рисуешь, с душой. - Джейн засмеялась от наивности собеседника и ускорила шаг. - «Зорко одно лишь сердце, глазами самого главного не увидишь», не так ли? - процитировал слова из известной книги парень. Джейн обернулась и посмотрела сначала на успокоившееся водное пространство, а потом - на силуэт Эшли, похожего чертами лица на мальчика. Его растрёпанные волосы чуть высохли и стали светло-русыми. «Он, наверно, влюблён в море», - без эмоций подумала девушка и пошла дальше, размышляя о том, зачем же этот человек прошёл несколько миль ради шторма и стал читать ей лекции. Он не был похож на обычного человека, и Джейн не понимала, почему у неё возникает такое ощущение. «Кто он?» - спрашивала себя девушка, и эта мысль занимала всю голову, как бы Джейн Хант ни старалась не думать об Эшли. На веранде было тихо и прохладно, и синеватая, тонкая полоска моря вдалеке наполняла Джейн уверенностью. Художница посмотрела на незаконченное изображение шторма, в котором как всегда чего-то не хватало, закрыла глаза, пытаясь возобновить в памяти чувства, которые она переживала во время сегодняшнего шторма. Ей это удалось, и она спросила себя: «Почему бы не попробовать? Увидеть сердцем...» Джейн смешивала краски и думала о том, какое удивление вызывали глубокие и благородные оттенки в шторме. Джейн выводила непокорные, волнующие линии воды и думала о том, как прекрасно вдыхать морской ветер и слышать шум моря. «Ш-ш-ш... Ш-ш-ш...» - звучал в голове нескончаемый шум, становившийся то громче, то тише, и снова на лице ощущались солёные брызги. В Джейн забушевали чувства, как вода в тёмных и сокрытых от глаз человека глубинах. Впервые ощущения были такими яркими, впервые Джейн поняла, насколько она любит море. Эшли был прав. Краски, покрывая холст, вдыхали в него жизнь и становились отражением души художницы. И внезапно образ Эшли возник в голове у девушки: отчего Эшли так напоминал ей героя книги, Маленького Принца? И внешностью, и словами, и добрым, ребяческим взглядом... Огонёк сигареты, тлеющий среди мрачного затишья, не покидал мысли девушки, пока она рисовала. За пеленой тяжёлых туч появился оранжево-розовый, смутный свет; луч солнца, затерявшегося среди яростного неба, еле видно пробивался наружу, как огонёк сигареты повзрослевшего Маленького Принца-Эшли. Джейн посмотрела туда, где несколько часов назад стоял её необычный собеседник. То место было освещено солнечными лучами, и художница улыбнулась, представив, что Эшли вернулся обратно, в космос, на свою планету. «Глазами самого главного не увидишь»... (Июль 2016)