Кони передумали нас преследовать, наверное, хотели прогнать.
— Где мы? И почему здесь так быстро темнеет? — я глазела по сторонам. Куда ни глянь - кругом степь, только вдалеке виднеются редкие невысокие деревья и куцые холмы.
— Пойдем, - позвал Аэль, вставая.
Я поднялась. Мы взялись за руки и пошли дальше.
— И все-таки, что это за место? — у меня расплылась улыбка на лице. Витало что-то в воздухе: ощущение могущества, свободы, богатства. Странные ощущения…
— Не поняла еще? Мы на Сорнуте! — Аэль выглядел жутко довольным, его глаза искрились весельем. На веках наметились еле заметные лучики мимических морщинок, а клыкастая улыбка заряжала позитивом. Когда он вот так улыбается, невозможно оставаться серьезной - обязательно улыбнёшься в ответ.
— Портал на другой материк? Не могу поверить! — я остановилась и присела, прислонив ладони к почве. Прикрыла глаза - благодать.
Подумать только - я на Сорнуте! Мне так хотелось попасть сюда, прикоснуться к прошлому Аэльверто. Пусть ненадолго, на капельку, приобщиться к истокам, где вырос, возмужал мой любимый. На этом материке рождаются такие мужчины!
Аэль с удивлением посмотрел на меня, а потом протянул руку. Я встала. Глядела на него и все в нем казалось родным. Эта рука - большая теплая ладонь, что держит мою. Это мощное плечо, к которому могу прислониться, прижаться. Я, обычная деревенская девчонка - дочь сельской пройдохи. И он со мной! Сама себе не верю и завидую.
— Луч, я по тебе с ума схожу! – он остановился, прижимая мои руки к своей груди. Тук-тук. Тук-тук, — Особенно, когда ты вот так смотришь… как сейчас. У тебя в глазах вспыхивают искры!
Я закусила губы, чтобы не рассмеяться. Приятно, до чертиков. Эти слова взбудоражили меня, кровь застучала в венах, а в груди расцветал крохотный бутон, распускаясь-вырастая из маленькой точки в нечто большее, всепоглощающее, под названием – любовь.
— И всё-таки, как тебе удалось открыть сюда прямой портал? — стало неловко от творящегося внутри беспредела.
Мы не спеша пошли в сторону холмов.
— А не я его открыл - Магистр гер Штраузи. Ещё он перевесил с тебя маячок, когда ты спала. Знала, что на тебе маяк?
Я помотала головой. Вот ничего себе я поспать: столько пропустила.
— А что мы тут делаем? — происходящее казалось продолжением сна, я даже втихаря ущипнула себя за руку.
— Прибыли на праздник Весны. Его еще называют праздником Молодняка.
— Так прям и называют? — с иронией посмотрела на него.
— Ага, — он снова остановился. Его взгляд стал горячим и будил во мне что-то первобытное, грешное.
Какое-то время мы стояли, обнимаясь. Объятия – чудная вещь. Ведь с тем, кто тебе неприятен, даже в голову не придет обниматься. А с тем, кого любишь – напротив. Теряешь представление о времени, важна каждая минута, секунда…
Мы снова шли, думая каждый о своем, иногда Аэль тихонько сжимал мою ладонь. Я любовалась им. Казалось бы - ерунда, но сколько в этом тихой радости!
Мне вдруг взгрустнулось:
— Знаешь, еще пару-тройку часов назад, мне было не до праздников. А сейчас, когда ты притащил меня сюда, настроение изменилось. Хорошо! — я задрала голову вверх, засмотревшись на летающих в сумерках сычей, что, раскинув крылья, высматривают добычу. Жаль я не умею обращаться в птицу - вот, где истинная свобода!
— Луч, не думай о плохом. Обещаю, будет весело, — на ходу он приобнял меня за плечо.
— Догадываюсь, только это не решит мою проблему. Ты же понимаешь, о чём я? Помнишь, когда мы портанулись из пещеры?
— Конечно, — уныло проворчал вдруг Аэль, остановившись, — Как это можно забыть? Ведь тогда я узнал, что ты - невеста лорда Трасторна! Я чувствовал себя идиотом! Болваном, поверившим тебе снова! – последние слова он сказал с особой интонацией и отвернулся, пиная траву.
Я спрятала лицо в ладонях и покачала головой, вспоминая тот ужас:
— Не могу даже представить. Не знаю, что сделала бы, окажись я на твоем месте. Как ты это стерпел?