- А пойдем строить песочные замки! – предложила Эйрансу, он радостно закивал, и мы, взявшись за руки отправились ваять.
После того как замки были построены, поиграли в догонялки, брызгались водой, даже лэро Элгибн с нами подурачился. Потом съели припасенную еду и отправились в резиденцию Ортенц.
Ночью Эйранс пришел ко мне спать. Я сначала испугалась, когда сквозь сон почувствовала на плечах мужские ледяные ладони, но открыв глаза, успокоилась: просто этот большой ребенок замерз, ему страшно – обняла кузена покрепче и спокойно заснула.
Утром, когда госпожа Яссенда пришла звать меня на завтрак, бедная женщина чуть не свалилась в обморок, увидев со мной в кровати с мужчину. А Эйранса, оказывается, потеряли: тетя Гвини подняла на уши прислугу в доме, а лэро Элгибн сбегал на пляж, чтобы убедиться, что хозяйского сына там нет.
Глава 8. Праздник урожая
После обеда начались приготовления к завтрашнему празднику: перед резиденцией устанавливались сине-зеленые шатры для гостей, расставлялись столы и скамейки, укрытые покрывалами с этническим орнаментом, радующим взгляд. Репетировали приглашенные комедианты, настраивали инструменты исполнители. Девушка-скрипачка виртуозно играла задорную мелодию. Слуги развешивали искусственные цветы кричащих оттенков и разноцветные фонарики на деревьях и низеньких заборчиках, отгораживающих территорию резиденции от площади. Я тоже пошла репетировать в бальной зале. Эйранси теперь не замирал в одиночестве, глядя в пространство пустым взглядом, а таскался за мной как хвостик. А мне не жалко, пусть. Я показывала ему как правильно держать равновесие, когда стоишь на руках, как сделать колесо, шпагат, мостик. Он старался повторять, правда получалось пока плохо.
Горничная Грэлла - та самая магиня, что готовила меня к приему: невысокая, черноволосая, на вид лет двадцати восьми. Посмотрев на мою тренировку, предложила наложить иллюзию на ленту, чтобы та казалась огненным кнутом. И хотя использование кнута в классической художественной гимнастике неприемлемо, мне эта идея понравилась: настоящих судей на Вионе нет, так что буду делать, что хочу. Яссенда, вспомнила, неожиданно хлопнув себя по лбу, что видела в моем гардеробе что-то подходящее образу «укротительницы», и воодушевившись, бросилась в апартаменты, где надолго закопалась в ворохе одежды.
Ночью снова пришел, трясущийся от холода, Эйранс, а я, подумав: «Как же ты жил тут без меня, лапочка?» - обняла его покрепче и заснула.
С утра съехались гости, а также торговцы сладостями, сувенирами и прочей всячиной. За шатрами расположилась шумная ярмарка, а народу толкалось столько, что трудно сосчитать. По команде тети, слуги соорудили полевую кухню, где жарились шашлыки из бараньего и куриного мяса, тут же продававшиеся желающим. Перед резиденцией установили большую сцену для музыкантов и бардов, расчистили площадку для цирка, устлав траву темным упругим материалом, как на полигоне в академии.
- Что это за ткань, госпожа Яссенда? – спросила я.
- Зачарованное хлопковое полотно с упругой воздушной прослойкой внутри – если кто и упадет, то не разобьется, - ответила она.
- Удобно, когда есть магия! – восторженно отозвалась я.
В четыре часа дня праздник объявили открытым, выкатили бочки с вином и сидром, вынесли жбаны с пивом, овощные соки. Желающих зазывали на участия в интересных конкурсах и азартных состязаниях, наподобие сабантуя, где самый ловкий получит петуха или поросенка. На столах выставили бесплатные угощения. Еда простая, но сытная: жаренное мясо, печеные овощи, копченая рыба, хлеб, яблоки, арбузы. Присутствовали здесь и фрукты, вид и названия которых, были мне неизвестны.
Первыми выступали комедианты: разыгрывались смешные сценки, народ веселился, всюду слышался счастливый смех, подбадривающие крики. Зрители охотно кидали медные и серебряные монетки в стоящую у цирковой площадки коробку. Затем на арену выскочили лихие наездники, и я впервые увидела на Вионе лошадей - у них были длинные рога, как у антилоп и острые клыки, подобно хищникам. У земных лошадей и антилоп клыков нет… К такой лошадке не подойдешь из праздного любопытства шелковую мордочку погладить… да наливным яблочком угостить.