- Дай мне пять минут! - попросила я, мысленно поманив к себе зелёные линии. Потоки послушно опутались вокруг моего тела.
- Лу-у-уч!
- Что? - я закрепила щит и пошла к трехмерной светящейся фигуре. В меня тут же полетело штук десять стрел, попадав под ноги, столкнувшись со щитом.
- Ты бы вышла за меня замуж?
- Аэль, ты рехнулся? Нет!
- Почему?
- Потому что у тебя уже есть невеста! - ответила я, и призвав всю гибкость собственного тела, стала пролезать мимо натянутых линий. Хорошо хоть плащ развязался и слетел, когда я кувыркались по полу пещеры. От напряжения меня прошиб холодный пот, скатываясь капельками по спине. Отросшие волосы лезли в глаза, прилипая ко лбу.
- Ты о наследнице Великой Хоругв? Я не принял ее предложение.
- Я о вас с Филицией!
- Да с чего ты вообще взяла, что мы с ней помолвлены? - рассмеялся он.
- Она сама сказала! Да и ты не опроверг эту версию, когда мы в последний раз общались, - противным голосом ответила я, замирая в немыслимой позе в очередной раз, чтобы отразить стрелковую атаку.
- Лучик-Лучик! Жизнь тебя ничему не учит! Я не делал ей предложения! А тебе делаю!
- Сделаешь, когда освободимся! - я перелезла ещё через одну ячейку, после чего замерла, изображая статую. Стрелы снова попадали к моим ногам. Меня затошнило.
- Ты выйдешь за меня?
- Без комментариев! - рявкнула я.
- Лу-у-уч!
- Аэль, береги силы! - и мои нервы. Но вслух я этого не сказала.
- Лучик, выходи за меня! - не унимался он.
У меня закружилась голова, не от его слов. Нет. Во всем виновата ловушка.
- Ты это специально сейчас говоришь, да? Потому что не надеешься на спасение? Фиг тебе!
- Нет, просто хочу исправить то, что натворил! Выходи за меня! - Аэль жмурился от ветра, что дул только на него. Его пальцы, держащиеся за сталагмит, побелели. Зато около меня даже лёгкого дуновения не наблюдалось. Пот скатился со лба на нос. Захотелось почесаться.
- Сделаешь предложение, как положено, после того как выберемся, - с вредничала я, хотя готова была заорать "да" ещё после первого вопроса. Снова пролезла в очередную ячейку. На этот раз не удачно получилось, опять закружилась голова и качнувшись, я задела волосами красную сетку. Сердце ёкнуло и застучало. Я осознала, что только что могла остаться без части черепа.
- ССсссобака эта сетка, - прохныкала я, зашипев от боли. Мне срезало чуб, задев кожу. Лоб и глаза тут же залило кровью. Аэльверто никак не прокомментировал и мне стало обидно. Я тут ради него невозможное делаю, а он! Проморгавшись, оглянулась на друга и ахнула. Он был бледен, будто его обескровили, и начал заваливаться вбок, но пальцы не разжимал. Я посмотрела на него магическим зрением и задрожала от ужаса, аура с каждой минутой выцветала. То, что раньше было мерцанием тысячи звёзд, стало похоже на облако пыли.
- Держись любимый, осталась одна ячейка!
Он шевельнул бровями, показывая, что слышит меня.
Ноги дрожали. Ещё чуть-чуть продержаться. Я возблагодарила небеса за гибкость, данную мне природой. Маман, за то, что отдала меня в спорт. Себя, за то, что всю юность, претерпевая боль, занималась художественной гимнастикой. Ведь для любого другого эта ловушка однозначно стала смертельной. Пролезть через ячейки смогла бы только хрупкая и невероятно гибкая девушка, гуттаперчевая, как я. Может быть именно ради этого момента я всю детство боролась с болью и собственной ленью. Любой спорт - это обязательно боль и преодоление. Это потом привыкаешь к этим ощущениям и организму словно подсевшему на наркоту нужно получать их снова и снова. И как хорошо, что у нас в академии есть Боевое искусство, ведь если бы нас не гоняли, я бы была не в форме и свалилась бы на первой же ячейке, разрубленная.
Наконец я выбралась из западни, переждав шквал стрел, укрепила щит снова и двинулась к камню. Теперь приходилось постоянно удерживать зелёные линии рядом с телом, они норовили разлететься. Стрелы летели сплошным потоком. Ноги стали ватными, во рту появился привкус железа. Когда добралась, я практически рухнула на камень. Обстрел прекратился, сетка ловушки погасла. Есть!
Посмотрев на Аэля, я, невзирая на слабость, вскочила и бросилась к нему. Он висел, вцепившись из последних сил за сталагмит, по пояс свисая в пропасть. Ухватив его за куртку, я начала тянуть вверх. Аэль пытался мне помогать, но получалось плохо. У него совсем не осталось сил.
- Закидывай ногу! - скомандовал я. Но тот не послушал, продолжая висеть. Глаза у него были мутные, веки полуприкрыты:
- Прости, - прошептал он, разжимая пальцы.
Его тело стало сползать в пропасть, а я, державшая его за рукав даже не думала разжимать пальцы. Ну нет, не отдам!