– Да, сидеть у окошка, это не про тебя.
– Вот видишь, ты всё прекрасно понимаешь. А я, между прочим, соскучилась.
– Я вижу.
– Да, соскучилась. И ещё, хочу сказать, у меня билет на паром…
– На когда?
– На послезавтра…
– Прости, но до послезавтра я не приеду, это точно.
– Почему?
– Не успею закончить свои дела.
– Дела- дела – дела… Пока ты делаешь свои дела, другие получают гранты и едут в Европу.
– Ты всегда знала, что я не другие. К тому же, у меня мама.
– Мама… Мама у тебя всегда на первом месте.
– А разве это неправильно?
– Может и правильно… А почему не спросишь, с кем я еду?
– А зачем? Я всегда знал, кто у нас самый перспективный, а главное, изворотливый. Но я не в обиде, на мой век работы хватит и здесь.
– А ты уверен, что угадал?
– Знаешь, желания играть в «угадайки» в три часа ночи у меня почему – то нет. Так что счастливого вам пути и не обижайтесь, что не смогу вас проводить.
– Погоди, чуть не забыла о самом главном – пожалуйста, не сдавай квартиру. Мало ли что…
– Прости, но я договорился с Алевтиной Германовной о том, что продлять договор со следующего месяца не буду. Она уже ищет других квартиросъёмщиков.
– Как ты мог так поступить после всего, что между нами было?
– Вот именно – было… Если можно, ответь мне на один простой вопрос, ты пошла бы со мной на болота, если бы мне это было очень нужно?
– На болота? – слушая её мелодичный голос, Олег представлял, как тщательно нарисованные брови на кукольном лице удивленно ползут вверх, – Какие болота, зачем? Ты случайно головой не ударился?
– Нет. Как раз сейчас у меня с нею всё в порядке, как никогда. Прощай.
Положив трубку, он почувствовал облегчение оттого, что разговор, которого он боялся, состоялся именно теперь. Говорить всё это, глядя друг другу в глаза, было бы намного сложней. Следующий звонок длился целую вечность. Не выдержав, Олег отключил телефон и стал устраиваться поудобней. Дождь продолжался.
Глава 42
Игнат подъехал к воротам, когда солнце наполовину поднялось из – за горизонта. Услышав шум подъезжавшей машины, из сторожки вышел Петрович.
– Ну наконец – то! Я думал, уже не вернёшься.
– Куда ж я денусь? Прости, Петрович, я свой должок отработаю.
– Конечно отработаешь, иначе Лизавета совсем сгонит меня со двора. Весна, понимаешь, самое время сажать грядку, а я тут застрял. Ну как, управил свои дела?
– Управил. Перевёз к себе сестрёнку с племяшом. А то мается с ребёнком по квартирам, а дом пустует. Местные алкаши уже начали его приспосабливать под свой шалман, так что пришлось задержаться и объяснить некоторым, что к чему. Как вы тут? Всё в порядке?
– Вроде всё тихо. Лизавета жалилась, что крысы одолели, а в остальном всё нормально.
– С крысами разберёмся. Если хочешь, можешь ехать домой.
– Поеду. Правда, в огороде нынче сыро, всю ночь поливало как из ведра, но Лизавета без работы не оставит. Да и сам уже засиделся.
Петрович пошел в сторожку за сумкой, а Игнат остался у ворот, чтобы его проводить. Вдруг из дома послышался истошный крик. Игнат бросился к парадной двери, но она была заперта, а вопли, напоминавшие заунывный плач по покойнику, не прекращались. Пока он доставал из кармана ключи и открывал замок, подоспел запыхавшийся Петрович.
Крик доносился из кухни. На бегу он успел заметить, как сверху спешила по лестнице Стеша в развевающемся халате, накинутом поверх пижамы. Вслед за нею прыгал через две ступеньки Родька, одетый в одни трусы, позади него бежала Катя. Открыв кухонную дверь, увидел стенающую Лизавету, стоявшую со скалкой в руках над телом какого – то незнакомца.
– Тихо! – крикнул Игнат, и, наклонившись, стал проверять его пульс.
Услышав его командный голос, Лизавета наконец – то замолкла.
– Что случилось? Почему вы так кричали? – спросила испуганная Стеша.
– Никому сюда не входить! – приказал Игнат, загораживая проход.
– Почему? – не поняла Стеша, но увидев лежавшего на полу мужчину, охнула и, понизив голос до шепота, спросила, – Кто это? Он живой?
– Живой… – сказал Игнат, – если не считать разбитой головы. Рука у нашей Лизаветы дай бог каждому. Сейчас позвоним в полицию и скорую, а пока свяжем болезному ручки и ножки. Не понимаю, откуда он здесь взялся?
– Оттуда… – ответила Лизавета, указывая дрожащим пальцем на вход в подвал, – Я её открыла, чтобы набрать картошки, а он навстречу как выскочит! Я его скалкой…
– Интересно, – удивился Петрович, – как он мог попасть в подвал, если дверь со двора закрыта, я вот только недавно проверял замок.