А теперь о главном. В этом альбоме есть рисунки четырёх золотых медальонов, украшенных россыпью бриллиантов. Внутри каждого портреты членов графской семьи, выполненные на эмали. Вот они. Арсений – Анастасия, Владимир – Варвара, Аглая, ваша незамужняя тётка, и маленький Никита, ваш будущий отец. Каждый медальон был изготовлен в четырёх экземплярах, то есть, по комплекту на каждого члена семьи, чтобы у каждого оставалась память о своих близких.
Когда началась экспроприация экспроприаторов, предполагавшая ежедневные обыски, грабежи и расстрелы, граф, уповая на защиту всевышнего, решил спрятать женщин вместе с малолетним внуком в известном вам женском монастыре, построенном им в конце прошлого века рядом со своим имением, изначально предназначавшемся для приёма гостей – любителей охоты. В Петербурге осталась только Анастасия, не пожелавшая даже слышать о расставании с мужем на склоне лет, и мужская половина их семьи. Дочь и молодая невестка вместе с внуком и прислугой были переправлены в монастырь.
Мне доподлинно известно, что однажды, при обыске в графском особняке, был обнаружен тайник с драгоценностями. Все члены его семьи, присутствовавшие при этом, были расстреляны за оказанное сопротивление. Я так же знаю, что в списке ювелирных изделий, найденных в нём, числился только один комплект этих медальонов. Это подтверждает гипотезу о том, что все они были поделены на части, по числу членов семьи, и спрятаны в разных местах. Наверняка, какая – то из них была отправлена в монастырь, в надежде сохранить хотя бы что – то для своего внука.
– А вы не допускаете, что в найденном тайнике были все четыре комплекта, а в список внесён только один? – возразила Софья Николаевна, – Остальные три могли быть присвоены теми, кто их нашел, ведь бывало и такое. Я думаю, ваш дед не особо распространялся о своём альбоме, иначе его у вас не было бы. А люди, нашедшие ценности и составлявшие их список, были уверенны в том, что о существовании остальных трёх комплектов никто никогда не узнает. И семья Тумановых могла быть расстреляна не из – за оказанного сопротивления, а как раз для того, чтобы эта тайна не была раскрыта.
– Такой вариант тоже не исключен, но я предпочитаю склоняться к моему. Слухи о монастырском тайнике каким – то образом просочились в свет, именно поэтому охота за кладом продолжается по сей день. Существует даже легенда о том, что не найден он только потому, что его охраняет волчья стая, хотя я в эту сказку не верю. Теперь вы мне верите?
– Возможно, вы правы, хотя история с кладом напоминает сказку больше, чем история об охраняющих его волках. – ответила Стеша, – Вы наверное удивитесь, если я скажу, что волчья стая действительно существует. Только охраняет она, вернее, охраняла, вовсе не клад, а живших в имении людей, приручивших её много лет назад.
– Вот как… Ну что ж, теперь мне всё понятно. И последнее, что я хочу сказать. Давайте заключим с вами сделку. Я буду оказывать вам всяческую помощь в признании вашего родства с Тумановыми, а также в исполнении вашей мечты, а вы поможете мне исполнить мою.
– Чем же я могу вам помочь? – удивилась Стеша.
– Можете. Когда вы найдёте свои сокровища, обещайте не продавать их посторонним людям. Я хочу купить изделия моих предков сам. Такова моя странная мечта.
– Откуда такая уверенность, что я найду эти сокровища, да ещё и захочу их продать?
– Продавать их вас заставит необходимость.
– Знаете что, – вспылила Стеша, – никаких сокровищ искать я не собираюсь. И вообще эта сделка напоминает делёж шкуры неубитого медведя.
– А я знаю, что найдёте. – в глазах ювелира заплясали озорные чёртики, – Признаюсь вам, за шестьдесят лет работы с драгоценностями у меня на них выработалась чуйка, которая меня ещё ни разу не подводила. Сейчас она мне подсказывает, что они где – то рядом, и вы очень скоро их найдёте.
– Подождите – подождите,– ахнула Софья Николаевна,– а не вы ли подослали к нам людей, перевернувших в поисках этого чёртова клада весь мой дом?
– Подобной глупости я ожидал от кого угодно, только не от вас, милейшая Софья Николаевна,– Адам Викентьевич был настолько возмущён, что остатки его некогда пышной шевелюры поднялись дыбом, – вы же прекрасно знаете, что я на такую глупость не способен.