- У нас нет обратного пути капитан. Мы все боимся покидать нашу планету, как бы нас на ней к этому не готовили. Знаем, что на кону не только наши жизни и судьбы, а труды и надежды многих людей на планете под этой станцией. - добавил его штурман Павел.
- Мы с вами капитан, чтобы не случилось, - поддержала его Фредерика.
- Эй, пассажиры межпланетного экспресса! Мы не дадим это жестянке разлететься на части! Правда, Джордж? - с улыбкой сказал Сергей и положил руку на плече своему американскому коллеге.
Все украдкой усмехнулись простоте русской души, но поддержали его слова. Уверенности это не придавало, но в его словах чувствовалась надежда. Он словно усмехнулся в лицо своим страхам и опасностям, ждущих впереди их всех.
- Что ж, раз все готовы, приступим к переходу на корабль, - сказал Вейшенг и достал из кармана своего комбинезона ключ-карту.
Такая карта, обладающая полным доступом ко всем отсекам Пилигрима, была у капитана, штурмана и советника корабля. Таких отсеков на корабле было всего два и никто из остального экипажа не знал их предназначения. Капитан и штурман Павел находились на небольшом расстоянии друг от друга у электронных замков шлюзов. Вейшенг кивнул своему штурману и они одновременно приложили ключ-карты к считывающим устройствам. Раздался короткий звуковой отклик и над каждым из трех шлюзов загорелся зеленый индикатор.
- Жонг! - обратился Вейшенг к инженеру конструктору.
- Да, капитан?
- Проведите с панели управления диагностику третьего шлюза и доложите о результатах.
- Сейчас проверю все системы.
- Сергей!
- Слушаю вас капитан.
- Сравните показания со всех датчиков первого и второго шлюза, проверьте систему выравнивания давления, после проведите внешний осмотр.
- Понял, сейчас все сделаю.
Вейшенг распределил основные задачи для специализированных астронавтов и индивидуально опросил всех присутствующих об их состоянии и готовности. Капитан Пилигрима был родом из Китая, небольшого роста, но физически развитым и сильным для своих параметров. У него почти не было акцента, из-за долгого пребывания в штатах и он свободно говорил на английском языке, как и все члены экипажа. Несмотря на то, что он был астронавтом НАСА, Вейшенг был представителем Китая. Безграничный энтузиазм и лидерские качества руководителя проекта "Пилигрим" сделали из него лучшего кандидата главы и капитана миссии по колонизации Марса.
22 минуты до запуска
- Капитан, все показатели первого и второго шлюзов в норме, система выравнивания давления исправна, - сказал Сергей Вейшенгу.
- Хорошо. Что там у нас с третьим шлюзом, Жонг? - спросил капитан у инженера-конструктора, который все продолжал возиться с бортовой панелью.
- Капитан у нас серьезные проблемы.
- Насколько серьезные?
- Мы не сможем воспользоваться этим шлюзом.
- Дай-ка взглянуть.
Вейшенг оттолкнулся от противоположной стенки модуля и приблизился к панели управления, у которой с растерянным лицом находился Жонг.
- Что значит, мы не можем воспользоваться шлюзом?
- Взгляните сами капитан.
Вейшенг взглянул на панель управления и увидел несколько десятков ошибок в алгоритмах системы контроля давления. На мониторе система ежесекундно пыталась перезапустить алгоритмы программы, но выдавала одни и те же ошибки.
- Система не сможет включить шлюз без одной из основных систем, отвечающих за жизни астронавтов, - сказал инженер в полголоса.
- В чем причина известно?
- Все ошибки от системы ссылаются на низкий уровень давления в резервуарах системы выравнивания. Думаю у нас утечка капитан.
- Ты уверен?
- Я только предполагаю, но в одном я уверен точно, у нас нет времени на устранение неисправности. Третий проход на корабль для нас закрыт.
Вейшенг взглянул на астронавтов из первой группы. Все они стали подозревать что-то неладное, но никто не решался спросить об этом.
- Я должен связаться с центром. Фредерика, передайте второй группе, чтобы сейчас же отправлялись к переходным шлюзам.
Капитан незамедлительно отправился обратно в китайский модуль, чтобы связаться с центром управления полетов, оставив первую группу ожидать дальнейших указаний.