Яркий свет, отражающийся от зеркальных стен, на миг ослепил. Пленник огляделся нещадно щурясь. Посередь арены на песке валяется эльф, одежда покрыта грязью, колени безжалостно перебиты, а кисть раздроблена.
На высокой трибуне поднялся маг, завёрнутый в чёрную ткань, ткнул пальцем в калеку.
– Убей.
Джаггернаут повёл плечами, с презрением оглядел пленителей, сидящих по обе руки от мага, Стража и Торговца. Смачно сплюнул под ноги и процедил громко:
– Нет, это не драка. В чём резон убивать калеку?
Ещё раз сплюнув побрёл обратно в камеру, игнорируя приказы мага. У самого туннеля с трибун спрыгнул молодой стражник, явно стремящийся выслужиться. Перекрыл дорогу выставив копьё и грозно пуча глаза.
Наконечник копья упёрся в левую сторону груди, погрузился на два пальца. Стражник вздрогнул, мгновенно побледнел осознав ошибку. Джаггернаут походя отмахнулся, ударив тыльной стороной ладони. Хрястнуло, парень отлетел к стене запрокинув голову так, что затылок коснулся шеи. Ударившись о зеркало, сполз на песок и остался лежать, подёргивая левой ногой.
***
– Прошу! Дай мне шанс убить его! – Взмолился Малор пытаясь встать, хотя бы на колени.
Стоящий рядом Зеркальщик промолчал, а лицо Стража перекосило от отвращения. Некогда гордый эльф теперь ползает, как червь, растеряв всё величие. Не раздумывая, потянул меч из ножен, этот фарс нужно заканчивать.
Маг остановил взмахом руки, указала на пустые трибуны.
– Отойдите туда. Я сам разберусь.
Оставшись один на один с эльфом, Зеркальщик склонился над ним, позволяя заглянуть под капюшон. Малор вздрогнул, глаза расширились, а губы мелко затряслись.
– Повтори, достопочтенный Малор, повтори просьбу.
– Дай мне шанс убить Зимородка! Молю, использую свою треклятую магию! Дай мне возможность поквитаться!
– Хорошо, я они тебя услышали, оглянись.
Малор послушно огляделся, задрожал всем телом, волосы на затылке встали дыбом. Зеркала на стенах не отражают его, все кроме одного, но отражение стоит, положив руки на зеркало. Упорно продавливается наружу, будто через застывающую смолу.
На трибуне охнул Страж, затараторил молитву всем богам которых знает. Отражение с тонким хлопком, будто лопнул кожаный шнур, вывалилось на арену. Оглядевшись, поймало взглядом Малора, эльф вздрогнул, попытался отползти. Движения отражения, поначалу дёрганые постепенно уплавняются, становятся естественными. Подойдя к оригиналу, оно широко улыбнулось и наклонилось, протягивая руки и хищно растопырив пальцы.
Малор заорал, перешёл на истошный вой и…замолк. Отражение разогнулось, с интересом осматривая окровавленные ладони. Пошевелило пальцами, наблюдая, как тяжёлые капли крови собираются на кончиках и падают на песок.
Зеркальщик оглядел зеркальное чудовище, сказал довольно:
– Ну, Ролам, ты слышал последнее желание.
Глава 34
Первый консул альянса, высокородный эльф, проживший тысячи лет, проснулся от неясной тревоги. Такое случалось в молодости, когда ночевал в лесу полном опасностей. Эльф поднялся с кровати, торопливо сунул ноги в тапочки и кутаясь в шёлковый халат вышел из спальни. От мягкого света ночников в коридоре стоит тревожный полумрак, что только усиливается отсутствием привычной стражи.
Впереди раздался шорох, эльф чуть наклонился, сощурился силясь рассмотреть источник. В конце коридора, из-за поворота торчат сапоги, медленно уползают за поворот, будто некто тащит их владельца взяв за подмышки. Консул вздрогнул, раскрыл рот для вопля и поперхнулся. Холодная сталь коснулась кожи под подбородком, ухватили за волосы и дёрнули назад, вынуждая открыть горло.
– Не стоит поднимать шум, уважаемый консул.
Эльф задрожал всем телом, скосил глаза силясь увидеть напавшего. В том конце коридора сапоги окончательно исчезли за поворотом, послышалась короткая возня, скрип открываемой и закрываемой двери. Спустя минуту оттуда вышел мужчина в серых одеждах, черноволосый с конским хвостом на затылке. Увидев эльфа, фальшиво улыбнулся, завертел в пальцах короткий стилет, смахивая капли крови на пол.
– Я… я консул Альянса! Вам не сойдёт с рук…
– О, именно этого мы и хотим. – процедили за спиной, лезвие надавило сильнее, по горлу побежала тонкая струйка крови.