Из ладони Тени выскочил чёрный кинжал, она шагнула к черноволосой почти рыча:
– Гляди, живая, ну ничего это поправимо.
Я едва успел ухватить её за плечо и рвануть на себя. На меня посмотрели полные недоумения и обиды глаза.
– Ты чего? Она же эльфка!
– Знаю, но она мне пригодится? – буркнул я, подходя к черноволосой и осторожно беря на руки.
Тельце почти невесомое, а тугая плоть под пальцами невольно вызвала неуместное возбуждение.
– Тебе что, меня мало?! – прошипела Крисси.
– Не в том дело… – Начал я, но девушка уже исчезла.
Вздохнув, поудобнее перехватил эльфийку и пошёл к выходу.
Глава 40
Тело эльфийки на удивление тяжелое, под легкой одеждой прощупывается тугое мясо, способное вмиг стать твёрже стали. Опасный боец, жаль только недооценила гомункулов. Одежда пропиталась кровью, тяжелые капли срываются на брусчатку ясно отмечая наш путь. Остановившись, положил черноволосую на землю, снял с плеч плащ и срезал пару широких полос. Провозившись, перебинтовал рану и снова поднял на руки.
Эльфийка зашептала в горячечном бреде, вскинула руку, тонкие пальчики с силой впились в плечо, вдавились в мышцы. Я сцепил зубы и прибавил шаг. По спине пробегают мурашки от чувства взгляда, преследующего из теней. Пару раз уловил краем уха раздраженное фырканье, будто от обиженной кошки.
Стоило зайти домой, как у порога нарисовался кот, увидев эльфийку недовольно зашипел и пулей скрылся боковой комнате, только рыжий хвост мелькнул.
– Да я и сам не в восторге. – пробормотал я вслед.
Осторожно уложил черноволосую на стол, торопливо достал ящичек с целебными микстурами, мазями и чистыми тряпицами. Не бог весть что, но врача мне сейчас не найти. Срезав часть одежды и куски плаща, тщательно промыл раны, облегченно вздохнул. Выглядит мерзко, но жить будет, хоть и потеряла много крови. Да и на животе останется пара белесых шрамов, будут ярко выделяться на покрытой загаром коже. Странно, в полумраке я так и не разглядел медный оттенок кожи, она явно с побережья.
Рану зашить нечем, я вздохнул и наложил плотный компресс, кровь остановит и ладно. С трудом избавив её от остатков верхней одежды перенес эльфийку на кровать и накрыл одеялом. Она прошептала нечто неразборчивое на эльфийском, и правда, диалект прибрежных племён. Кот осторожно заглянул в комнату, требовательно мяукнул, я вздохнул и пошел в погреб, где в холодной комнате оставался кусок рыбы.
Покормив, животное отпер одну из комнат, куда стянул всю ненужную мебель и завалился на кровать у самого входа. Старая солома матраса почти не даёт мягкости, от каждого движения рассыпаясь в пыль. Глядя в потолок, размышляю что делать дальше.
Ситуация стремительно летит под откос, я теряю даже мнимый контроль, а возможности утекает меж пальцев. Мироздание ополчилось на меня. Что теперь делать? Я закрыл глаза, нужно поспать.
***
Мертвецы смеются, обступив дорогу из серебряного кирпича. Звук шагов вязнет в тумане, стелющемся у ног. Я всегда иду по ней, сколько себя помню, всегда вперёд, а что там? Издевательский смех разбивается о спину, я остановился и медленно развернулся. Стена сплошной черноты уперлась в нос. Мрак раскинулся везде, перекрывая мир и отрезая дорогу назад. Я протянул руку, пальцы уперлись в твердое, как гранит, кончики ожгло холодом. Отдернув руку, с удивлением осмотрел покрытые розовым инеем пальцы.
– Что, собрался убежать?
Густой, полный холода голос разнесся над серебряной дорогой перекрывая хохот мертвецов. Я не ответил, пытаясь найти взглядом говорящего из темноты.
– Ну давай, сделай шаг назад и всё кончится. Раз и навсегда. Ну же!
– Пошёл нахер. – Процедил я стремительно закипая. – Я не отступлю, никогда и не за что! А если хочешь меня заставить, выходи! Я брошу твой труп к этим ничтожествам!
Смех мертвяков оборвался, а из темноты донесся смех.
– Смело, угрожать убить Смерть. Смело.
– Я и есть Смерть! Каждый вставший на моём пути умрёт!
На миг мне показалось что перед носом в темноте показался череп, но это лишь моё отражение.
– Я убью братьев, я убью Зеркальщика и Джаггернаута! Перебью ВСЕХ ПРЕСТУПИВШИХ ЗАКОН! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! ПОПРОБУЙ ЗАГРАДИТЬ МНЕ ПУТЬ И УМРЁШЬ!
Повисла тишина, я затрясся от переполняющей ярости, кажется в левом глазу лопнули сосуды, по щеке бежит горячая струйка крови. Собирается на подбородке и крупными каплями падает на серебряные кирпичи. Спустя целую вечность Темнота ответила: