Мы с Кимом встретили у ворот сначала Никиту, потом Ханну, появившуюся минут через десять со своим наставником. Мы с рыженькой девушкой радостно обнялись. Она, на мой взгляд, выглядела немного растерянной, но для первокурсницы это нормально, зато Никита был весел и бодр. Он с любопытством озирался, глаза горели, на лице предвкушающая улыбка. Надеюсь, парня не станут мучить ночные кошмары с пауками и прочие приятности от зова эгрегосов. За Ханну-то я спокойна, от привязки к паукам девушке удалось избавиться еще на Земле.
Весь день я провела с ребятами, причем с пользой не только для них, но и для себя, перезнакомившись с уймой народа из общежития для иномирян. Теперь я знала многих первокурсников, да и с перешедшими на второй курс тоже наконец нашла общий язык. Третьекурсников в общежитии было мало, все казались какими-то мрачными и на контакт не шли. Студентов четвертого года обучения вообще можно по пальцам пересчитать, я уж не говорю про старшие курсы.
Я даже заметила, что народ тянется ко мне и к Киму. К Кимету понятно почему, а ко мне, видимо, как к примеру успешной иномирянки — участвовала в троллинге, причем не на последних ролях, покровители крутые в наличии, и капитан команды по троллингу ко мне благоволит, и обитаю в платных апартаментах. Подумала, что иномирянам здесь живется непросто, так что надо больше отдыхать и развлекаться, поэтому подбила целую толпу студентов пойти на стадион поиграть в мяч на воздухе. И народ пошел за нами с Киметом словно за своими лидерами и вожаками. Пока добирались через академию к стадиону, пугали проходящих мимо студентов и преподавателей своей шумностью и многочисленностью — на первый курс набрали изрядное количество учащихся, жаль, быстро отсеиваются. От нас шарахались и удивленно оборачивались вслед.
Время на стадионе провели здорово. Лучше всего развлекаются те, кто это делает словно в последний раз. Каждый иномирянин понимает, что его жизнь здесь может круто повернуться в любой момент, и завтра он окажется либо на войне, либо в качестве игрушки какого-нибудь местного богача. И неизвестно, что хуже, хотя большинство, особенно девушки, стремятся ко второму варианту.
Вечером устроила вечеринку в новом доме. Пришли Кимет, Стефа с Ингом, Ханна, Миктиль и Никита. Я одновременно отметила и переезд в новый дом, и окончание каникул, и уже прошедший день рождения — вообще он у меня в конце второго летнего месяца, но, когда я попала с экспедицией в свой мир, там уже царила поздняя осень. И если считать по летоисчислению Земли, мне исполнилось двадцать лет. Все гости, кроме Ханны с Никитой, удивлялись моему возрасту, ведь остальным уже под тридцать, а Киму вообще почти сорок лет. Так что мы с Ханной и Никитой смеялись над «старичками», а те с сочувствием поглядывали на нас, как на слишком рано повзрослевших детей.
Утром первого учебного дня в приподнятом настроении шла на первую лекцию. Инг со Стефой немного задержались. Свернув в очередной коридор и заметив Неша, среагировала автоматически — сделала резкий шаг назад, уходя из зоны видимости преподавателя. Сердце колотилось от испуга — сама от себя не ожидала подобной прыти. Пришлось идти длинным обходным путем. На мой взгляд, встретить Неша — плохая примета, а уж если магистр дорогу перейдет — или ты ему — жди беды.
Далеко отойти не успела, уже через пару десятков шагов за спиной раздался вкрадчивый голос:
— Вероника Ветрова, вы меня избегаете?
От неожиданности дернулась — тело решило, что надо бежать, но разум возобладал. Обернулась к мужчине.
— Доброе утро, магистр Неш. Нет, что вы.
— А мне показалось, наоборот.
— Магистр, не держите меня за руку, пожалуйста. И вы слишком близко стоите. На нас смотрят.
— И что?
— Как что? Что о нас подумают?
— О нас и так много чего думают, — Неш и не думал меня отпускать и отходить, — тем более вы то с одним преподавателем запираетесь в кабинете, то под ручку с другим пытаетесь скрыться в неопределенном направлении.
Я прищурилась.
— Вы ревнуете?
— Считаете, не стоит?
— Считаю, что вы не имеете на это права. Как и запирать меня в академии.
Неш придвинулся еще больше, буквально нависнув надо мной. На нас озирались уже неприкрыто.
— Если понадобится, запру вас не только в академии.
— И где же? В подвале, как когда-то хотели ректор с магистром Декваном?
— Есть более приятные места.
— Не надо мне угрожать.
— Я не угрожаю, Вероника.
— А что вы делаете?
— Обещаю. — Неш наконец отпустил меня.