Руку для вопроса подняла Глория.
— А мне вот интересно, — в голосе златовласки яд, — правда ли оно того стоило? Вы обезображены, без ноги, вас, по сути, списали. Наверняка и мужу такая красавица уже не нужна. Сколько вы были на войне? Год? Два? Наверняка нарифе давно нашел ту, что будет согревать ему постель. Из тех же иномирянок, только более покладистых.
Жестоко. И мне показалось, что Глория определенно знает про Аурику больше, чем мы.
Смешки стали громче.
Преподавательница ничего не ответила, но и не подала виду, что вопрос ее как-то задел. Скомандовала разбиться на пары и начала урок, в первую очередь выбрав для знакомства клинок. Интересно, Аурика будет вечером караулить Глорию в каком-нибудь темном закутке для приватной беседы и ответа на заданный вопрос?
Я в конце занятия решила, что запишусь к Аурике на спецкурс по владению боевым посохом. Хоть Сног и сам справляется с раздачей тумаков, но мне не помешает научиться лучше им управлять.
Мы не расходились, поскольку следующее занятие здесь же. Неш появился вовремя. При взгляде на преподавателя вопреки всему почувствовала, как сердце невольно сжалось, а потом забилось куда быстрее. Темная, идеально сидящая одежда, широкий разворот плеч, несколько мрачный взгляд и вместе с тем лукавая усмешка на губах — это Неш. В наших рядах раздались восторженные и томные вздохи. Так и хотелось крикнуть всем девчонкам: «Мое! Не трогать! Не смотреть! И даже не думать!».
Одернула себя, отвесив мысленную оплеуху. Неш — гад и тиран.
А гад и тиран улыбнулся шире, глядя на студентов, и поздоровался:
— Приветствую, второкурсники! Поздравляю с переходом на новый год обучения. Теперь разбиваемся на пары, посмотрим, кто летом отдыхал, а кто усердно тренировался.
Инград по привычке не встал со мной в пару для тренировочного поединка — я слишком слабенькая, в прошлом году он меня за секунду побеждал. Неинтересно ни мне, ни ему.
Ко мне подошла одна из девушек-иномирянок, Килайя, у нее с этим предметом тоже не очень, что, впрочем, не мешало ей выходить победительницей из наших схваток. Но девушка ведь как-то сумела перейти на второй курс. Жаль, на этом занятии можно пользоваться только магией, никаких дополнительных средств.
И вот первый поединок в новом учебном году, и я вышла из него победительницей. Постоянная практика с боевыми магами в родном мире не прошла даром. Для меня это первый выигранный бой в академии в принципе, ведь как проходило годовое испытание, я не помнила.
Эмоции захлестнули. Я счастлива! Килайя же смотрела с недовольством, мол, как это я посмела победить, я же «двоечница».
Следующий поединок с одним из местных парней был куда тяжелей, но и тут я взяла хитростью и знанием грязных приемов боевых магов. За лето я достаточно хорошо подтянулась в магии, а благодаря посоху уже не такая медлительная. Надеюсь, к концу учебного года уже приближусь к уровню однокурсников.
Побежденный парень выглядел шокированным, тоже не ожидал от меня подобной прыти. На меня начали с любопытством оглядываться одногруппники, но неладное я заметила слишком поздно.
— Так-так, — Неш незаметно подошел со спины, вернее, даже подкрался, — похоже, кто-то провел лето с пользой, — сказал он громко. — Брали уроки у боевых магов из экспедиционного корпуса, насколько мне известно. Что же, посмотрим, чему вы научились.
Удивленно посмотрела на магистра, когда тот вошел в сектор моего дуэльного поля и включил защиту. Неш хочет со мной сразиться? Да ну, не смешно. Я же против преподавателя буду смотреться как цыпленок, пытающийся справиться с лисой.
— Ну что, студентка Ветрова, — нотки предвкушения в голосе, — нападайте.
Без особого энтузиазма отправила в сторону магистра простенькое огненное заклинание. Сейчас отобьет, уложит меня на лопатки, и поединок закончится. Какой смысл сражаться с Нешем, если он во много раз сильнее? Показать себя? А надо?
— Ну что же вы? — Неш действительно легко отбил заклинание, но нападать не спешил. — Ветрова, это не впечатляет.
— А я должна вас впечатлить?
— Конечно. Порадуйте своего преподавателя.
Неш послал в меня заклинание магического импульса, по действию напоминающее мой шокер, заряд гораздо слабее, но тоже неприятный.