Я усмехнулась, поглядывая на замершего Понтера, которого Лилия пыталась утянуть в детскую. Зять неверяще смотрел на меня, и в его глазах была боль и благодарность. Странная смесь, на которую без жалости глядеть невозможно, но я заставила себя ободряюще улыбаться.
Чуть позже я стояла возле инкубатора и рассматривала своего племянника. Такая кроха. Совсем малыш. Он был смешной и весь какой-то красненький, в морщиночках. Ши Маутор заверил, что ребёнок здоров. Манаукцев сложно убить, поэтому земной врач и не мог проколоть кожу младенцу.
Шандар попросил нас с Лилией дать имя ребёнку, и мы назвали одно единственное мужское имя, которое подходило крохе — Виктор — победитель.
Когда маленький Витя открыл свои алые как кровь глазки, я дала себе слово отомстить за сестру. Нужно обелить имена его родителей, чтобы его жизнь была безоблачна. Вилорг рассказал, что Понтера сняли с должности. Не за взятку, а за утрату доверия как к покровителю. Бред, полный бред и меня это злило. Лилия тоже не понимала, почему Шандар должен так страдать.
А когда на следующий день нас почтили визитом его родители, а буквально через полчаса заявилась шиямата собственной персоной, то мой идеальный мир манаукцев дал трещину.
— Я, наверное, ослышалась, — обернулась я к Лилии, которая сидела, как и я, в полной растерянности.
Гостей мы принимали в большой гостиной, даже приоделись по такому случаю в чёрные платья. Шандар к гостям не вышел, да, собственно, родители и не желали встречи с ним, а вот показать им внука требовали. По законам манаукцев мы, как подопечные Шандара, не имели права на своего племянника, а вот Понтер-старший обязан был взять заботу о Викторе на себя. Вилорга не было с нами, чтобы уточнить этот нюанс, зато стоящий возле дверей Эмарат кивал, подтверждая слова отца Шандара.
— Так, — расстроенно выдохнула я, вставая с места. — Знаете что, мною глубоко неуважаемый ши Понтер? Где вы были, когда ваш сын женился на моей сестре? А где вы были, когда вашего сына арестовали по ложному обвинению? Так вот и валите теперь туда же и забудьте о внуке. У вас его нет, и никогда не было. Это мой племянник, и у него есть дееспособный отец, который несёт полную ответственность за сына и не бросает его в сложные жизненные моменты. Он, в отличие от вас, я в этом уверена на все сто, никогда не отвернётся от своей кровиночки, даже если все его подопечные разбегутся, а одна по случайности умрёт. Вашему сыну нужна поддержка, а не очередной нож в спину. Предательство родных — вот что ужаснее всего в этом, погрязшем во лжи мире. Выставляете напоказ свою заботу, чтобы казаться в глазах других хорошими, а сами даже руки помощи родному сыну не протянули ни разу. И теперь, когда он так в ней нуждается, бросаетесь в кусты, лишь бы всеобщее презрение не коснулось вас. Вы недостойны быть опекунами моего племянника. Я вам не позволю его забрать!
— Мудрое решение, — с порога заявила мне неожиданно проявившаяся роскошная блондинка.
Я поначалу опешила от такой своевременной поддержки незнакомки. Она была не одна, а с целой делегацией таких же, как сама, альбиносов. Алые глаза, алые губы, а сами белые, как смерть. Неприятное зрелище и пугающее. Но вся моя благодарность к вновь прибывшей мгновенно улетучилась, а страх перед непривычным внешним видом вытеснил гнев после её предложения купить моего племянника. Я тут же стала выставлять венценосную нахалку вместе со свитой за порог особняка, не глядя на её высокое положение.
— Да мне без разницы кто вы — шиямата или нет, но здесь Новоман и у нас свой правитель. Так что, дамочка, можете забирать своих прихвостней и лететь откуда прибыли. Мы не торгуем детьми! И моя сестра не продавала сына. Её украли. Обманом выманили из дома, а Шандара упекли чуть ли не за решётку. Это всё было подстроено и, возможно, даже вы замешаны в этом.
— Ох, — высокомерно возмутилась шиямата, тряхнув высоким хвостом. — Во-первых, осторожнее в выражениях, деточка. Я не спущу тебе хамство с рук. Во-вторых, я тебе не по зубам. В-третьих, я не размениваюсь на всякие глупости. Мне легче просто предложить денег. Поверь, у всего в этом мире есть цена, даже самых неподкупных удавалось соблазнить кредитами. Но мне нравится твоя воинственность, и я вижу, что ты и твоя сестра сейчас верите, что сможете правильно воспитать своего племянника, но это не так. Вот моя визитка, — длинные пальцы с идеальным маникюром протянули мне пластиковую карточку. Я не стала её брать, зато взял Бромс, к которому развернулась шиямата, так и не дождавшись от нас никакой реакции. Я поняла, насколько весомо её положение, ведь никто из наших телохранителей не посмел ей перечить. — Звоните, не стесняйтесь, — оскалилась в высокомерной ухмылке блондинка, показав ровный ряд белоснежных зубов. — Манаукские дети — это вам не земляне. Скоро вы сами убедитесь в том, что помощь вам потребуется. А судя по небольшому банковскому счёту ши Понтера, долго содержать сына он не сможет.