— Ты не понимаешь… Людям нужна вера в чудеса, иначе жизнь кажется пресной. Я, кстати, так уже трем друзьям знакомства намутил. Подсылаю своих к дамочкам, а те и рады, что предсказания сбылись. И все довольны.
— А скажи мне, знаток психологии, чего хотят женщины?
— Селедку и шахматы.
— В смысле?
— Да я без понятия, думаешь, они мне говорят? Это как в анекдоте про ветеринара, когда он заболел и пришел в поликлинику. Врач на него выжидательно смотрит, ветеринар — на врача. Наконец врач прерывает молчание: «Ну-с, на что жалуетесь?» А ветеринар разочарованно: «Не-е-е, ну так каждый может!» — Догадывайся как хочешь?
— Не надо догадываться, надо слушать.
— Так если она молчит?!
— Значит, надо вслушиваться в молчание. Оно бывает громче любых слов. Вот твоя о чем молчит?
— Да хрен ее знает. О том, чтобы я ее замуж позвал, наверно…
— А ты не позовешь.
— Че это?
— То это. Ты боишься семью заводить.
— Намекаешь, что я не готов к браку?
— Не намекаю, а говорю в лоб: хотел бы ты на ней жениться, меня бы об этом не спрашивал.
— Я не боюсь, скорее не понимаю, чего жду от семьи.
— Тебя больше волнует, чего семья хочет от тебя. Забыл, как твоя мама отца из дома в тапочках выгоняла? Сам же рассказывал. Вот в башке и засело, что хороший мужик — тот, кто не живет в семье.
— Вот ты скотина! Хотя в чем-то прав…
Фомин помолчал, отвлекшись на телефон, затренькавший чередой сообщений в мессенджере.
— Ты только без обид, лады? — примирительно спросил Антоха, понявший, что перегнул палку. — Со мной иногда бывает, жестить начинаю. Неправ, признаю.
— Все в порядке, — заверил его Фомин. — Я же не клиентка бальзаковского возраста, моя расшатанная психика уже мало чему удивляется. А насчет отца — дельная мысль, надо обмозговать на досуге. Он поднялся с диванчика и протянул другу руку:
— Рад был тебя повидать. Побегу в салон, а то продаванки с разгрузкой чего-то накосячили.
— Давай! И комплексы свои детские забери: ауру нездоровую создают, а у меня техника чувствительная…
Глава 4
Грабли судьбы
Суббота началась, как ей и полагается, в одиннадцатом часу утра. Фомин лежал на диване и наблюдал за смартфоном, который, вибрируя, медленно двигался по полу в направлении комнатной двери, словно намеревался сбежать, пока его владелец спит.
— Стоять, — скомандовал Фомин, отчего аппарат, будто поняв, что план побега провалился, начал таким же способом пятиться в обратную сторону.
Звонила Ирка. Каждый раз, когда она появлялась в жизни Фомина, он с облегчением думал о том, что боязнь заводить семью, в сущности, не так уж плоха. Порой только из-за нее лодка не летит на камни в мутных водах совместной жизни. И хорошо еще, если в лодке обнаружится спасательный круг, когда хлипкое судно захлестнет девятым валом невыносимого счастья. Куда хуже, если в наличии только сигнальный свисток, пронзительно извещающий о начале очередного скандала, и весло, поломанное о голову оппонента в пылу кухонных баталий.
Беззаботное чудо по имени Ирка предпочитало жить в иллюзорном мире с благородными мужчинами и бескорыстными отношениями, начисто игнорируя разницу между проектом и его реализацией. Привлеченный некогда этой беззаботностью, Фомин уже после их расставания узнал от общей знакомой, что у Ирки был совершенно безумный план по устройству личной жизни, простой и опасный, как те грабли, которые у его подруги всегда оказывались поблизости из-за непреодолимой тяги отплясывать на них. В юности, будучи абсолютно уверенной в собственном превосходстве над законами логики и психологии, Ирка твердой поступью шла к замужеству. Навстречу ей, чуть пошатываясь, в поношенных доспехах уже двигался рыцарь провинциального пошиба. Как описала эту драматическую историю несбывшихся надежд та самая знакомая, «люди, которые должны лечиться в психиатрическом стационаре, ходят по улицам и требуют преференций для своего сумасшествия».
— Где жить будете? — спрашивала Ирку знакомая незадолго до намеченной свадьбы. — У нас с сестрой есть дом. А родители живут за городом, — уверенно отвечала Ирка, даже не давая себе труда поинтересоваться у сестры, не против ли она.
Знакомая безуспешно пыталась донести до девушки мысль: персонажи, которые комфортно чувствуют себя в чужом доме и не страдают от отсутствия собственного угла, все равно что бродячие собаки. Их можно подкормить на улице, но не стоит приводить в дом, пропуск в который выдается только по праву родства. — Будущий муж работает? — Он найдет работу. — А отец? — Его жена содержит.