Резать Настя не могла: нельзя бросать подругу в такой критический момент. Хотя и понимала, что в данном случае ее мягкость и безотказность недопустимы, ведь Юля относилась к тому типу людей, что порхают по жизни в поисках очередной свободной шеи, на которую без зазрений совести садятся при первой удобной возможности и падают оттуда, лишь когда шея начинает затекать. У девушки банально не было дома, не считая старой хибары в деревне, доставшейся ей в наследство от родителей, поэтому жила она то у одного, то у другого мужчины. Как только отношения разбивались в щепки, не выдержав столкновения с очередным ржавым корытом или игровыми автоматами, Юля кочевала по подругам в надежде снять у них угол — разумеется, безвозмездно.
Анастасия проводила гостью на кухню и теперь молча слушала причитания, даже не стараясь вникнуть в детали истории и прокручивая в голове предлоги, под которыми может отказать в ночлеге. По закону подлости именно сейчас, когда Настя сама переживала не лучшие времена, да еще вплотную была занята продажей квартиры, ей на голову свалилась эта дурында со своим вечно разбитым сердцем. «Резать!» — звучал в ушах голос бывшего парня. Скотиной он, конечно, оказался порядочной, потому и расстались, но слова-то были правильные. Юля тем временем скромно примостилась на краешке кухонного пуфика и, задумчиво теребя свисавшую со стола бахрому скатерти, не сводила с подруги глаз, горевших нездоровым авантюризмом.
— Мне нужна твоя помощь, — произнесла она таинственным тоном, по которому можно было понять: речь шла не о традиционном плаче в жилетку. — Какая? — настороженно спросила Настя.
— Надо съездить на кладбище.
— У тебя кто-то умер?
— Нет, все живы. Мне нужно провести один ритуал…
Так, это что-то новенькое. На ум сразу пришла черномагическая ересь с отрубанием куриных голов и подношениями духам природы. Подруга ударилась в мистицизм? Тогда дело плохо, потому что Анастасия в психиатрии не сильна.
— Хоть без жертвоприношений? — попыталась пошутить Настя в надежде, что просьба о помощи носит теоретический характер и решить проблему удастся не покидая кухни.
— Нет-нет, — замотала головой Юля. — Там это не требуется. Необходимо только найти могилу с нужным именем и кое-что в ней закопать.
Час от часу не легче. Если эта сумасшедшая хочет ворошить чужие могилы на кладбище — это уже статья, а то и две: тут тебе вандализм и осквернение в одном флаконе.
— Что именно нужно закопать?
— Какую-нибудь личную вещь.
— Чью?
— Того, на кого делается обряд.
— А сам человек остается в неведении, я правильно понимаю?
— Да, ему нельзя говорить. И вообще, знать будем только мы с тобой!
— Дай угадаю… Это мужчина?
Юля кивнула, и до Насти стало доходить: кажется, эта ненормальная затеяла что-то вроде приворота. А в каких случаях женщины такое придумывают? Правильно, когда личная жизнь трещит по швам.
— А я чем могу помочь?
— Мне нужна поддержка, я боюсь одна ехать.
Гениально. Связывать свою жизнь с моральными уродами — это легко, а переться на кладбище ей страшно. Хотя постойте-ка…
— А ехать надо ночью? — предположила Анастасия, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Да, так в условиях обряда сказано…
«Ах ты ж, пресвятая Роза Исааковна, покровительница чебуречных! Помоги спасти сегодняшний вечер и мою жизнь от этой идиотки!» — мысленно взмолилась Настя и, не дожидаясь подробностей, коротко ответила:
— Нет.
— На-асть… — жалостливо протянула подруга.
— Я не поеду.
— Пожалуйста, всего один раз, и я исчезну.
А вот это уже интересно. Сгонять за город на погост, исполнив таким образом свой «подружеский долг», или полночи выслушивать истеричные рыдания, чтобы завтра встать с чугунной от недосыпа головой, пытаясь сообразить, как бы выпроводить свою нежеланную гостью…
— То есть потом ты поедешь домой? — с надеждой уточнила Анастасия.
— Ага, — радостно закивала Юлька. — Поможешь?
«Ну и способы у тебя, Роза Исааковна, — с тоской подумала Настя, доставая из комода в прихожей ключи от машины. — Впрочем, что еще делать с такими дурами, как я…»