В дрова. В хлам. Во все известные эпитеты, какие обычно применяются для обозначения степени алкогольного опьянения. Никогда после Фомин так не напивался, даже если хотел сделать это специально.
Разумеется, планы по покорению неприступного девичьего сердца, для реализации которых отчаянно не хватало решимости, опускались на дно бутылки, вступали в химическую реакцию с некачественным этанолом, расходились на молекулы и выпадали в осадок, как и два друга, застигнутые врасплох коварством экспериментальной химии.
Благо метаболизм молодых организмов сделал свое дело, ускоренно расщепив токсины и уже через пару часов приведя юных собутыльников в чувство. Однако этим чувством было не сожаление и стыд или, на худой конец, отвращение к продукции шинка. Романтик был обижен и зол на то, что воплощение замыслов, ради которых был сделан такой отчаянный и бессмысленный шаг, не привело к практическому решению и закончилось с отрицательным результатом.
Расстроенный и морально раздавленный, Максим, сетуя на несправедливость мира, не мог мыслить трезво и объективно оценивать свои силы и возможности. Поэтому он принял абсурдное решение, казавшееся в тот момент по-своему правильным и даже логичным — уйти из дома, где в силу его трудного возраста стали портиться отношения с родителями, и заодно выбросить из головы образ возлюбленной, до которой он в тот день (как, впрочем, и в последующие) так и не дошел. Немедленно покинуть город, оставив позади позор и крушение идеалов. Ах, если бы идеалы рушились только в одном отдельно взятом регионе, территориально изолированном от других областей…
Выбор способа побега из ставшего в одночасье ненавистным городка пал на электричку. Конечным пунктом назначения была по-детски наивно избрана столица. Не смутило ни запредельное по провинциальным меркам расстояние до цели, ни тот факт, что прямого сообщения между данными пунктами никогда не было и не предвиделось, ни банальное отсутствие денег на билеты, не говоря уже о средствах к существованию в чужом городе. Но пьяному не то что море по колено, а даже расстояние в три с гаком тысячи километров — увеселительная прогулка. А на электричке еще смешнее… И поперся-таки на вокзал, дурень малолетний, сел на пригородную «собаку» с двумя мятыми червонцами в кармане, разместился на облезлой деревянной скамье, прижался лбом к запотевшему окну, уставился в темноту позднего вечера и…
Максиму стало страшно. Впервые за день испугался по-настоящему. Да такой паники он еще ни разу в жизни не испытывал! Прыщавый пацан с чудовищным сивушным перегаром и безумными красными глазами, в силу возраста неспособный решать простейшие бытовые проблемы, абсолютно беззащитный и уязвимый почти для всех угроз внешнего мира, не имеющий хоть сколь-нибудь внятного плана действий и представления о том, как прожить хотя бы ближайшую неделю.
И вот тогда, глядя на мелькающие за окном крохотные населенные пункты и проносящиеся мимо столбы линий электропередач, он внезапно с ужасом осознал, что эти столбы отсчитывают не километры до пункта назначения, а расстояние до катастрофы, последствия которой будет очень тяжело и дорого устранять. И этот отрезок неумолимо сокращался под ритмичный стук колес, почти совпадавший с громким биением сердца юноши, с облегчением принявшего собственную полную неготовность к подобным кардинальным изменениям пусть неинтересной, но такой налаженной и устоявшейся жизни. Понял это Максим примерно на десятом километре, а к тридцатому он уже начал с надеждой ждать, когда же из соседнего вагона появятся строгие дорожные контролеры в фирменных суконных шинелях, схватят «зайца» за покрасневшие от стыда уши и высадят на ближайшей станции. И тогда не придется больше искать оправданий своей трусости, которая, вообще-то, и была проявлением здравого смысла, хоть парень в запарке этого и не сообразил. В любом случае несостоявшееся странствие на поезде пригородного следования будет закончено, и он вернется домой к родителям. Отношения с ними уже не казались такими драматичными по сравнению с неизвестностью, проступавшей из тьмы уходящих в ночь поселков и домиков станционных смотрителей, скромно примостившихся у самых железнодорожных путей и провожающих поезда светом одиноких окошек.
Оказывается, чтобы повзрослеть, вовсе не обязательно проходить тяжелые подростковые периоды, нести моральные и материальные потери и влипать в истории с непредсказуемым финалом. Иногда достаточно одной поездки на электричке с некорректным пунктом прибытия в напрочь не соответствующее ситуации время. И Максим повзрослел, глядя, как меняется выражение его лица и становится жестким и осмысленным взгляд из-под нахмуренного лба в оконном отражении.