- Что она сказала? - тут же подобрался Йо. Даже Хана смотрел серьезно, внимательно, совсем, как взрослый.
- Передавала привет, сказала, что отвезет нас в Джерси, чтобы нам не пришлось арендовать автомобиль, - Манта увидела пачку печенья. - Выбрали все-таки?
- Да, с орехами.
Хана кивнул.
- Да, мама! - подтвердил звонким, детским голоском.
Манта погладила его по щечке, для чего пришлось почти вплотную прижаться к Йо, поднявшись на цыпочки, так как малыш все еще гордо восседал на широких плечах отца. И постаралась говорить как можно ровнее.
- Милый, я не мама, я Манта. Повтори: Ман-Та.
- Мама! - дал отпор Хана и отвернулся, показывая, что разговор окончен.
Несмотря на то, что на душе царила грусть, девушка не удержалась от улыбки - таким взрослым было поведение Ханы.
- Пусть называет тебя мамой, - тихий голос.
Манта опустила взгляд и попалась в ловушку черных глаз Йо, сверкающих, как ночное небо. Шаман выглядел серьезным, странно решительным. И девушке совсем не хотелось узнавать причину его решительности.
- Не лучшее место и время для обсуждения данной темы, - пробормотала она, отворачиваясь. Вместе они пошли к кассе. - У него есть мать, Йо, я никогда не смогу заменить ее. Лучше и не пытаться.
Друг схватил ее за руку, развернул к себе.
- Но ты уже заменяешь ее. Ты во много раз лучше! - внезапно лицо его скривилось как от боли. - Ты все еще боишься, - с удручающим пониманием произнес он.
- Да, - просто и ясно, Манта пожала плечами и вновь повернулась к тележке. - Идем. Оставим эту тему.
Шаман ничего не ответил, но чувство незавершенности разговора витало в воздухе между ними.
Два дня, определенные им тетушкой Рино на сборы, пролетели незаметно. Пока Йо гулял с сыном, Манта металась по дому, тщательно убиралась, проветривала, стирала белье, чтобы не оставлять ничего тухнуть в их отсутствие. Выкидывала из холодильника все скоропортящиеся продукты или быстро их готовила, мыла, чистила, словно одержимая.
Чтобы не думать, не вспоминать, чтобы не ложиться в объятия Йо Асакуры каждый вечер, а просто падать без сил и сразу же засыпать, как только голова касалась подушки.
Хана больше ни разу не пытался назвать ее мамой. И Манта не могла толком объяснить, какие чувства испытывает по этому поводу. С одной стороны хорошо, она не привыкнет, по крайней мере, не больше, чем уже есть. А с другой… это мечта, недостижимая, нереальная, такая близкая, но в то же время далекая, как мираж в пустыне. Вроде он есть, но на самом деле нет его.
Наконец, все было завершено, квартира вылизана дочиста, ничего лишнего и вредного не осталось, Манта с Йо сидела на диване, пока Хана пытался что-то соорудить из ее волос.
- Подгузники взяли? Аптечку? Средства от насекомых? Фотоаппарат? Документы? Страховку?
Йо устало и уже привычно кивал головой, но не засыпал, как делал в таких же случаях с Анной. Когда Манта повторила вопрос про крем от загара в третий раз, он перехватил ее за руки, отвлекая от забот.
- Мы все взяли, не переживай. Если что-то понадобится, докупим, - мягко, четко.
Девушка смутилась, опустила голову.
- Прости, мне еще не доводилось выезжать куда-то с ребенком, поэтому…
Ее щеки коснулись пальцы, обожгли нежную кожу. Йо улыбался.
- Понимаю, - прислонился к ее лбу своим. - Но ты привыкнешь, вот увидишь.
Манте хотелось закричать, чтобы друг не давал ей ложных надежд, которые сам же потом и разобьет, но вместо этого только кивнула согласно.
- Привет всем! - тетушка появилась очень даже вовремя. Девушка поднялась с дивана, чтобы обнять родственницу. - Манта, какая ты бледненькая. Нет, срочно, срочно на солнце. А ты Йо? Приятно познакомиться. Это маленький Хана? Привет, сокровище моей племянницы.
Женщина не стала щипать за щечки, сюсюкаться, как делали многие. Она чмокнула малыша в макушку и подхватила одну из сумок.
- Идемте, Оушен Гроув уже ждет нас!
Ехать с тетушкой было весело. Она не слишком много болтала, вернее, ее болтовня не была бессмысленной. Женщина рассказывала о доме, о муже, который вынужден был остаться, так как на ранчо начался перегон скота и клеймение. Забот много, вот и она вырвалась всего на пару дней, чтобы отвезти племянницу. Потом ей надо будет вернуться, подготовить дом к визиту усталых, голодных перегонщиков, которым нужны кофе, отбивные, теплые постели и горячий душ.
Специально для Ханы женщина одолжила у подруги детское автомобильное сиденье. Йо разместился рядом, а Манта заняла место рядом с водителем. Но нет-нет, да и поглядывала в зеркальце заднего вида. Хана сосредоточено грыз засушенные манго и бананы, чередуя их с печеньем. И что-то рассказывал отцу про мелькающие за стеклом машины, дома, про собственного мягкого мышонка, с которым в последнее время полюбил ложиться спать.
Городок при пляже радовал чистенькими, аккуратными улочками с редкими машинами - идеально для бегающих детишек. Многочисленные магазинчики, кафе и ресторанчики, а вот детские площадки не популярны. Манта насчитала всего две, пока ехали к нужному домику. Да и зачем они, когда рядом замечательный пляж и океан?
- Ну, вот, мы приехали, - улыбнулась тетушка.
Двухэтажный белоснежный домик, типичный для Америки, с верандой, креслом-качалкой, стеклянной дверью, изумрудным газоном, который уже давно зарос ромашками и анютиными глазками. Тетушка появлялась здесь набегами, а счета оплачивала дистанционно, так что за домом приглядывала соседка, которая убиралась раз или два в месяц за символическую плату.
А еще на заднем дворе виднелись качели. Манта помнила, как любила сидеть на них и есть мороженое.
Выпущенный на волю Хана немедленно деловито затопал по дорожке к дому. Йо достал сумки и последовал за сыном, поблагодарив женщину за помощь и оставляя родственниц вдвоем. Манта улыбнулась подобной неожиданной деликатности.
- Неплохой парень, - кивнула больше своим мыслям тетушка.
- Неосуществимо, - грустно ответила ей племянница.
- Поживем - увидим. Если понадобится что-то купить, идите в Macy’s. Здесь это самый недорогой магазин, потому что находится почти на другом конце города. Добираться сложно, зато есть шанс сэкономить. Об этом только местные и знают, туристов не просвещают.
Манта не выдержала, засмеялась. Как это… логично.
- Спасибо за все, тетушка Рино.
- Береги себя. Отдохни, как следует. Я заеду за вами в августе, как и обещала. Счета оплачу сама, ни о чем не беспокойтесь, - женщина забралась в машину. - Если что-то понадобится, звони. Или спрашивай у миссис Симпсон, соседки, я предупредила, что ко мне племянница приедет на лето. Так, вроде бы все? - прикусила губу, как любила делать сама Оямада, наморщила лоб и кивнула. - Да, все. Пока-пока!
Манта помахала ей вслед. И вошла в дом.
В нью-йоркской квартире все было переделано ради безопасности одного маленького любопытного шамана, здесь же розетки на виду, шнуры от телефона - тоже. Зато чисто, легко пахло моющим средством, видимо, соседка убралась перед их приездом. Йо обнаружился в спальне наверху. Единственная, где стояла узенькая кроватка, стены с желтыми обоями со звездочками. В темноте они сияют, как будто в доме поселилась частичка ночного неба. Желтые занавески на окнах, солнечный свет по утрам, благодаря им, кажется таким уютным.
Раньше комната принадлежала Манте. Это было видно по забытому на полке задачнику по математике и рамке с фотографией. Со снимка весело махали руками сама Оямада и тетушка.
Пока Йо выкладывал детские вещи, Манта постелила новое белье, взбила подушку. Хана зевал и тер глазки, начал похныкивать. Девушка сунула ему мягкую упаковку с фруктовым пюре, чтобы ребенок не ложился спать голодным, а сама опустилась на колени, переодевать.
Через пять минут вымотанный путешествием и новыми впечатлениями малыш уже крепко спал, Манта вынула из пальчиков смятую упаковку, поправила пушистые волосики и легонько поцеловала в лобик.