- Манта, подготовь мне комнату, думаю, я задержусь на некоторое время, - приказным тоном произнесла Анна.
- Это дом Манты, - вмешался Йо. - Нужно быть повежливее, Анна.
- Без проблем, Йо. Чем нас больше, тем веселее, правда?
Но даже самой девушке смех казался неестественным, фальшивым.
Манта вышла из комнаты, но успела услышать, как Йо отчитывает супругу.
- Она не твоя служанка, это ее дом, Анна. В прошлом тебе казалось, что великие шаманы позволили приблизиться к себе обычному человеку, одарили своей милостью, поэтому могут вести себя с ним как вздумается. Ты даже не осознавала, сколько она дала мне. Сейчас это Манта позволила нам приблизиться к себе, одаривает меня большим, чем я мог рассчитывать. Не смей все портить, - последние слова он почти прошипел.
Оямада сжала ткань майки на груди, приказав себе успокоиться. Нельзя верить словам, Йо наверняка имел в виду совершенно другое. Как товарищ, друг…
Соседство с Анной… это будут тяжелые дни.
Как же Манта ошибалась! Она не выдержала к концу первого дня. Анна разместилась в гостевой комнате, попыталась настоять на том, чтобы Йо перебрался к ней в спальню, как полагается супругу, отчего Асакура наотрез отказался. И это вылилось в грандиозный скандал, в котором Хана поддерживал Йо. Манта старалась не отсвечивать, вообще не привлекать к себе внимания. Пусть сами разбираются.
Даже сплавив семейку на прогулку, она не отдохнула. Накаленная атмосфера сохранилась даже после ухода Анны. Так что ничего удивительного, что к вечеру Манта сбежала на пляж.
Ветер сушил горькие слезы на щеках. Она знала, что так все и будет. Это сейчас по какой-то причине Йо сопротивляется, но на самом деле ему будет лучше с Анной. Она принадлежит миру шаманов, сильна, красива, уверенна в себе.
Что может предложить ему Манта? Только себя, но этого решительно мало.
Шумел прибой, в свете звезд океан казался таинственным, глубоким. Волны облизывали босые ступни, брызгали на подвернутые штаны. Оямада подставляла лицо ветру и соленым брызгам, отгоняла дурные мысли о грядущем одиночестве.
- Манта!
К ней по песку спешил, спотыкаясь, Йо. Подбежав, он обнял девушку, словно пытался втиснуть ту в свое тело. Сердце его билось, как сумасшедшее.
- Не оставляй меня, - прошептал он.
- Йо… - Оямада растерялась. Осторожно, легонько положила руки на пояс друга.
- Тебя нет всего пару часов, а я уже схожу с ума от беспокойства.
- Со мной все в порядке. Тебе лучше вернуться к Анне.
Лицо шамана исказил гнев, отчего по спине девушки промчалась дрожь.
- Ты мне не веришь, не понимаешь, да? - с отчаянием. - Мне не нужна Анна, не нужен никто, кроме тебя. Всегда рядом, близкая и далекая, всегда поможешь, улыбнешься. Когда оставлял тебя, сердце разрывалось от боли. Думал, умру в аэропорту. Представлял, как ты плачешь, и сходил с ума. Только тогда понял, что не могу без тебя. Ты нужна мне. Рядом, близко.
- Йо…
- Я сам все испортил, когда уехал. Вернулся, а ты боишься. Боишься поверить, боишься вновь открыться. Я виноват, но хочу исправить свою вину. Прошу, Манта. Я люблю тебя.
Их первый поцелуй отдавал солью и океаном, а еще ночным ветром, горечью недоверия, желанием поверить и надеждой. Манта чувствовала, как плачет, плачет в поцелуй, отвечая со всей силой, сжимая Йо так, чтобы не отпустить. Никогда и ни за что. Йо стискивал ее крепко, держал в ладонях личико девушки словно нечто драгоценное, невозможное и невероятное. Смотрел на нее, как на сбывшуюся мечту.
- Люблю тебя…
Целовал исступленно и жадно, словно не мог насытиться.
- Люблю тебя…
В каждый поцелуй вкладывал мольбу поверить. Еще раз, последний.
- Люблю тебя…
Нежными поцелуями ловил слезы.
- Люблю тебя…
Оямада не выдержала, всхлипнула, все ее барьеры пали в одно мгновение. Девушка прижалась к груди своего шамана, чувствуя как под щекой бешено бьется сердце.
- Я тоже люблю тебя.
Глаза Йо торжествующе блеснули, он прижал к себе девушку, одаривая новым поцелуем. Нежным на грани жадности. Как будто все еще не мог поверить. Теперь уже Манте пришлось убеждать его.
- А где Хана? - неожиданно отпрыгнула от мужчины, осматриваясь по сторонам.
- С Анной. И нам пора домой. Я все сказал ей, Анна пообещала не трогать нас взамен на какие-то уступки. Выслушаем, чего она хочет?
Манта застыла. Осознание навалилось внезапное, всеобъемлющее, безграничное. Облаком упало на плечи, обволокло тело и разум.
Йо спрашивает разрешения. Йо готов ради нее поступиться принципами. Если она скажет “нет”, он будет спорить с Анной, добиваться своего.
Ради нее.
И это… поражало.
Но она никогда не воспользуется таким доверием. Не заставит выбирать между собой и семьей.
- Да, идем.
Анна сидела на веранде, вокруг зажженных ламп кружились мотыльки. Хана в соседнем кресле радостно потянулся к девушке. Манта со смехом подхватила малыша на руки, прижала к груди.
Итако по внешнему виду поняла, чем они занимались. Покрасневшие губы, растрепанные волосы и смятые майки. Но рука Йо легла на талию, и Манте стало плевать на мнение Анны. Впервые она не боялась.
- Я хочу остаться Асакура, - спокойно, хотя и недовольно сморщившись произнесла итако.
- На несколько лет, - кивнул Йо. - Потом ты станешь достаточно сильна, чтобы защитить себя сама.
Анна поджала губы, раздумывая, но кивнула.
- Хорошо, - гибко поднялась. - Ты совершаешь ошибку, Йо, но это твой выбор.
- Ты права, - Йо крепче прижал к себе девушку. - Этот выбор мой.
Анна ушла с веранды, вскоре хлопнула входная дверь, раздался скрип шин. Манта заметила блеснувшие вдалеке огоньки такси.
Шаман перехватил у нее Хану, внимательно посмотрел на сына.
- Теперь ты можешь звать Манту мамой.
Тот как будто только и ждал разрешения. Снова потянулся к девушке…
- Мама!
Манта поняла, что абсолютно счастлива.
========== От 2 до 3 лет ==========
- Так значит, у вас все хорошо? - Пэм пытливо заглядывала в глаза, покручивая в пальцах соломинку от коктейля.
Манта покраснела смущенно, уткнулась в свой безалкогольный мохито.
У их курса отменили последнюю пару, поэтому подруги выбрались в пиццерию, посидеть на свежем воздухе, поболтать не только о домашних заданиях и занудных профессорах.
- Да. Можно сказать, мы встречаемся.
- А еще живете вместе и воспитываете ребенка, - кивнула подруга. Сделала следующий глоток, поиграла кубиками льда в высоком бокале. Верные признаки того, что Пэм готовится задать неприятный или сложный вопрос. - Как насчет его жены? Ты ведь не забыла, что он женат?
- Более того, я с ней знакома и долгое время общалась в средней школе, - Манта улыбнулась, легко, уверенно. Эту уверенность она приобрела совсем недавно, который уже месяц просыпаясь в объятиях Йо Асакуры. Уверенность в их отношениях, в том, что они не закончатся в одно мгновение, и шаман больше не оставит ее одну. - Все это не имеет для меня никакого значения, пока не имеет значения для него. Он любит меня, он доверил мне своего ребенка, - защищает, бережет, заботится, целует, обнимает, занимается любовью - этого более, чем достаточно.
- О, - Памела понимающе округлила глаза. - Тогда ладно. Поговорим теперь о практике? Ты помнишь, что во втором полугодии мы должны предоставить название компании и подписанное разрешение на двухмесячную стажировку. Как у тебя с этим?
Памела стала одной из немногих, кто был в курсе семейных проблем Манты. Подруга сочувствовала и даже пыталась пробить вторую ставку в компании, где собиралась стажироваться сама, но Оямада запретила, чтобы не нарывалась и не теряла престижное место. Если все пройдет отлично, Памелу могут принять впоследствии на работу туда. Зачем обострять отношения с начальством? Даже из-за лучшей подруги. Она сама справится. Оценки хорошие, рекомендации удовлетворительные, а проекты нравятся преподавателям.