Разумеется, она никому не отказала, обещала подумать хорошенько, но… ей хотелось проводить больше времени с Ханой и Йо, а не бросать ребенка только на отца. За три неполных года слишком привыкла к ответственности, полюбила ее.
Ни одного подходящего места, а ведь ей еще надо думать о том, что упоминание о стажировке попадет в личное дело.
Манта вздохнула и вышла из-под навеса, подставляя лицо струям дождя. А после медленно побрела домой. Настроение было точно таким же - дождливым и ненастным.
Дома было тепло, пахло творожным пирогом, который она утром поставила в духовку. Видимо, ее мужчины не все доели, разогрели остатки на обед или ужин.
Йо лежал на ковре, помогая Хане выстраивать из кубиков то ли слово, то ли непонятный узор. Услышав щелчок двери, мужчина немедленно поднял голову. И вскочил на ноги.
- Манта, что случилось? Почему ты не позвонила и не попросила забрать тебя, если забыла дома зонт?
Девушка помотала головой.
- Я не забыла, просто…
На лице шамана отобразилось понимание. Он потянул на себя сырой пиджак делового костюма, что девушка напялила ради встреч.
- Идем, тебе надо принять ванну. Хана, посиди пока один, мне надо помочь маме.
- Хорошо, - кивнул мальчик и вернулся к кубикам.
Молчаливый, уже сейчас ответственный, хотя местами и вредный ребенок. Такой любимый. Как и его отец.
Манта позволила раздеть себя, Йо с трудом стянул мокрые вещи и бросил в корзину для белья. Затем набрал воды, пустил туда пены для ванн, морской соли и устроил уставшую, разочарованную девушку.
- Согревайся, я сейчас приготовлю тебе отвар, чтобы ты не заболела. Манта, временами ты хуже Ханы.
- Как и ты, Йо, как и ты. Мне было у кого научиться, - парировала девушка, чудом не показав язык.
По губам шамана скользнула улыбка, прежде чем он вышел за дверь. Только после этого Оямада расслабилась, откинулась на бортик. Она устала, слишком устала от постоянной беготни, длящейся не первый уже день. Да еще и ректор сказал, что в этом году маленький выбор мест, их придется уступить тем, кто все-таки дотянул до предпоследнего курса, но не имеет возможности устроиться в Нью-Йорке. Зато пообещал дать наилучшую характеристику девушке. В принципе, Манта понимала, что многие талантливые студенты не имеют нормальных отметок или не с первого раз справились с проектом и бизнес-планом, то есть их характеристики на порядок хуже, чем у Оямады. Они просто не имели такой подготовки, как у нее. И это делало затруднительным выбор достойных мест для практики. Им оставалось только принять предложение тех компаний, что прислали в университет запрос.
Но, черт возьми, как же все-таки обидно! Видимо, ей придется принимать предложение одного из тех работодателей, что она посетила сегодня. Ничего, она справится, а потом обязательно попросит прощения у Йо за то, что сгрузила все заботы о Хане на него. Или может по ночам проводить стирку, влажную уборку и готовить завтраки. Как вариант, ибо из них двоих лучше всего готовила сама Оямада.
- Манта? - Йо до странного неуверенно прошел в ванную. В одной руке он держал телефонную трубку, а в другой - кружку с отваром. - Твой отец звонил. Не захотел со мной разговаривать, но оставил сообщение.
Манта приняла и то, и другое, сделала внушительный глоток, чувствуя, как растекается по языку сладость, а продрогшие внутренности согреваются.
Зайди ко мне в офис завтра к двум часам.
Кратко и по существу. Манта поежилась. С отцом они не встречались с той достопамятной ссоры, хотя девушка не сомневалась в том, что родителя следят за ее жизнью. Не помогают, но и не мешают - уже хорошо. Позволяют делать выбор самой. Она предпочитала думать так, нежели склоняться к варианту о равнодушии.
- Думаешь, что-то плохое? - встревоженно спросил Йо.
Он не волновался за то, что Оямада-старший может что-то сделать дочери, но после каждого упоминания отца у Манты портилось настроение, она скучала по сестре и матери. Потом звонила тетушке, разговаривала с ней целый вечер и ложилась спать расстроенной. Поэтому, по мере сил, Йо старался избегать упоминаний о семье любимой девушки.
- Не знаю, - нахмурилась Манта, внутри все сжалось. Никто не любит неизвестность. - Завтра посмотрим. А сейчас - как насчет того, чтобы приготовить лазанью и салат с креветками?
- Да! - в дверь протиснулась голова Ханы.
Манта с Йо переглянулись и рассмеялись.
Компании отца принадлежало высотное здание почти в самом сердце Нью-Йорка. Манта остановилась перед величественным возвышением из стекла и металла, перевела дух и вытерла о юбку внезапно вспотевшие ладони.
В последнее время ей казалось, что жизнь понеслась вскачь. Если до этого в ней царило неторопливое течение, то сейчас девушка едва успевала вписываться в повороты и жутко боялась отстать. Надо сказать, она соскучилась по медленному течению. Но что-то говорило, что нужно всего лишь преодолеть временные бурные водовороты, чтобы вернуть все на круги своя.
- Добрый день, чем могу помочь? - приветливо улыбнулась девушка за стойкой.
- Добрый день, Манта Оямада, мне назначено.
- Конечно, прошу.
Работники отца были вышколены, выдрессированы. Никто даже бровью не повел, почему старшая дочь и вероятная наследница вынуждена записываться на прием.
Секретарь проводил девушку к массивной двери, распахнул перед ней. Манта уже и не помнила, когда была здесь в последний раз. Что ей нравилось в офисе отца - полное отсутствие излишней роскоши, все просто, существенно и функционально, и при этом удобно.
Отец сидел за столом, за его спиной в большом окне расстилался Нью-Йорк. Он не постарел, не изменился, все такой же суровый и сдержанный, с поджатыми губами и пристальным взглядом. Манта расправила плечи. Она ни о чем не сожалеет, это ее выбор, и, как считала сама девушка, она прекрасно справилась со всеми трудностями. Они с Йо справились. И будут справляться дальше, чего бы это ни стоило.
- Добрый день, - поздоровалась, так и оставшись стоять у двери. Вежливые люди присаживаются, когда им предложат. Но, судя по всему, отец не собирался этого делать. Манта сохранила на лице независимое и спокойное выражение.
Отражение к боковом зеркале, замеченное краем глаза, заставило ее позабыть обо всем, замереть на месте.
Загруженная, привыкшая к себе, она не обращала много внимания на собственный внешний вид, если только это не требовалось для собеседования. Да, никогда не опускалась до ношения несвежей, порванной одежды, никогда не ходила не расчесанной, использовала крем, делала маникюр и педикюр. Но никогда целенаправленно не следила за модой, не соблюдала последних тенденций. Наверное, слишком привыкла быть маленькой девочкой, напоминавшей выпускника детского сада, а не школьницу.
В зеркале отражалась молодая женщина в темно-синем деловом костюме, с узкой юбкой, ровными и стройными ногами. Строгая прическа-каре дополняла образ, подчеркивала овал лица. Манта Оямада выглядела… взрослее?
А еще в ее глазах светилось нечто. Там, где раньше были лишь тоска и неуверенность, воцарились спокойствие и мягкое сияние. Это все любовь Йо, его поддержка. Манта счастливо вздохнула и легонько улыбнулась отцу. Ведь он тоже видит, как изменилась его дочь.
- Мисс Оямада, - теперь ей нечего бояться, теперь она чувствовала себя в своем теле удобно и уверенно. По-видимому, именно этого и добивался Йо. - Наша компания хочет предложить вам место для стажировки в финансовом отделе филиала Нью-Йорка.
Манта не могла поверить собственным ушам и с трудом удерживала невозмутимую мину на лице. Отец… предлагает… ей… помощь? Так неожиданно, грудь сдавило от нахлынувших чувств.
- В связи с некоторыми обстоятельствами, работать вам придется не с девяти до шести, как предполагают высокие требования нашей компании, а с семи до четырнадцати. У вас также есть возможность забирать документы для работы на дому, если вы не успеете выполнить задание за отведенное время. Вас устроят такие условия?