- Оставь в покое мои рога! Просто улыбайся, смущайся, делай вид, что страшно взволнована и даже немного испугана. Кстати… забыл тебе сказать, по традициям моей страны первая брачная ночь супругов проходит под неусыпным наблюдением свидетелей. Так что придется играть роль до конца.
- Что?! Что?! – Я задохнулась от ужаса и почувствовала, как к щекам прилила кровь.
- Во! Запомни это чувство! Примерно так тебе и надо выглядеть.
Он рассмеялся с нескрываемым удовольствием, а мне захотелось его ударить. Нашел время издеваться! Правду говорят, что некроманты – черствые, как сухари. Не боятся ни жизни, ни смерти, и не испытывают уважения ни к чему, кроме магии, дарующей им силу воскрешать мертвых и упокаивать восставших.
- Кстати, вы же некромант. Разве нельзя поднять Барбару и спросить ее саму о том, кто убийца?
- Можно было бы, если бы она знала. Проклятия тем и опасны, что жертва находится в полном неведении. Случайно их нельзя обнаружить, только если специально искать.
И тут меня посетила нехорошая мыслишка. А что, если лорд Баумгартнер под предлогом расследования сделал меня приманкой в надежде, что таинственный проклинатель решит, будто ошибся, и снова попробует наложить чары? А лорд Баумгартнер проверит и вычислит убийцу.
Но высказать опасения я не успела.
- ВЫНОСИМ ТОРТ! – громогласно объявил главный повар.
- Почему так рано? – удивился некромант.
Я надеялась, он примет мой румянец за общее волнение и напустила самый невинный вид, на который была способна.
- Фрейлина так распорядилась. Меня на кухне спрашивали, уточняли, а я сказала: делайте все как она… то есть я сказала раньше.
- Странно. Ладно, пусть будет так. Еще раз: твоя задача очень простая – ходишь по залу с бокалом вина и принимаешь поздравления. По всем вопросам ссылайся на мужа. Изображай испуганную скромницу. Потом будет первый танец. Потом должен был быть торт… ну ладно, тролль с ним, с тортом. В конце салют – и гонорар. Если что-то пойдет не по плану, падай в обморок. Поняла?
Я поспешно кивнула.
- Вопросы есть?
- Да! Можно я пока поздравления принимаю что-нибудь поем? А то падать в обморок придется вместо салюта.
- Вот торт и поешь! – рыкнул некромант и выпихнул меня обратно в зал.
Дебошира уже увели и гости вполголоса оживленно обсуждали представление, которое он устроил. На нас отреагировали довольно сдержанно, и уже через несколько минут я выдохнула. Взяла тарелку с кусочком торта и с наслаждением – а над тортом наверняка трудились лучшие кондитеры столицы – принялась есть.
Боги, как вкусно! Никогда не пробовала таких десертов. В приюте нам давали пудинги и желе, по праздникам – простые торты,коржи для которых выпекались в огромных формах, чтобы всем хватило. Мы не были обделены сладким и едой вообще, но все новинки и вкусности прошли мимо. И хоть свадебный торт леди Веллер показался безвкусным на вид, оказалось, что в десерте это не самое главное.
Ко мне подходили какие-то люди, поздравляли со свадьбой и желали в основном детишек. Но встречались и оригинальные поздравления.
- Ох, дорогая! – умильно вздохнула какая-то бабулька в розовом. – Счастья тебе семейного! Чтобы муж не пил, не бил, носки не разбрасывал.
- Спасибо… - растерянно ответила я.
Что-то о семейной жизни мне рассказать забыли. Да что там – все! В приюте вообще избегали темы брака и любви, потому что знали: директриса Вольгурт- одинокая и несчастная женщина, поэтому незачем бередить ее душевные раны. Так и жили, понятия не имея, как там все во взрослой жизни происходит.
Почти не имея… но это другая история.
И все же фрейлину было жалко. Девушки из лучших семей проходили строгий отбор в раннем детстве, чтобы попасть в свиту королевы. Их обучали истории, языкам, музыке, танцам, этикету и прочим дисциплинам, чтобы к совершеннолетию подготовить идеальных девушек для лучших магов королевства.
Наверняка Барбара Веллер мечтала об этом моменте. О том, как впервые выйдет в свет, окажется в центре внимания, станет супругой королевского советника. И вот теперь она мертва, а на ее месте нищенка, явившаяся на свадьбу украсть кусок хлеба. Незавидная судьба.
- Лицо сделай радостнее, - раздался над ухом голос супруга. – У тебя такой вид, как будто это ты пришила невесту.
- Да проявите вы хоть немного уважения к ее памяти!
- Я и проявляю, я ищу ее убийцу.
- И как успехи?
- Пока никак. Все спокойны, никто не вызывает подозрений и не удивляется твоему присутствию.