Мак забил в навигатор адрес Уэйна Смодера. Добравшись, увидел маленькое ранчо. Гаража не было. И никакой машины, припаркованной возле дома. Он позвонил в дверь, постучал. Никакого ответа. Обошел дом через поросший слишком высокой травой двор и постучал в заднюю дверь. Он услышал какой-то шум позади и обернулся.
— Его нет дома, — сообщила женщина в большой соломенной шляпе, какие носят садоводы, рубашке с длинными рукавами и джинсах. — Часов в десять утра я видела, как он сунул в багажник чемодан. Я еще на прошлой неделе говорила, что пожалуюсь на него в городской совет, если не скосит траву. Ну, я и позвонила после того, как он уехал.
— А вы представляете, куда он мог поехать?
— Не имею ни малейшего понятия. Думаю, его семья живет где-то в Техасе. Не знаю, где именно. Я пытаюсь продать дом, а эта его трава как бельмо на глазу на моем заднем дворе.
Мак хотел узнать, где был Уэйн сегодня днем. Он вытащил из кармана визитку.
— Вы можете мне позвонит, когда увидите его снова?
— Наверное. Вы сумеете заставить его скосить траву?
— Вы мне только позвоните. Если будет надо, я сам скошу эту чертову траву.
Когда Мак вернулся домой, Хоуп заканчивала с Энчиладас, а шеф Андерсон наслаждался кофе и печеньем. Оба выглядели спокойными и довольными
Узел в животе немного ослаб.
— Привет! Все в порядке?
— Все отлично. — Андерсон вытер губы бумажной салфеткой. — Спасибо, что подтолкнули Хоуп рассказать о волонтерской деятельности в «Пути Глории». Хорошая организация, кстати. А информация о связи Хоуп с клиентками и их семьями очень полезна. Она уверена, что никто не знает ее как Хоуп Минноу, но все равно, теперь у нас есть сведения.
— Я ездил поговорить с бывшим мужем Хоуп, Уильямом Бэйлором Третьим, — сообщил Мак и схватил печенье с тарелки.
— Сегодня утром я позвал вас вместе со мной послушать некоторые свидетельские показания. Однако это не значит, что я разрешил начать собственное расследование.
— Я и не ждал приглашения. Он сказал, что был на встрече с администрацией сегодня днем. Мне бы хотелось проверить его алиби.
— Будет. Но сделайте нам и себе одолжение. Преподобный Минноу сказал, что нанял вас обеспечивать защиту Хоуп. Почему бы вам не сосредоточиться на этом, а мы займемся ублюдком, который все это творит.
Мак не собирался давать обещаний, которые не сможет выполнить.
— Я постараюсь не путаться под ногами у вас и ваших людей, шеф, если буду уверен, что вы делаете все чтобы вычислить, кто стоит за угрозами и сегодняшней стрельбой.
— Мы все выясним, можете не волноваться.
С этими словами Андерсон вышел через парадную дверь. Мак уселся на барный табурет.
— Трудно верить человеку, у которого на подбородке крошки от печенья.
Хоуп улыбнулась.
— Любой повар воспримет это как комплимент. Мои печенюшки были так хороши, что он буквально втягивал их, как воздух.
— Печенюшки хороши, а как поживают Энчиладас?
— Пока все идет как надо. Ужин будет готов через час.
— Помощь нужна?
Хоуп немного удивилась.
— Ну, не помешает. Ты умеешь готовить гуакамоле?
— Авокадо, помидоры, лук, соль. С лаймом или без лайма?
— С лаймом.
— Что ж, думаю, я справлюсь.
Гуакамоле получился отлично, Энчиладас — одно из лучших ее творений, а «Маргарита» просто волшебная. Может быть, потому, что сегодня она была близка к тому, чтобы никогда больше не ощутить вкус «Маргариты». Эта перспектива делала текилу в сто раз вкуснее.
Они поужинали на веранде. Мак зажег несколько фонариков, нашел телеканал, где играли мексиканскую музыку, выставил колонки наружу, и скоро Хоуп уже отстукивала пальцами ритм «La Вamba» Ричи Валенса.
— Это было прекрасно, — сказал Мак — Серьезно, теперь твои Энчиладас на первом месте, я буду приходить раз в неделю до скончания дней.
Она подняла бокал и отсалютовала ему.
— Ты говорил с отцом о том, что произошло сегодня днем?
— Пока нет. Мы договорились, что я буду посылать сообщения по вечерам. Вчера я так и сделал.
— Я была бы тебе очень признательна, если бы ты не сообщал о сегодняшнем инциденте. Не хочу, чтобы они волновались.
— Они? Не только твоя мама?
— Они. Она. Слушай, я все еще не уверена, что это реально.
— Ты не слышала, как у тебя за спиной выстрелом разнесло витрину?
— Я не это имею в виду. Конечно, сегодня все было более чем реально. Но, может, пуля предназначалась не мне. Так, случайная беспорядочная стрельба. Какой-нибудь псих расшалился.