- Ирина Дмитриевна, здрасьте! Это Пётр, одноклассник Вари. Мы с нею договаривались, что я зайду.
Ответил ему зуммер, щёлкнул автомат, дверь чуть приоткрылась.
Петька поудобнее перехватил большой пакет сухого корма для щенков и втиснулся в подъезд.
Он уже и не надеялся, что Варя встретит у двери - да, в холле ждала Ирина. Она не хмурилась, не говорила ни слова, но что он хозяйке дома ни разу не желанный гость, Петя вполне услышал.
- Вот, это щенку, - всё же счёл нужным сказать он Ирине. Она промолчала. Спасибо, хоть в кошелёк за деньгами не полезла. Петька чуть сощурился, запретил себе заводиться и миролюбиво спросил:
- Можно, я Варю подожду, и мы в школу пойдём?
Ирина прищурилась тоже, сложила руки на груди, выразительно посмотрела на разношенные и грязные кроссовки этого варвара, и набрала воздуха сообщить, чтобы Петя на большее, чем ждать у лифта, и не рассчитывал. Но тут Варя выкрикнула из комнаты: "Бегу!", а заодно и в общем для всех квартир коридоре показался Павел с Чаком.
Увидев смявшегося на пороге соседской квартиры Петьку, мужчина широким жестом протянул для рукопожатия ладонь: "О, какие люди! Здоров!" Чак всемерно поддержал хозяина, постучав чёрной взлохмаченной палкой хвоста Петьке по джинсам.
Ирина проглотила всё, чем хотела отбрить парня от дочери раз и навсегда, прочистила горло, тайком вытерла о юбку вспотевшие ладони:
- Вы - Павел Чистосердов?
Он не успел ответить - из комнаты выскочила Варя с криком: "Петь, жди!" Ирина сделала усилие, чтобы удержать улыбку на лице, повернулась к дочери:
- Варюша, осторожнее, не спеши, тебя ждут.
Варя ошалело тормознула на мгновение, кивнула матери, крикнула: "Здрасть, Палвладимирч!", сцапала за рукав Петьку, и под звонкий лай Чака они умчались к лифту, Петька только успел махнуть Павлу на прощание.
Взрослые остались одни. Павел извиняющимся жестом развёл в стороны руки - и ответил, наконец:
- К вашим услугам. А вы...
- Ирина.
- Очень приятно. У вас замечательная дочь, очень хозяйственная.
Едва не сказал то же и о Петьке, но почти прикусил себе язык. Хорош был бы психолог...
А так, вместо отпора, который имел все шансы моментально и справедливо схлопотать - ибо нечего лезть с непрошеными советами к мамочке, которая лучше всех знает, как жить её ребёнку - Павел получил лишь мимолётно приподнятую бровь и одну из самых обаятельных улыбок Ириного арсенала.
- Так мы соседи, - продолжала настойчиво знакомиться она.
- Вот уже несколько недель, - отозвался он.
- Очень рада. Ваши статьи в "Эстете" не пропускаю.
Хм... глянец, но с контентом для интеллектуалов, престижный среди столичных элит донельзя. Павел и сам радовался сотрудничеству с этим журналом - и темы здесь редакторы регулярно ставили острые, глубокие, и в статьях можно было не выбирать популярных выражений, а говорить о сложном - сложно...
- Заходите как-нибудь на кофе по-соседски, - Ирина включила обаяние на полную, - мы с мужем будем очень рады. Игорь художник у меня... Вот, мои контакты, на связи в любое время, - и она протянула Павлу визитную карточку. Психолог поблагодарил и привычно вытянул из нагрудного кармана свою...
Утро субботы обычно не вызывало у Ирины никакого энтузиазма - подобно всем трудоголикам и карьеристам, в начале первого выходного она остро жалела, что нельзя сейчас быть в офисе, ощущать пульсацию огромного организма компании и сознавать, что ты один из тех, благодаря кому этот пульс ровный и сильный. Утро воскресенья было всё-таки кануном понедельника, потому воспринималось бодрее.
Но сейчас, несмотря на субботу, Ирина была в хорошем настроении. Что передалось и Игорю - он весело хлопотал с кофемашиной, программируя ту на две чашки капуччино. Задумчиво наблюдая за мужем, Ирина сообщила:
- У нас Павел Чистосердов в соседях. Тот самый, представляешь? Через квартиру от нас поселился.
Игорь обернулся, понимающе-восхищённо кивнул.
- И, оказывается, уже успел познакомиться с Варварой, как удачно.
Игорь поставил чашки на блюдца, понёс к барной стойке, которая заменяла им кухонный стол.
- Во-первых, человек интересный, давай его к нам на завтра позовём. Во-вторых, хорошо бы он с Варей поработал. У неё всё ещё трудный возраст, а тут - профессионал!
- Ирочка, при всём уважении к Чистосердову, у нас и Лиза - профессионал. Плюс родной человек, не забывай. Кстати, давай и её позовём тогда уж на завтра.
Ирочкино лицо не перекосилось только из соображений мимического покоя. Она поколебалась - пропустить фразу Игоря мимо ушей или отбрить порезче, но перевесило равновесие. Которое превыше всего. Если хочу видеть Чистосердова, придётся потерпеть Лизу.