У Игоря от нехорошего предчувствия заныло сердце. Ира вернётся из командировки послезавтра. Завтра щенка не должно быть в квартире.
- Папочка, он останется или я уйду вместе с ним, - отвечая на всё невысказанное, заявила Варя. - Маме скажу то же самое.
- А что за порода? - вцепился Игорь в мысль, как в спасительную соломинку. Но она сей же момент сломалась - щенок выяснился с автостоянки, что Симка, его мать, насмерть отравилась подцепленным где-то во дворах крысиным ядом, это случилось вчера вечером, а сегодня днём стояночный охранник пристраивал щенят. Двух кобельков забрал к себе в деревню его брат - Симка была отличным сторожем, что сослужило добрую службу её детям - и осталась только вот эта беленькая девчушка. Она-то и перешла в руки Варе, забредшей на стоянку после школы, где сегодня на обед были сосиски в тесте, которые она для Симки и купила... Купила, ага. А после в "Перекрёстке", что в соседнем корпусе, купила молока, детскую бутылочку, собачий шампунь...
- Пап, ты не волнуйся, я уже Чуню помыла, шёрстку прочесала, она чистенькая. Я справлюсь. Прививки ей сделаю. А пока рановато, охранник говорит, щенкам недели три - три с половиной. Она у меня в комнате будет, ковёр, видишь, я свернула, а пол газетами застелю, я уже всё в Инете прочитала.
Игорь нахмурился и ни слова не сказав, вышел из детской.
Достал мобильный, вызвал номер:
- Лиз, привет. Можешь говорить? Как сама? Ну, молодец. Лиз, вопрос - если что, Вариного щенка сможешь себе взять? Да, вся ж в тебя, принесла сегодня с автостоянки, тамошняя сука отравилась, так щенки остались. Да знаю я, знаю! Варя умная девочка, должна понять. А что Ира? Ира умная женщина, но согласись, нельзя же вот так, ставить нас обоих перед фактом, тем более, зная наши условия? Лиз, на тебя вся надежда! Ну что за слова, Лиза! Как только язык поворачивается? Ну, подумай, пожалуйста, подумай... Пока.
Отключившись, Лиза в сердцах швырнула мобильник в кровать, да ещё и сказала ему вдогонку несколько совсем непечатных слов. Вздохнула. Чертыхнулась. Щенка-то бы она с радостью, но как же девочку жаль! Семья, это когда все равны, нет? Лиза в который раз остро ощутила свою бездетность, свою давнюю-давнюю утрату... Был бы сейчас чуть Вари младше мой мальчик. И Саша бы радовался на сына. А я бы на них обоих. И второй малыш непременно был бы у нас. Но первенец умер, не родившись, Саша тяжело переживал, а после утешился с новой подружкой, которая в положенный срок исполнила его желание быть отцом. И Лиза заставила себя даже лицо его забыть - чтобы не тянуть обратно, не тосковать, не отнимать частичку его души у тех, кому он на порядки нужнее.
Саму её спасла, как это нередко бывает, работа. По моде тех лет завели они в своей газете колонку астрологических прогнозов, ответственной за неё поставили Лизу. Сначала она писала прогнозы сама, придумывая их пободрее да поразвлекалистей. После, когда прочно в жизнь вошёл Интернет, вычитывала что-то на англоязычных сайтах, составляла свои публикации на их основе - но по-прежнему в интонации "два притопа - три прихлопа": уж очень уныло было на улице в конце девяностых, хотелось людям настроение хоть так приподнять.
А год спустя к ним в редакцию позвонил настоящий астролог и предложил свои услуги. Сам писать совершенно не умел, но говорил божественно - и стала Лиза с его слов делать весьма близкие к правде прогнозы (на себе проверяя!)
Вскоре кому-то из девчонок пришло в голову про себя у астролога спросить. Так вся редакция у него проверилась... и пришла к мнению, что категорически нужна рубрика для ответов на читательские письма.
Их в первые же недели пришло столько, что астролог чуть не упал духом - когда всё сделать?! А Лиза, редакция и, в особенности, тиражи газеты, наоборот, воспряли.
Долго ли, коротко ли, но и Лизе поддались тайные знания - спасибо тому астрологу, научил. Так и повелось - поочередно делали они прогнозы и отвечали на письма... Газета в числе немногих из отечественной периодики стала нарасхват, пришлось даже дочернее издание запускать. А там и своя постоянная клиентура появилась у Лизы, и от частных этих консультаций денежка сверх зарплаты, вовсе не лишняя. Словом, уже много лет не до личных печалей было Лизе.
- Ира, я тебя очень прошу, давай поговорим спокойно.
- Какое "спокойно", Лиза?!! Дочь распоясалась, поступает, как хочет, не считаясь с желаниями близких, а я должна "спокойно"?!!!