Если бы не я...
Следующим утром я получаю чековый лист от Тирана. Он не сообщает о том, что я понадоблюсь ему в течение дня. Я пользуюсь свободными часами и спешно собираюсь, чтобы повидаться с Артемом. Перекусываю омлетом, накидываю поверх блузки пиджак и беру с собой зонт.
Первым делом обналичиваю в банке свое вчерашнее «вознаграждение» от Архипова. Мама наверняка будет просить деньги. Она делает так каждый раз, когда мы видимся. Говорит, что на расходы для внука, но я знаю, что ее шарлатаны-сектанты клянчат деньги в обмен за молитвы о спасении душ человеческих, ну а мама ведется. Они наживаются на ее вере и доводят все до абсурда.
После банка покупаю в фермерском магазине свежие фрукты для Артема и спускаюсь в метро. Поездка не занимает много времени. Через полчаса я выезжаю за пределы первого транспортного кольца Москвы. От конечной остановки до больницы добираюсь пешком.
— Добрый день! — приветствую медсестру за регистрационной стойкой детского отделения.
Светлана, добродушная женщина средних лет, широко мне улыбается и быстренько прячет под стопку бумаг надкусанную плитку белого шоколада.
Я хихикаю в кулак, ловя ее с поличным.
— Артем на процедурах сейчас? — спрашиваю, выуживая из пакета здоровенный апельсин, и протягиваю Светлане.
— Ой, спасибо, Никуша! Та-а-к, а у Артемия по плану занятия с Мариной Леонидовной.
Я мысленно просчитываю дальнейший маршрут до кабинета лечебной гимнастики и открываю рот, чтобы поблагодарить Светлану, но она опережает меня заявлением:
— Но мальчика недавно бабушка забрала.
Я разжимаю пальцы и роняю пакет.
— Что?
— До вечера, сказала.
Внезапно силы покидают мое тело. Ноги подкашиваются, и в последний момент я успеваю схватиться за регистрационную стойку, чтобы не свалиться.
— Куда... — сиплю растерянно, — куда она его забрала?!
Светлана недоуменно пожимает плечами и бормочет, что ничего не знает.
Трясущейся рукой лезу в сумку за телефоном. Набираю номер мамы и несусь к выходу из отделения. Мчусь по лестнице вниз, расталкивая сотрудников медперсонала. Что-то лепечу, извиняюсь, ругаюсь, потому что мама не отвечает на звонок. Делаю это снова и снова, тщетно пытаюсь достучаться до нее.
Хватаюсь за голову, не имея ни малейшего представления о том, за каким чертом она выдернула Артема из больницы, куда повезла и с какой целью.
После гибели Ренаты у нее совсем поехала крыша... Что, если она навредит собственному внуку?!
— Ну же, ма-а-ам, ответь... — я хлюпаю носом, верчусь вокруг своей оси, не понимая, в каком направлении податься.
Смаргиваю соленые слезы и грызу ногти. Прохожие с удивлением таращатся на меня, перешептываются, кое-кто спрашивает, нужна ли мне помощь. Но страх за жизнь племянника поглощает меня с головой и утаскивает в вязкую черноту.
— Мама! — кричу я, когда она, наконец, берет трубку. — Где вы?!
— Ника, с Темочкой все хорошо, — я слышу, как она улыбается, разговаривая со мной. — Я к батюшке его привезла. В Лобню. Сказал, что поможет нам. Силу нечистую, которая нашего мальчика жрет изнутри, изгонит, — она замолкает и удивленно проговаривает: — Ты плачешь?
Я зажимаю рот ладонью, сдерживая громкие рыдания.
Она больна. Она не соображает. Она не в своем уме.
Я повторяю про себя это, как мантру. Я должна, потому что иначе возненавижу ее всем сердцем и запрещу навсегда приближаться к нам с Артемом.
— Скажи мне, где вы находитесь, — я стараюсь говорить спокойно, но внутри закипаю от ярости. — Прошу тебя, мам. Не делайте ничего, пока я не приеду, хорошо? Умоляю... — жмурюсь и стискиваю зубы.
— Но батюшка Сергий уже все подготовил...
— МАМА! — вскрикиваю, не сдержавшись. Делаю глубокий вдох и медленный выдох. — Дождитесь меня.
Глава 9
По телефону мы с мамой все-таки не договариваемся.
Сначала она соглашается подождать и обсудить со мной то, какую чертовщину творит… конечно, я ей не так сказала, чтобы не спугнуть. Но все же потом передумывает и просто не берет трубку.
Просто. Не берет. Эту проклятую трубку!
Я вся на взводе, мне даже дышать тяжело. Пытаюсь найти оправдание врачам, позволившим им уйти, но тщетно. Мамино безумство известно на всю больницу! Так почему ей дали увести Артема?!
Виктор Андреевич, наш лечащий доктор, даже сам как-то отвел меня в сторону и настоятельно порекомендовал быть осторожной с «увлечениями вашей матери». Разве я сама этого не знаю?..
Но куда он смотрел?
Хотя, может, Виктор Андреевич отсутствовал, его не было в отделении, вот и не стал никто разбираться, кому можно отдавать ребенка, кому — нет?