Говорит: «Ренаточки, доченьки моей, нет».
Умерла.
Я замираю, затем набираю полную грудь воздуха и судорожно все выпускаю из легких с приглушенным всхлипом. С этим тошнотворным звуком рушится мой мир. Мгновенно.
Демоны прошлого не отпускают. Слова, сказанные мною сестре перед ее смертью, будут до последнего вздоха преследовать меня.
Воспоминания — бремя. И спасение.
Тоска — чувство столь сильное; оно, словно путы, связывает меня по рукам и ногам. Веревка натирает кожу, так болезненно. Но морщась и глотая слезы, я всегда терплю, потому что без этих самых эмоций будет еще больнее. Придет пустота, а это страшнее любой агонии.
Когда открываю глаза, находясь уже в знакомых апартаментах, вместо Тирана и извинений вижу лишь черный конверт на прикроватной тумбе с чеком внутри.
Ооо, как же я мечтаю разорвать эту бумажку на мелкие кусочки и швырнуть негодяю в лицо!
Но я этого не сделаю. Конечно же, нет.
Я думаю о сестре, когда меняю пластырь на лице. Сдираю с опухшей перегородки носа старый, обрабатывая раствором и наклеиваю новый. Лекарство щиплет, саднит, и я шиплю сквозь стиснутые зубы. Хорошо, что обошлось без переломов. Сильный ушиб и несколько царапин.
Не задерживаюсь у зеркала и выхожу из ванной комнаты. Мне совсем не хочется смотреть на собственное обезображенное отражение.
Год назад меня вводили в несбыточный кошмар угревые высыпания на коже, а сейчас я позволяю себя избивать до полусмерти, участвуя в подпольных женских боях без правил на потеху толстосумам.
Я ненавижу то, как изменилась моя жизнь.
Глава 14
С первых секунд моего появления в детском отделе торгового центра я попадаю под прицел внимания разгуливающих мамочек со своими чадами. Я уверена, что они не разглядят моего лица, скрытого за солнцезащитными очками и медицинской маской. Им любопытно, однако они крепче прижимают к себе детей и торопливо отходят от меня.
Работница магазина пробивает товар, не забывая широко улыбаться, и при этом глазеет в моем направлении с подозрением. Разве я так похожа на человека, планирующего ограбить магазин с детскими товарами?
В каком-то смысле да. Но сделаю это законно.
Тиран компенсировал сполна последствия моего поражения на ринге, и вырученные деньги я решаю потратить на одежду и игрушки для Артема. Я бы хотела сейчас так же, как и воркующие мамочки, держать своего малыша за ручку и смеяться с ним. А после, накупив огромную кучу всего-всего, пойти и наесться мороженым.
Когда он поправится, мы обязательно так и поступим.
Мне хочется верить, что если и существует загробный мир, то Рената смотрит на меня и гордится. Я надеюсь, что заслужила ее прощение.
Я покидаю торговый центр с, по меньшей мере, десятью пакетами. На парковке ожидает автомобиль, любезно предоставленный Архиповым. Еще он великодушно предоставил мне возможность свободного передвигаться по городу в течение дня. Неважно, если таким образом он выразил сожаление о произошедшем. Я просто бесконечно рада, что не вижу его лица вторые сутки.
Водитель, которого я уже встречала, когда впервые приехала в «Юпитер», помогает мне положить покупки в багажник.
— Куда дальше? — спрашивает он.
Я даю указание ехать в больницу и называю адрес. Мне не терпится увидеть счастливую Артемкину мордашку, когда я завалю его подарками. Тяну лыбу всю дорогу, рассчитывая на то, что остаток дня никто и ничто не омрачит.
Я не отхожу от кровати племянника до тех пор, пока он не засыпает. Тихонечко закрываю книгу со сказками и целую ангелочка в лоб. Наш доктор разрешил оставить все игрушки здесь. Артемка еще не скоро вернется домой, поэтому найдет, чем себя развеселить и будет играть с другими детьми.
Перед моим уходом Виктор Андреевич успокаивает, говоря, что моя мать не появлялась на горизонте. И Светлана, добродушная и самая любимая наша медсестра, сообщает превосходную новость. Дочь ее лучшей подруги, поступившая в ординатуру в эту больницу, согласна приглядывать за Артемкой. Разумеется, деньгами я не обижу!
Когда насыщенный день подходит к концу, и автомобиль Архипова останавливается у высотного здания, водитель завершает короткий телефонный разговор, разворачивается ко мне и извещает:
— Тиран Романович хочет, чтобы вы поднялись в пентхаус.
И вот отличное настроение как ветром сдувает.