Вместо меня отвечает мужчина, с которым я ехала в автомобиле. Он изъясняется на английском языке, а я слишком... не в себе, чтобы разобрать больше двух слов.
Вдруг земля исчезает из-под ног. Тиран подхватывает меня и несет к принадлежавшему ему жилому небоскребу.
Неожиданно для самой себя я начинаю дергать конечностями. Всплескиваю руками, импульсивно и хаотично.
— Пусти! — воплю на Архипова. — Монстр!
— Да блять! — рычит наркотический плод моего воображения и ускоряется. — Ника! Успокойся... прошу...
Со всей дури бью его кулаком по груди.
— Я... для тебя... ты это... — во мне просыпается злость.
Я в ярости оттого, что не могу сформулировать мысль и донести ее. Я в бешенстве из-за проделок собственного сознания, подкинувшего образы обличия Тирана и его «Юпитера».
Я не понимаю, хочу ли плакать, или драться. Или все в раз.
— Отдал меня ему... — рыдаю взахлеб, не прекращая колотить Архипова, вырываться из его объятий. — Подстроил... все?! Ты?! — с яростью хватаю мужчину за лицо, оттягиваю кожу, царапаю, вынуждая посмотреть на меня. — Проверял... меня... на прочность?! — реву, рычу, стискивая зубы. — Твоя очередная... игра... чудовище!
— Я не делал этого с тобой, Ника! — отвечает моя галлюцинация. — Я... — заносит меня в лифт. — Я виноват лишь в том, что не придушил Тарханова раньше. Прости.
Мне становится холодно. Я зябну и клацаю зубами, ощущая, как боль зверская обволакивает внутренности.
— Ника?!
— Больно... — скулю, скручиваясь в позу эмбриона.
— Не отключайся, поняла? Не смей! Продержись еще немного... Девочка, ну же! Врач уже ед...
Остаток фразы тонет в слепящей мгле, накрывающей меня с головой.
Глава 26
Чувствую, как кто-то гладит меня по голове. По волосам. Так приятно. Когда-то очень-очень давно, в моем глубоком детстве, так гладила мама. Когда папа был жив, она любила. Меня, Ренату. Наверное, любит и сейчас, но отвыкла проявлять любовь.
Почему я об этом думаю сейчас?
— Ника?.. Ника? Доминика?
Какой знакомый мелодичный тембр, словно перезвон колокольчиков. Кажется, будто владелице этого голоса я свое имя не называла. Тем не менее, подсознательно чувствую, что знаю ее. Но как будто что-то мешает мне вспомнить имя...
— Ника? — присоединяется другой голос. Мужской, тяжелый. Тоже до жути знакомый.
Я знаю, знаю его.
Тиран.
Это Тиран.
Он здесь?
Что он тут делает?!
Не могу открыть глаз, и во мне зарождается целая буря из страданий, внутренней боли и ненависти!
Он — зло. Предатель. Настоящий тиран! Как же он соответствует своему имени.
Не могу даже подобрать слов, чтобы хоть как-то охарактеризовать его поступок. Подло, низко, ужасно.
Страшно...
Мне было страшно.
— Может, я останусь с ней сама?
— Прекрати, Юль. Мы это уже обсуждали. Я никуда не уйду, — безапелляционно.
Юля. Вот кто рядом со мной, кто гладит по голове. Это Юля Архипова!
— Что случилось? Ты так толком и не объяснил.
Тиран бурчит под нос, я ясно слышу:
— Просто не надо было приезжать... — а затем громче: — Сколько раз я тебя просил?! Не приезжай сюда.
— Не приехала бы, даже не узнала, в каком состоянии Ника!
— Все, не кричи.
— Сам не кричи.
Мне удается разлепить глаза. Не сразу, но прогресс есть. Я больше не в темноте, сквозь ресницы пробивается свет. Солнечный свет. Сейчас день. И самое главное — мне больше не страшно. Потому что рядом со мной Юля, и чтобы ни натворил ее брат, каким бы виноватым он ни был, я не боюсь. Уверена на все триста процентов, что она защитит меня. Эта девушка — единственная в моей жизни за последние годы, к кому я вот так прониклась. Причем почти сразу. Может даже быть, что Юля напоминает мне Ренату.
А Рената точно ни за что не дала бы меня в обиду.
— Ника, — с облегчением выдыхает Тиран, когда я открываю глаза.
Он возносит свои к потолку и складывает ладони вместе. Подносит их ко рту… но лишь на секунду, совершая этот неестественный для его манеры поведения ритуал почти неуловимо.
— Боже, Ника! — с обеспокоенностью, тревогой и радостью Юля берет меня за руку, крепко сжимает.
Чтобы не паниковать, я стараюсь глубоко дышать и вообще не смотреть в сторону Тирана. Пусть он уберется отсюда!
— Как ты себя чувствуешь? — Юля продолжает гладить меня по голове, и это действует успокаивающе.
Не могу связать и двух слов. Тяжело даже сделать глубокий вдох. Я чувствую его запах, которым пропитана эта комната. Кажется, позволю своим легким задышать на полную — окунусь в ядовитый аромат Тирана по самую макушку.