Звоню в больницу, заваривая кофе. Там — без изменений. Игнорирую прием пищи, потому что не ощущаю голода. Жор обычно нападает с наступлением полуночи, и я устраиваю атаки на ресепшн отеля с просьбами принести в мой номер великолепные блюда из ресторана на первом этаже.
Тиран позаботился не только о моем племяннике, но и обо мне. Забронировал отличный номер с видом на высотные здания в самом сердце города Милуоки и бескрайнее озеро Мичиган. Обеспечил всем необходимым, не требуя ничего взамен.
Когда Тиран показал мне все чеки оплаты за лечение Артема, он сказал короткую фразу:
— Мы в расчете, Ника.
Ему не требовалось ничего объяснять.
Он расплатился за боль, которую причинял мне.
За ринг, за своего друга Тарханова...
Время подбегает к половине восьмого. Солнце клонится к закату. Золотистыми лучами оно словно обнимает террасу моего номера, но я как огня избегаю своего балкона, ведь он соединен с балконом другого номера. А тот зарегистрирован на имя Тирана. И прямо сейчас наверняка Архипов в своей временной спальне.
Я не могу встретиться с ним. Я боюсь. Мне хочется еще объяснений, но с другой стороны я желаю скорее забыть обо всем, что связано с Виталием. Почему-то я уже уверена, что Тиран не причем. Я ему верю. Я ему давно верю на самом деле, просто обида и злость прошли лишь сейчас.
Сначала я как мантру повторяла: главное, чтобы Тема выздоровел; потом и не надо было говорить с собой — экстренная ситуация вышибла все мысли из головы.
А вот в эту минуту я понимаю, что Тиран поступил как настоящий мужчина.
Не может такой человек то героически спасать, то исподтишка портить жизнь. Не такой он. Архипов, когда хотел сделать мне больно, смотрел при этом в глаза. Ему незачем врать.
В конце концов, эмоции стихли, все стало на свои места. Остались вопросы. А вот их бы я с удовольствием задала Тирану. Зачем он помогает нам? Почему он настолько... проникся нашей проблемой? Никому не нужны чужие беды.
Задумавшись, беру кружку с кофе и выхожу-таки на балкон. Лишь надышавшись свежим воздухом, понимаю, где нахожусь. Когда до меня доходит, что в любой момент могу столкнуться с Архиповым, я как трусиха спешу ретироваться обратно в комнату. Однако... поздно!
Тиран, вероятно, только проснулся. Кажется, и ему смена часовых поясов далась с трудом.
Не видя меня, запахивает длинный синий халат, потягивается и сладко зевает. Его темные волосы на голове растрепанны, лицо заспанное. Я никогда не видела Архипова таким.
Он все больше и больше напоминает обычного человека, а не бездушную машину, запрограммированную на бешеный рабочий темп.
Тиран замирает в растерянности, когда осознает, что был замечен мною. Но буквально сразу же возвращает своему лицу сосредоточенное выражение.
— Как спалось? — слетает с его губ.
Я изгибаю край рта в маленькой улыбке и поднимаю руку, в которой держу напиток.
— Не очень. А тебе?
— Не очень.
Он опирается о стеклянное балконное ограждение и смотрит на меня. Долго, изучающе. Кажется, словно я разучилась смущаться и похоронила это чувство глубоко внутри себя. Тем не менее, взгляд Тирана пробуждает во мне тепло. Оно сперва тоненькими змейками обвивает мои конечности, а после словно расплывается, заполняя собой каждый миллиметр естества.
— Ужинала?
— Нет еще.
— Давай съездим куда-нибудь.
Это не вопрос, а утверждение, произнеся которое Тиран уходит с террасы.
Я знаю его достаточно, чтобы понять — нужно собираться. Поэтому вторю ему и возвращаюсь в номер. Допиваю остывший кофе, переодеваюсь и причесываюсь. Наношу легкий макияж, и это действие не обходится без мыслей о чувстве вины.
Могу ли я разгуливать по городу, когда мой племянник борется за свою жизнь?
Я утешаю себя тем, что заслужила два-три часа отдыха. Потому что тоже сражаюсь за будущее Артема. Я боролась за него, как никогда не билась за саму себя.
Глава 31
Сперва мы катаемся по вечерним улицам портового города, и спустя некоторое время посещаем береговую линию. Становимся свидетелями пестрого фестиваля, каких в Милуоки проходят десятки в течение летнего периода.
Я думаю, что это наша конечная остановка в небольшом путешествии, однако Тиран просит водителя миновать огромную толпу веселящихся людей, называя пунктом назначения парк «МакКинли». Оставляя эпицентр шума позади, автомобиль везет нас к крупной стоянке.
— Где мы? — интонацией я не скрываю волнения от любопытства и кручусь вокруг своей оси, оглядывая окрестности.