– Спасибо, – вдруг сказала Настя. – Как хорошо, что я попала в королевский дворец, а не в таверну какую-нибудь на окраине королевства с кучей злобных орков и гоблинов.
– Наслаждайся, – фыркнула я, решив даже не уточнять, кто такие орки и гоблины, и направилась к двери. Распахнув ее, я с удивлением увидела Кристиана, прислонившегося к стене. Он что, не решался даже постучать в собственные покои?!
– Вы закончили? – спросил король. – Еще раз спасибо, Энита, что помогла мне. Остальное я решу сам. Покои леди Насти уже приготовили, ее отправят туда. Позволь мне проводить тебя.
Так, это уже лучше. Не бальзам на сердце, конечно, но хотя бы что-то. Улыбнувшись, я подала ему руку. Тала семенила далеко позади.
Кристиан остановился у моих покоев и прикоснулся губами к руке.
– Ты самая лучшая, Энита, – выдохнул он, слегка поклонившись. – Я рад, что не ошибся в тебе. – Развернувшись, король отправился обратно. Прелестно. Я лучшая. А где родовое кольцо, ваше величество?!
В гостиной я вполне ожидаемо увидела Одалию, расположившуюся в одном из кресел у камина. Теперь еще и оправдываться придется. И за что?
– Показывай, – довольно заявила тетка, а я вздохнула. Началось.
– Тала, пожалуйста, налей нам вина и принеси легкие закуски, – распорядилась я.
Служанка, не мешкая, выполнила первую просьбу и выскользнула из гостиной, чтобы удовлетворить вторую. Я взяла в руки бокал и опустилась в кресло напротив Одалии.
– Нечего показывать, – ровно сказала я.
– Не поняла? – удивилась тетка.
Пришлось вкратце рассказать ей о том, как я провела последний час. Одалия нахмурилась, задумчиво пожевав губами.
– Зачем ты согласилась на это? – недоуменно произнесла она. Слишком спокойно. Слишком.
– А у меня был выбор? – я подняла бровь. – Откажись я помогать этой… попаданке, Кристиан бы сразу разочаровался во мне.
– Зато теперь он ценит тебя как друга и попутно очарован новой игрушкой, – фыркнула тетка. – Надо было сразу звать Интрана!
– Пусть лучше как друга ценит, чем вообще разочаруется, – парировала я. – А твой муж только бы все испортил. Девушка не в его компетенции, раздражение Кристиана – это последнее, что мне хотелось бы от него получить. Я слишком долго шла к нужному результату.
– Конечно, – усмехнулась Одалия, – а теперь к этому результату придет другая. Знаешь ведь, что присоединение Кринстона – это вопрос времени, и его величеству совершенно не обязательно жениться на тебе. Желательно, но не обязательно. Если он захочет, женится на ком угодно, и не исключено, что на той, которая поразит его воображение маленьким кусочком кружева между ног.
Я вытаращила на нее глаза:
– Ты хочешь сказать, что он может всерьез воспринять эту… особу в качестве своей жены?!
– Легко, – взмахнула рукой тетка, отпивая вино. – Ты еще слишком юна, милая, и не понимаешь, как на мужчин действуют некоторые вещи. Впрочем, я не думаю, что Кристиан женится на ней, так, поиграет да бросит. Но это может затянуться, а я все-таки выяснила у Интрана, что у тебя осталось три недели. Три недели, Энита! Мы не можем ждать, пока король наиграется с экзотической игрушкой. Даже если потом он выберет тебя. Боюсь, всех некромантов давно вывели, а мертвая жена его не заинтересует.
Я вздрогнула.
– Типун тебе на язык, тетушка, – ласково ответила я. – Ты намеренно меня пугаешь или готова предложить что-то дельное? Пусть твой муж этим займется!
Одалия покачала головой.
– Что бы тебе сегодня ни говорил его величество, своего придворного мага он не только не боится, но и помыкает им, как может. Ты же помнишь, Интран связан клятвой о том, что не причинит вреда Кристиану. Так что сегодняшняя уловка короля – не более чем его уважение к твоему уму и попытка разговорить развязную особу, свалившуюся к нему в постель.
– Да пусть она там хоть поселится, мне надо замуж за Кристиана!
– Если она там поселится, – подчеркнула Одалия, – никакого замужества не жди. И наши жрецы с сожалением, а может, и с радостью, тебя проводят в мир иной.
– Ты умеешь поддержать! Что я сделала не так?!
– Ничего, – примирительно ответила тетка. – Но нельзя все пускать на самотек. Поживи несколько дней во дворце, постарайся обратить внимание Кристиана на себя. Перетяни одеяло, так сказать. В любом случае я попрошу мужа принять меры.
– Он ее убьет? – сдавленно пробормотала я.